Магистр хаоса
Шрифт:
В это время нагло мигнула и пропала с экрана метка ещё одного истребителя.
— Они нас видят в этом мареве! — взревел наёмник. — Клон — пилотам истребителей — Назад, прикрывать меня! Идём вверх!
— Нас там возьмут за жабры, — криво усмехнулся штурман.
— Отбрешемся, — нервно дёрнул головой пилот. — Скажем, что искали машины противника и подверглись нападению. Заказчик прикроет.
— Ах… ты… — задохнувшись, штурман не смог даже ругнуться.
С экрана исчезли метки истребителей, спешивших на помощь к начальству.
— Не возьмёшь, — зло прошипел наёмник и, резко изменив
— Здесь точно никакие локаторы не работают, только визуальный обзор, — оторвавшись от приборов, с довольной ухмылкой пилот взглянул на штурмана.
Улыбка замерла на губах, когда он обнаружил побелевшего напарника, смотрящего на обзорный экран с правой стороны машины. Повернув голову, наёмник увидел чужой истребитель, почти уткнувшийся носом в их маршевый двигатель. Машина противника летела уже под зоной защитного поля. Удара даже слабого лазера достаточно, чтобы вывести из строя движок.
Включился экран связи и с него на замерших людей смотрел личный клон — пилот советника. При постановке задачи заказчик дал полную информацию о лицах, сопровождающих основную цель.
— Думаете, если доберётесь до станции, хозяева оставят такой жирный след к себе? — улыбка казалась неестественной на лице клона.
— Гм… у нас есть выбор? — выдавил из себя воздух наёмник.
— Вашим хозяевам свидетели не нужны, а мне пригодятся, — погасив ухмылку, сообщил клон. — У вас на корпусе мина. Я перевёл её управление на себя. Вот координаты точки посадки. Вас там встретят. И не тяните время, а то заказчик неудавшегося покушения может с орбиты и по площадям отстреляться.
Истребитель противника просто растворился в воздухе.
— А ведь парень прав? — почесал затылок штурман. — Неудавшееся покушение на республиканца такого уровня нам не простят, даже если это изначально подстава, а противник знал всё об операции. Да и про мину клон вряд ли соврал. Так что рули к указанной точке. Друзья советника Респа будут пылинки сдувать с наших рож, чтобы сохранить компромат на врагов.
Наёмник молча кивнул и повёл машину к нужному месту.
Полянка для посадки оказалась подходящей. Штурмовик по габаритам точно вписался в пространство, свободное от зарослей.
— Я сплю или это бред, — озадаченно кивнул на внешний экран обзора штурман.
На краю поляны, прямо перед выходным шлюзом стояла девушка в лёгком, развивающемся на слабом ветерке платье.
— Насколько известно из лоции, даже в самый безопасный период в заповеднике так могут одеваться лишь смертники, — с недоумением переглянулся штурман с пилотом.
— У нас есть выбор? — пожал плечами тот и с кислой улыбкой направился к шлюзу.
— Надеюсь, эта особа знает, что делает, — ворча под нос, последовал за ним штурман, — иначе свидетелей из нас не получится, а вот пропитание для местных тварей выйдет отличное.
— Ну что вы так долго? — недовольно сморщила нос Елея, едва люди появились в проёме шлюза.
— Э — э–э… а нас здесь не сожрут? — с опаской осмотрелся по сторонам штурман.
— Уже некому, — добродушная улыбка пробежала по губам Величайшей.
В смысле? — приподнял бровь наёмник, уловив двойной подтекст в ответе.
Потом, может быть, поймёте, — продолжала улыбаться Елея.
Перед изумлёнными пленниками за спиной у девушки распахнулись огромные крылья. Величайшая подхватила людей за воротники комбинезонов и взлетела. Свист в ушах от разрезаемого воздуха нарастал. Крики застряли в глотках наёмников. Машина осталась далеко позади.
Люди вовремя покинули штурмовик. Через минуту по поляне отработало энергетическое орудие станции, оставив на месте лишь булькающую расплавленную массу. Видно, в машине заказчик для подстраховки встроил не один маяк.
Разговор по шифрованному каналу.
— Зарт, я разочарован. Тебе ничего нельзя поручать в последнее время, — Ворт Кортис скривившись смотрел с экрана на своего подчинённого. — Зря я тебя тогда вытащил из пограничной колонии.
— Но… господин, это ваши люди проводили операцию, — нервно покусывая губы, замотал головой Зарт Конон. — Я всего лишь обеспечил им легальное прикрытие.
— Хм… хочешь сказать: во всём виноват я?
— Что вы, что вы, господин, и в мыслях такого не было.
— То — то же, — снисходительно буркнул Ворт Кортис. — Я жертвую новым назначением, а ты не можешь выполнить пустяковое задание. Если бы покушение на Датуса Респа оказалось удачным, я бы уже перескочил на следующий уровень гражданства и сидел в кресле советника, а ты бы в скором времени зажигал на вечеринках в столице. Вот что прикажешь теперь делать?
— Но… господин, я действительно никак не мог повлиять на ход операции. Это ва… наёмники не справились с заданием.
— Ага… умнеешь прямо на глазах. Похвально. Надеюсь, хотя бы зачистить хвосты додумался.
— Да, всё сделано. Советнику каким — то образом удалось разделаться с нападавшими на земле, правда, ценой гибели всех телохранителей, а потом клон — пилот на его модифицированном истребителе расправился с воздушной поддержкой. Главному исполнителю удалось приземлиться в джунглях, но орудия орбитальной станции не дали ему сбежать. Высадившиеся следом десантники признаков присутствия людей не обнаружили.
— Что же нам так не везёт с этим беглым генетиком? — с кислой рожей вздохнул толстяк на экране.
— А этот тип каким образом помешал провести операцию? — удивлённо приподнял брови Зарт.
Ворт Кортис некоторое время помолчал, размышляя, но всё же сказал помощнику:
— Не знаю, не знаю, но прошлое расследование выявило, что наш беглец не зря выбрал для работы тело клона — техника. Серия оказалась весьма качественная. Не понимаю, как научники ухитрились прохлопать настолько удачную конфигурацию генов? Было подозрение на заговор, но обошлось — обнаружилось обычное разгильдяйство. Кто — то подсунул Датусу Респу опытный образец клона — пилота усовершенствованной модели. Хотя почему кто — то? Я даже знаю кто. Эта сучка, клон — переросток, у меня за всё ответит. По её вине сорвались два предыдущих покушения. Чувствует она опасность, что ли?