Магистр
Шрифт:
– Дербс – первый, Гриф – второй, Эл – третий, я – замыкающий.
Такого легкого перемещения у меня еще не было. Мы просто шагнули из одного мира в другой. Ни тебе взлетов, ни падений, ни перепадов температур и освещенности. А дыра, пропустив четырех путешественников, тотчас же захлопнулась за нами. Вот это сервис!
Жаль, что к такому сервису не выдали пару тулупчиков. За время нашего отсутствия в Долине сильно похолодало. Точно помню: раньше ночи здесь были гораздо теплее. Особенно с непривычки зябла лысая
– Эл, возьми плащ, – протянул я ему подарок Парса. – Неловко получится, если подданные увидят своего короля не только лысым, а еще и голым.
Юноша надел плащ и сказал:
– Насчет лысины – это мы сейчас поправим.
Он по старинке щелкнул пальцами, и я почувствовал, как отсутствующие волосы становятся дыбом. Рука непроизвольно потянулась к голове, и непривычно жесткая шевелюра уколола ладонь.
– Караул! У Дербса мозги из головы полезли, – закричал лерх не своим голосом.
Оказалось, Эльруин не учел, что не на каждой лысине у присутствующих должны быть волосы. Но он же хотел как лучше.
– Дербс, прости, я немного перестарался. Выберемся на свет, все исправлю в лучшем виде, а в этом мраке и пытаться не буду. Вдруг волосы не в том месте выпадут.
Легко сказать – «выберемся на свет». А поди узнай, где этот свет находится?
– Кто определит, в какую сторону идти, получит повышение по службе, – сказал я и сразу оговорился: – На королей льготы не распространяются.
– Дербс скажет, – поспешил отозваться лерх. – Мы совсем недалеко от моей деревни. Идти надо в ту сторону. К утру будем на месте.
Рыжий гигант подошел ко мне поближе, чтобы указать направление, и спросил:
– А какое звание идет после капрала?
Это же надо было так опростоволоситься! Совсем забыл, что у меня в подчинении служит ночной житель Долины. Он не только сразу распознал местность, где мы находились, но и время суток. Значит, скоро будет утро. Хотя в нынешней ситуации большой разницы нет. Все равно мрак.
– Назначаешься старшим капралом, но сильно не зазнавайся. В нагрузку поработаешь гидом. Веди, только далеко от отряда не отрывайся. Для нас видимость – хоть глаз выколи.
– Кому? – сразу заинтересовался новоиспеченный гид.
– Желательно тому, кто устроил этот ночной кошмар в Долине! – недобро ответил я.
– Может, попробовать включить освещение? – предложил Эльруин, намекая на магию.
– Рисковать не будем. Под покровом черного тумана развелось столько всякой нечисти! Не уверен, что им понравится свет, а неприятностей нам еще хватит.
Мы двинулись гуськом на расстоянии двух шагов друг от друга.
– Совсем неуютно у нас по ночам стало, – бросив взгляд на небо, произнес Эл. – Ни единого проблеска, сплошной мрак. А холодно как – зуб на зуб не попадает.
Я уже собирался посоветовать
– Аугдэ хочет говорить с тобой, магистр, – громко сказал стоящий впереди воин. Он вытащил меч из ножен, отсалютовал им и воткнул оружие в землю.
Тот факт, что еще существуют люди, которые желают побеседовать, прежде чем раскроить тебе череп, уже заслуживал уважения, поэтому я последовал примеру светящегося воина и, прежде чем пойти на переговоры, воткнул свой семирунный возле ног.
Сияющие воины расступились, и ко мне вышел неказистый старичок с жидкой белой бородкой. Он был одет в длинный потертый халат, с которым забавно гармонировал измятый ночной колпак. «Важная, должно быть, персона, если при нем такая охрана. А по виду не скажешь», – подумал я, поздоровавшись.
– Молодой человек собирается выступить против рыцаря смерти? – спросил он низким сиплым голосом вместо ответного приветствия. – Похвально, похвально. Хоть и безрассудно. Не желает ли магистр узнать, каковы его шансы?
Тон, каким был задан вопрос, отбивал всякую охоту услышать ответ на него. Зачем заранее расстраиваться? К тому же что за дурацкая привычка – навязывать свои вопросы. Если ты такой умный, реши задачку посложнее.
– Если честно, то не желаю. Хотелось бы узнать другое: что нужно сделать для увеличения моих шансов на победу?
– Хе-хе-хе, – ехидно покряхтел старичок. – Молодой человек имеет не только светлый знак, но и светлую голову. Вопрос стоит того, чтобы на него ответить.
Старик полез в карман халата и выудил оттуда потрепанную записную книжку. Интересно, у этого типа хоть что-нибудь презентабельное имеется?
– Посмотрим, что у нас про смертников написано. – Он немного порылся в блокноте и, найдя нужную страницу, прочитал: – «Чаша весов склонится в сторону жизни, когда каменный друг снова обретет свободу движения».
Умеют некоторые отвечать так, что потом их речи без переводчика не разгадаешь.
– Спасибо за рекомендацию, – поклонился я Аугдэ и все-таки спросил, не особо рассчитывая на успех: – А кто такой этот каменный друг?
– Вам дай мед, так еще и ложку запросите, – пробурчал он. – Легкая дорожка обычно ведет в западню.
Безусловно, старец много знал, но где он умудрился обнаружить в моих странствиях мед или легкую дорожку – было непонятно. Видать, не такая уж светлая голова мне досталась.