Магистр
Шрифт:
– Надеюсь, вас никто не видел?
– Ни одна живая душа, – оскалился я, ногой отгребая горку металла в сторонку. – Вот теперь, когда я получил свою компенсацию, претензий к клану Ночи у меня не осталось.
Ну да. Свое беспокойство я оценил очень высоко, поэтому и компенсацию с него стребовал немаленькую.
– Пакость! Не вздумай просто так уничтожать наш стратегический запас! – рыкнул я, заметив неладное. – Если хочешь, забери из сундука золото и камни. Все равно твои зубы с фэйталом плохо справляются.
Ожесточенно грызущая самородок нурра настороженно на меня покосилась. Но ее клычки и впрямь с большим трудом перемалывали упрямый металл. Правда,
«Ули, пусть Первый присмотрит, – попросил я, посмотрев на кусты, за которыми скрылась нурра. – Мне в ближайшее время будет не до нее. Надо проследить, чтобы она на радостях ничего ценного не сгрызла у соседей».
Первый на изнанке молча поднялся и ушел следом за Пакостью. Ну а я отправился к дому – будить Ло, завтракать и восстанавливать потраченные ночью силы, потому что, видит бог, они мне скоро понадобятся.
Глава 16
– Первое, чему ты должен научиться, – сказал мастер Чжи, когда мы уселись друг напротив друга на ученической площадке, и вокруг нас привычно поднялся защитный купол, – это самостоятельно создавать базовые заклинания. Термин, конечно, не совсем верный, но на данный момент он нам подходит. Что ты о них знаешь?
Я вкратце пересказал свои наблюдения и не слишком удачные эксперименты по созданию базовых нитей.
– Очень хорошо, – неожиданно похвалил мои достижения учитель. – Обычный маг вынужден пользоваться приборами и всецело зависим от Ковена, но для изоморфа это неприемлемо. Покажи, что умеешь.
Я так же честно показал, как обращаюсь с барьером, и продемонстрировал выдранные из него нити.
– Отлично. Сам додумался или кто подсказал?
И вот тогда я заколебался. Макс был тем самым козырем в рукаве, который я очень не хотел раньше времени демонстрировать. Просто потому, что его появление тут же вскроет наличие у меня мощного, почти неисчерпаемого источника с энергией изнанки. Я до последнего сомневался, стоит ли рисковать, но вопрос был поставлен ребром. Поэтому надо было или врать, или же отмалчиваться дальше.
– Покажи, – вдруг тихо шепнул невесть откуда взявшийся ветерок, при появлении которого лицо мастера Ю залила нездоровая бледность. – У него нет желания тебя использовать, навредить или предать. Простое любопытство.
Я вздохнул и буркнул в пустоту:
– Твое присутствие плохо сказывается на смертных. Ты знаешь? Безусловно, твоя помощь ценна, но почему-то магистр Ной при виде тебя быстро задохнулся. Да и мастер Ю стал на покойника похож… ты не торопишь события, Шэд?
– Нет, – так же тихо послышалось у меня из-за спины. – Просто такова цена. Чем ближе я подхожу, тем слабее держится душа в вашем теле.
– Моя пока на месте, – возразил я.
– Это потому, что однажды я ее уже забрал. И теперь, пока ты не наделаешь глупостей, к ней никто не прикоснется без спроса.
Я мельком глянул через плечо, однако на этот раз там никто не появился. А по тому, как порозовело лицо старого мастера, я сделал вывод, что Шэд ушел. Или же отступил достаточно далеко, чтобы на учителя его присутствие
– Некко в подвале, – на всякий случай сообщил я вслух. Шэд, если и услышал, не отозвался. А вот в глазах старого мастера, когда я снова повернулся, появился вопрос.
– Сделка? – вежливо уточнил он характер наших отношений с собирателем. А когда я кивнул, тут же вернулся к прежней теме. – Хорошо. Так что ты хотел мне показать?
Я молча достал из-под туники цепочку с монетой.
Мастер при виде нее удивленно вскинул брови. Подумал. А затем порылся за пазухой и достал точно такую же. Только с другим клеймом, которого я раньше не видел.
– Ого, – рискнул подать голос Макс. – Это что, личная метка мастера Лоррегоя?
Эм. Кого? Ах да… вроде так звали мага, который увлекался не только иллюзиями, но и созданием магоуправляющих комплексов, а потом взял, да и вживил в один из таких комплексов человеческую душу.
Точно! Макс же говорил, что его первый хозяин был родом с востока!
– Кто это? – напряженно уточнил у меня мастер Ю. – Ты что, привел с собой мертвую душу?
– Макс живой, – заступился я за старого друга. – Его существование – итог многолетних исследований человека, чью монету вы держите сейчас в руке. Мастер Лоррегой был ведь ее хранителем, верно?
– Вообще-то у него было другое имя, но в Архаде посчитали его слишком сложным и переиначили на южный лад, поэтому да. Это метка Лоррегоя. А твой друг, получается…
– Я был его слугой, другом и помощником на протяжении нескольких десятилетий, – с достоинством отозвался Макс. – Я был последним, кто видел его перед арестом. Только благодаря ему моя душа по-прежнему жива. И вот уже сто лет подряд за ней приходит мастер Шэдоу, хотя пока я не готов отправиться с ним на вечный покой.
– Значит, он все-таки успел закончить работу по объединению живого и неживого…
Мастер Ю осекся, но вскоре расслабился и покачал головой.
– Какими только причудливыми способами не сводит людей судьба. Долгое время я думал, что эти знания безвозвратно утеряны, однако вы заставили меня в этом усомниться. Вторая подряд живая душа! Это позволяет предположить, что кто-то из учеников Лоррегоя все-таки выжил. Более того, сумел сохранить и доработать его теорию, благодаря чему на свет появился этот… кхм… ваша Пакость. Я, к сожалению, не знаю, кого именно мастер Лоррегой обучал в последние годы. Но он был дружен с моим дедом, поэтому, когда в Архаде поднялась смута, он передал свой источник ему и посоветовал как можно скорее вернуться в Сиул. Моя семья хранила эту реликвию много лет. И я долгое время полагал, что других уже не осталось. Это ведь метка Аввима?
– Да, – не стал отпираться я.
– Значит, тебе повезло заполучить самый первый, изначальный источник. Береги его, ученик, – пристально посмотрел на меня старик. – Это очень сильный артефакт, и он ни при каких условиях не должен попасть в руки Ковена.
– Я прекрасно это понимаю. Но пока не представляю, как его можно защитить.
– Я покажу. Однако для начала ты должен научиться правильно обращаться с барьером. А для этого понадобится время, терпение и осторожность. Смотри.
Мастер Ю поднял правую руку и сделал странное волнообразное движение кистью, растопырив пальцы так, как если бы собрался играть на арфе. Одновременно с этим воздух перед ним замерцал, заволновался, поплыл. А потом… я глазам своим не поверил… буквально рассыпался на множество тончайших нитей, по которым ладонь старика прошлась, как по нежнейшей ткани, то ли гладя, то ли благодаря.