Магия черного кристалла
Шрифт:
Опытные бойцы — Кир, Ивар и Ян, как и их командир Ром, служили наемниками в охране богатых караванов. Оружие в руках держали крепко, обладали хорошей реакцией и немалым опытом в сражениях. В таких воинах армия нуждалась больше всего.
Коля налил воду из кувшина, умылся и оделся. Наконец-то ему не надо обогревать себя магическим способом! Кожаные штаны, сапоги, рубаха, и плотная куртка сидели как влитые, согревая ничуть не хуже волшебных частиц. Спящий на стуле Светофор приоткрыл золотистый глаз, широко зевнул и снова погрузился в
Уткнув нос в высокий ворот куртки, Коля зашагал в центр лагеря. В пути его перехватил Артис.
— Уже проснулся? Хорошо!
— Я не спал, если честно, — зевнул Николай.
— После совещания зайдешь к нам и выпьешь бодрящий настой. Ты нужен нам полным сил, понял?
— Слушаюсь, начальник.
Совет уже собрался и нетерпеливо ждал появления принца. Коля сразу же выхватил взглядом Кэдрика. Для общего дела следовало забыть прошлое. Когда-то племя "поющих" помогло выиграть битву трех кристаллов и развеять гипнотические чары Ратхарга-Яракала. Интересно, осталась ли магия в металлических колечках, вплетенных в волосы южанина?
Артис занял место в центре, Николай — рядом. Прэт и Рен-Ар сидели напротив. Остальные заняли кушетки, расставленные по обеим сторонам стола.
— Можно приступать к докладу? — привстал Рен-Ар.
— Да, — кивнул Артис.
— Простите мое любопытство, — спросил высокий, крепкий мужчина, с длинными, светлыми волосами. Северянин, не иначе. — Но где же второй принц?
— Сначала я бы хотел вас представить Даниэлю, а потом разрешим остальные вопросы. Забегая вперед, скажу, что Элиор отправился на секретное задание, — Артис озвучил заранее придуманную версию.
— Наверняка принц сбежать, — съехидничал Кэдрик.
— Придержи язык, — зло процедил Коля, смотря южанину прямо в глаза. — Я лично настоял на полном неразглашении миссии моего брата. Не всем можно доверять.
Кэдрик дерзко вскинул голову и сплюнул на пол.
Коля напрягся, готовый отразить нападение. Если "поющий" решится, конечно, обнажить оружие. Но он не решился. Прошипел под зубы какое-то ругательство и отвернулся.
— Итак, Даниэль, — разбавил напряженную атмосферу Артис. — Разреши представить тебе присутствующих.
Ты уже знаком с Прэтом и Рен-Аром. Это мои помощники, люди, проверенные не одним десятком лет. Кэдрика, похоже, ты тоже знаешь. А вот Тэрас — предводитель северных племен. Он из авала-дхэ, одного из самых…
— Многочисленных и влиятельных, — добавил Николай. — За тысячу лет ничто не изменилось.
Когда-то он встречал Дарага, вождя шайнаррцев. Северное королевство существовало в древности, однако, после победы над Ратхаргом
Тэрасу, похоже, польстила осведомленность принца. Сдержанно улыбнувшись, он кивнул.
— Это — Гвандэр.
С кушетки поднялся невысокий мужчина где-то сорока лет. Золотистые кудри падали на плечи, смуглая кожа отливала бронзой. Он также слегка поклонился.
— На плечи Гвандэра легла ответственность за формирование ударной армии. Теперь Нэтт.
Широкий, по комплекции ничуть не уступающий Артису, богатырь выпрямился на удивление легко. Приложил руку к сердцу и тряхнул длинными каштановыми волосами, забранными в тугой хвост.
— Нэтт, как никто другой, понимает лошадей и тренирует наездников. Поскольку родом он из Лайранских долин, само провидение велело отвечать за подготовку конницы. И, наконец, Чаз.
Высокий юноша, закутанный в плащ, не потрудился даже встать. На бледном лице особенно выделялись большие карие глаза. В них Николай заметил отблески молний и опередил пояснения наставника.
— Маг стихий. Приветствую.
Прозорливость принца и на это раз возымела должный эффект. Члены Совета зашептались, настороженно поглядывая в сторону Даниэля.
— Простите, но как вы догадались? — озвучил всеобщий вопрос Рен-Ар.
— Для того, кто владеет магией, это нетрудно, уверяю.
— Вы — маг? — воскликнул Прэт. — Но это невозможно! Будущих хранителей проверяли на наличие способностей!
— Но меня — нет, — усмехнулся Николай. — После того, как решили, что волшебник — это Фаридар, на следующие пять веков хранители освобождались от данной процедуры.
— Даниэль действительно волшебник, — подтвердил Артис. — Очень сильный. Его мощь пригодится в грядущей битве.
Он достал из-за пазухи желтый свиток и развернул его на столе, придавив по краям специальными прессами.
— Это карта Ориэлла. А именно — подступов к замку. Как видите, мы находимся не в лучшем положении.
Коля уткнулся в карту, морщась и потирая шрам. К сожалению, Артис был прав. Бывшая цитадель хранителей славилась своей неприступностью. Замок находился на скале. С северо-востока подступало широкое озеро, с севера — северо-запада путь обрубали отвесные скалы.
— Хранители не боялись нападений на дворец, но меры предосторожности все же приняли, — комментировал Артис. — Единственный путь к замку лежит здесь.
Он ткнул пальцем в пологий подъем с южной стороны.
— Это ловушка, — пробормотал Коля. — Мы не сможем взять такую возвышенность.
— Есть еще одна пренеприятная новость, — добавил Рен-Ар, — замок накрывает купол невероятной мощности.
— А маги на что? — в разговор вмешался Чаз. — Мы разрушим щит.
— Совершенно верно, — Артис почесал бороду и посмотрел на Колю. — В этом будет заключаться ваша задача. Ты сможешь накопить магию и уничтожить защиту замка? Частиц там немного, но Чаз и остальные тебе помогут.