Магистр
Шрифт:
В комнате полуденного света никого не было. Я поздоровался с собственным изображением на портрете и направился в прихожую башни Орфа.
– Эй! Дома есть кто?
Мурлыканье Кристи сообщило о наличии хоть какой-то живой души. Кошечка подошла и начала принюхиваться. После общения с мохнатым Гроу она казалась мне воплощением грации. Опознание свой – чужой состоялось, и независимое животное вернулось к любимому коврику.
Зная, как непросто возвращаться в Малиновую башню, я опасался покидать ее стены. Вернуться обратно в Долину мог лишь в течение этого часа, поэтому
– Кристя, это я, – раздался голос Ларика.
Юноша вошел в прихожую. Судьба, по-моему, чересчур строга к парню. Помимо перевязанной руки, у него теперь полголовы закрывала марлевая повязка.
– Привет, юноша! В какие передряги умудрился попасть на этот раз?
– Здравствуйте, – засиял он одним глазом и тут же споткнулся о собственные ноги. – Мне сбегать за принцессой?
– Думаю, не стоит. У меня слишком мало времени. Да и Сонька с Орфом наверняка заняты. Ты не знаешь, как пользоваться зеркалом обозрения? Мне бы узнать, что сейчас творится на том месте, откуда я перенесся.
– Знаю, мне Ипсона показывала. А в этом, – он указал на бинты, – сам виноват. Неудачный эксперимент.
Интересно, у него когда-нибудь бывают удачные?
– Я, когда придумывал ядреного колобка, – с воодушевлением начал рассказывать юноша, – не учел, что на первой стадии (в виде ядра) он может попасть в голову еще до того, как узнает – друг это или враг.
– Так это твоя выдумка? Молодец, в прошлый раз твое изобретение меня сильно выручило. Только не слишком ли оно строгое?
– Оружие не может быть другим.
– Оружие?!
– А что делать? Лучшее средство против нелегальных монстров – ядреный колобок. Вылетает к любому подозрительному. Если опознает, то поможет найти дорогу, а с чужим встретится – уничтожит.
Мы поднялись на второй этаж.
– Кладите сюда руку и попробуйте представить необходимую местность.
В зеркале появилось изображение знакомой полянки. Дожидаться меня не стали, хотя сюрприз оставили. Небольшая жаба сидела на камне шагах в пяти от той точки, где я оказался в окружении гвардейцев Черного призрака. Именно этот камень был мною избран как один из ориентиров для выбора направления.
– Спасибо, Ларик. Ты мне очень помог. Привет нашим. Пора возвращаться.
Очутившись на месте, я первым делом разобрался с земноводным, умеющим принимать образ шнырика. Жаба вспыхнула красным светом, когда на нее сверху свалился увесистый камешек, и с чувством глубокого удовлетворения я двинулся к месту стоянки отряда.
Глава 19
ПЛЕННАЯ СКАЛА
– Чур я его первая нашла! – раздался звонкий голос Хакисы, когда я уже начал сомневаться в правильности избранного направления. – Эльруин, вон твой друг идет.
Шнырик был вторым, кто обнаружил пропажу. Он мигом примчался и, по обыкновению, взобрался на плечо, чтобы мне было лучше слышно все, что зверек думает о поведении заблудившегося путешественника. Я не успел прикрыть ладошкой ухо, и мои барабанные перепонки подверглись суровому испытанию шныриковским визгом, поэтому Эльруину пришлось повторять свой вопрос:
– Ты куда пропал? Тебя разыскивает весь отряд.
– Не поверишь, ходил в гости к Черному призраку. – Опасаясь продолжения эмоциональной речи Сержа, я снял тезку с плеча.
– А меня почему с собой не взял? Друг называется.
– Знаешь, когда меня приглашали, я и ойкнуть не успел, не то чтобы позвать кого-нибудь с собой.
– Ладно, не рассказывай сейчас, чтоб потом не повторяться, – резонно заметил юноша. – Пойдем на доклад к Гарпине.
– Нет, постойте, – внезапно остановилась девушка. Уперев руки в боки (ну точно Гарпина в молодости), она возмущенно спросила: – Эл, ты что мне обещал, если я найду Сержа живым и невредимым?
– Все что угодно, – притворно тяжело вздохнул юноша.
– Тогда целуй. Прямо при нем и целуй, чтобы все честь по чести.
Ого! Кажется, я пропустил что-то интересное, пока общался с Черным призраком. Надо отдать ей должное – девица времени зря не теряет.
Эльруин коснулся губ красавицы и постарался сразу отстраниться, но в планы Хакисы детсадовский поцелуй не входил. Ее хрупкое тело чувственно прижалось к парню в страстном лобзании.
Первым не выдержал шнырик. Он понял – происходит что-то важное. И без него?! Это же возмутительно! Одним прыжком перескочив на юную парочку, зверек попытался попасть в эпицентр событий, карабкаясь по Эльруину. Единственным местом, куда смог втиснуться четвероногий, оказалось место под подбородком Эльруина, где Серж и примостился, успокоившись и ощущая свою причастность к происходящему.
Я подождал пару минут, чувствуя себя даже не третьим, а четвертым лишним, но, поскольку и ведущий и ведомый этого тандема про меня напрочь забыли, решил все же напомнить о себе.
– Надеюсь, больше вам свидетель не нужен? – спросил я, собираясь уходить.
Молодежь опомнилась. Хакиса даже нашла что ответить на мой вроде бы риторический вопрос:
– Как не нужен? А на свадьбе?
Боевая девочка, ничего не скажешь. Мужа она себе выбрала, свидетеля назначила. Остались лишь незначительные формальности.
– Вот они, голубчики! Прогуливаются не торопясь, а тут от беспокойств с ума сходишь. Чего на этот раз придумаешь в свое оправдание? – налетела на меня Гарпина.
Мой рассказ занял не более десяти минут, большая часть которых пришлась на описание колоритных воинов.
– Он называл их своими гвардейцами? Странно. А в старинном предании они именовались рыцарями тьмы, – задумчиво произнес Багет. – Противник нас опережает. У него есть темный знак, у тебя – светлый. У него полный комплект гвардейцев тьмы, у тебя пока только трое рыцарей света. К тому же вся Долина в его мраке, свет же озаряет лишь малую толику.