Магия безмолвия. Эпизод I
Шрифт:
— Иди сюда, — позвал эрхан, когда я уже собралась встать.
Эта фраза меня остановила, и я замерла, недоверчиво глядя на демона. Что он имеет в виду?
Вместо того чтобы повторить свои слова, Ариатар поманил меня пальцем, вновь откинувшись на спинку кресла и выразительно изогнув левую бровь. Похоже, мне не послышалось…
Подойдя к соседнему креслу, остановилась, нерешительно глядя на демона. Если честно, я так и не поняла, что он от меня хотел.
Усмехнувшись, Ариатар взял меня за запястье и потянул на себя. Я не успела даже отреагировать, как оказалась сидящей на коленях у демона и была крепко прижата к его груди. Хотелось дёрнуться, но я как-то
Поставив мои ноги на подлокотник, эрхан окутал их тёплым заклинанием и, приобняв меня за плечи, слегка насмешливо поинтересовался:
— Так лучше?
Я смущённо кивнула в ответ, когда на мою спину легли обе ладони Ариатара. Они были почти горячими, да и вообще, как оказалось, сам эрхан был очень и очень тёплым…
— Как твоя спина? — тихо спросил демон. Я чуть пошевелилась, но поднять голову так и не решилась. На что Ариатар неожиданно мягко усмехнулся: — Прости. Я иногда забываю, что ты не можешь ответить.
В этот раз это была не злая насмешка, нет. Это была простая констатация факта. И почему-то от осознания этого мне как-то стало вдруг легко на душе. Неожиданно для самой себя я положила голову на грудь эрхана. Не знаю, зачем и как мне хватило наглости для этого, но вдруг очень сильно захотелось почувствовать себя не такой одинокой и защищённой, как это было, когда я сидела на коленях у Рика. И сейчас, несмотря на некоторую неловкость и смущение, я это почувствовала, и даже более того.
Ариатар был очень, очень сильным…
— Ты никогда не задавалась вопросом: почему Рик тебя понимает намного легче, чем другие? — спросил демон, заставив меня вздрогнуть и, вскинув голову, изумлённо посмотреть на него.
Откуда он это узнал? И главное, как он понял, что Рик меня действительно понимает?
— Видимо, я прав, — усмехнулся эрхан и, подавшись вперёд, удержал одной рукой меня за талию, чтобы я не свалилась на пол, второй провёл над кружкой, от которой сразу же пошёл лёгкий пар. Протянув мне её с горячим отваром, демон откинулся на спинку и улыбнулся краешками губ. — Что ж, позволю себе несколько распустить язык на этот раз насчёт происхождения нашего разгневанного друга. Думаю, тебе стоит знать, почему не нужно злить Рика… и почему его стоит держать подальше от людей, когда он в таком состоянии.
Обхватив кружку руками, я внимательно слушала насмешливую речь Ариатара. Конечно, не хотелось говорить о жизни Рика в отсутствие его самого, но… я хотела знать о нём всё. Чтобы не получилось так, как вышло с наследником страны эрханов. И потом, мне действительно было интересно, почему лорд Сайтос увёл полуэльфа, да ещё таким необычным способом. Я беспокоилась за Рика.
— Дело в том, Саминэ, — неожиданно серьёзно произнёс демон, смотря невидящим взглядом в огонь в очаге, который внезапно ярко вспыхнул, — что Рик — бывший упырь.
Что… что?! Нет, это же… Это невозможно!!!
— Ты слышала о том, как люди становятся упырями? — лениво спросил Ариатар, пока я чувствовала, как сердце глухо бьётся в груди, больно ударяясь о рёбра. — Наверняка нет. Упырём может стать лишь маг, чьё желание жить превосходит в миллионы раз все другие желания. И такому магу Дарк, Хранитель Бездны, даёт второй шанс. Как знак благосклонности этого Хранителя, на могиле умершего вырастает чертополох, и мертвец оживает… вот только назвать его человеком уже нельзя. Да, он живёт, но ему приходится дорого за это платить, питаясь плотью других людей, чтобы можно продлить
Спрятав лицо в ладонях, я покачала головой, крепко зажмурившись.
В это верилось с трудом. Да, я слышала об упырях… Хранители, да все в этом мире знали, что это за существа! Встретить где-нибудь упыря для представителей человеческой расы подобно быстрой и далеко не безболезненной смерти. Только хорошо обученный маг или воин сможет справиться с плотоядной нежитью и при этом остаться хотя бы относительно целым и невредимым. А Рик… как Рик мог быть таким?! И главное — если это действительно правда, как тогда он смог вернуться к обычной жизни?!
— Саминэ, лучше прими это как данность, — спокойно произнёс эрхан, не обращая внимания на моё состояние. — Отцом Рика был один безумный светлый эльф, слава о «подвигах» которого, назовём это так, до сих пор ходит по Аранелле. Рик стал свидетелем одного из его экспериментов, а лишних свидетелей, как ты знаешь, предпочитают убирать. И да, его убил собственный отец. Но наш маленький друг очень хотел жить… и он получил такой шанс. Он стал упырём, но чертополох на его могиле так и не вырос. Рик не поддался жажде убийства, и его сознание полностью сохранилось.
Запустив ладони в волосы, я с силой потянула за них. Как? Как это может быть?!
Резко вскинув голову, посмотрела внимательным взглядом на совершенно невозмутимого демона, который отрешённо глядел на игру языков пламени в камине. Похоже, он говорил правду. Как бы ни жесток был Ариатар, над подобными вещами шутить не стал бы.
— Он не мог говорить, Саминэ. — Поставив руку на подлокотник, эрхан склонил голову набок и, подперев щёку кулаком, продолжил говорить, смотря уже на меня. Мне стало не по себе. — У него не было зрачков и радужки, и, хотя он не мог произнести ни слова, оставался всё таким же шебутным и милым полуэльфом, каким был при жизни. Таким его и узнала моя мать, когда училась в Эллидарской Академии магии. Они подружились, как ни странно, и именно она дала ему это имя. В дальнейшем он оказал неоценимую помощь, когда Эллидар был захвачен вампирами, и когда Хранители в знак… кхм… благодарности подарили Сайтаншесской Розе одно желание, она, не задумываясь, попросила вернуть жизнь кладбищенскому упырю по имени Рик.
Я ошеломлённо смотрела на бесстрастного демона, не в силах поверить в то, что он сказал. Рик вернулся из мёртвых? Он… он был упырём, но вновь стал человеком? Это же просто невероятно! Нет, я даже понять не могу, как такое может быть?! И всё же это слишком серьёзно для того, чтобы это можно было назвать простой шуткой!
— За Риком долго наблюдали, его изучали, испытывали, — всё ещё пристально глядя на меня, продолжил Ариатар, убрав вторую руку с моей спины и положив её на подлокотник кресла, — но сотни тестов и заклинаний лучших магов этого мира подтвердили, что несколько испуганный полукровка, уже обладающий речью и нормальной внешностью, действительно полуэльф по имени Таилшаэлтен. Он помнил всё, Саминэ. Все двести лет, проведённые на кладбище, вдали от людей, когда он был не в силах вспомнить, кем являлся при жизни, и не имел возможности объяснить случайно попадавшимся на глаза людям, что он не причинит им вреда. И он был очень благодарен моей матери за то, что она вернула его к жизни, — ведь, по сути, она могла пожелать всё что угодно.