Магия демонов и мартини

Мари Аннетт

— У тебя были шансы узнать, но ты их не выбрала, Так что нет, — едко сказал Кай, — мы ничего тебе не расскажем.

Возмущения собирались на моем языке, но я не могла их произнести. У меня были десятки шансов получить ответы, а я не пыталась. Я могла спросить у Прутика, почему он боялся Эзру. Могла спросить у Зака о том, что он знал. Могла спросить у Алистейра, кто такой демонический маг.

Но я этого не сделала, потому что боялась правды. Я не хотела знать, потому что потом… все изменится.

— Вы сделали

все, что могли, чтобы скрыть правду об Эзре от меня, — сказала я, пытаясь сделать голос нормальным. — Вы не хотели, чтобы я задавала вопросы.

— Я не говорю, что плохо, что ты их не задала, — ответил Кай. — Но нет смысла менять это сейчас. Ты не хочешь знать, так что тебе не нужно знать.

— Тори, — Аарон тоже встал на ноги. — Мы устроили тебе кучу хлопот за последние месяцы, но ты всегда могла уйти. Даже сейчас ты можешь перейти в другую гильдию и жить человеческой жизнью, если хочешь.

— Я не хочу…

— Знаю, Тори. Знаю. Я о том, что у тебя был выбор, и мы не хотим лишать тебя этого, — он потер рукой лицо. — Ты была с нами, но больше так нельзя. Тебе нужно заботиться о себе, о своем будущем. Значит, — боль сделала его глаза темнее, — тут наши пути расходятся.

Паника пронзила мою грудь. Я охнула, глядя на него и Кая.

Они бросали меня. Это они говорили. Мне не нужны были ответы об Эзре, потому что они бросали меня.

Глубокая боль, усиленная всеми отказами в моем прошлом, вспыхнули внутри меня. Глаза жгло, и я пыталась призвать вместо этого гнев. Но он не пришел.

Стиснув зубы, я смотрела на них сквозь слезы на глазах, пытаясь не плакать.

— Расскажите правду.

— Тори…

— Расскажите!

Кай был прав. Я умела игнорировать неприятную реальность. Этому я научилась в детстве: притворяться, что все в порядке, хотя папа пил, делать вид, что я справлюсь, хотя Джастин убежал, бросив меня с отцом на шесть ужасных лет.

Я так хорошо притворялась, что сняла квартиру, хотя в любой день ожидала, что лишусь работы в гильдии.

Я выживала, отрицая реальность, но это больше не работало. Я навредила тем, что притворялась, что все было счастливой сказкой без монстров… или демонических магов.

Теперь мне нужно было понять. Если я не пойму, не помешаю им бросить меня.

Аарон и Кай молчали. А потом…

— Скажите ей.

Я вскинула голову. Эзра стоял на пороге спальни. Его руки висели по бокам, плечи были опущены от боли и усталости. Глаза были тусклыми.

— Расскажите ей, — повторил он. — Она заслуживает знать.

Он пропал в спальне. Дверь тихо закрылась.

Аарон и Кай замешкались, а потом Аарон опустился на диван. Он потянул Кая за запястье. Я прислонилась к кофейному столику напротив них. Два мага снова молчали, но в этот раз словно собирались с мыслями.

— В классе Демоники, — начал Аарон, осторожно подбирая слова, —

два легальных класса: призыватели и контракторы. Но есть не только они. Эзра относится к третьему, незаконному.

Я нервно облизнула губы.

— Он… демонический маг?

Он кивнул.

— Так Эзра — ди-мифик? Элементария и Демоника?

— Не совсем. Он не родился демоническим магом, — Аарон глубоко вдохнул. — МП старается управлять всей магией, и им приходится решать, чем можно управлять, а чему нет места в цивилизованном обществе. Определенные ветви магии запрещены, и некоторым пользователям магии запрещено существовать.

Кай прижал кулак к ладони.

— Например, вампиры. Им не место среди людей, и мы истребляем их, если встречаем.

Слова красной ручкой на отчете полиции: «4 месяца после истребления».

— Демонические маги такие же, — продолжил Аарон. — Они слишком опасны, чтобы жить среди других мификов, тем более — людей. Это смертельный приговор, — он стиснул зубы. — Демонические маги такие редкие и опасные, что для охотников, как «Ключи», убить такого — почетная награда.

Я сжала ладони, чтобы скрыть их дрожь.

— Что такое демонический маг?

Аарон открыл рот, но не смог подобрать слова. Он опустил взгляд, стиснул зубы.

— В обычных контрактах Демоники, — мрачно объяснил Кай, — дух демона содержится в инфернусе. В случае демонического мага контрактор — инфернус.

Я напряглась всем телом.

— То есть…

— Внутри Эзры демон.

Мое тело дрожало. Демон был внутри него.

— Это… навсегда?

— Как и все контракты демонов, это необратимо. Кончится, когда он умрет.

Моя грудь болела. Я потерла глаза, убирая жгучие слезы.

— Есть еще различия между демоническими магами и контракторами, — продолжил Кай, звуча деловито, хоть и хрипло. — Эзра не может отозвать своего демона. Он скован в его теле.

— И, — тяжко добавил Аарон, — демон Эзры, в отличие от демона с контрактом, не бессильный. У него своя воля, и ты видела, как он подавил Эзру, чтобы забрать амулет.

Я вспомнила, как Эзра напрягся, и его теплый карий глаз стал алым. Амулет в моем кармане был прижат к моей ноге. Никто не видел, что я его забрала.

Я посмотрела на Кая.

— Так потому ты… ты…

Он кивнул, боль исказила его лицо.

— Мне пришлось с силой его ударить. Если Эзра потерял сознание, а демон — нет…

Тревога охватила нас.

— Чем сильнее Эзра злится, тем больше поддается влиянию демона, — Аарон сцепил руки, опустил их на колени. — Это одна из причин, по которым демонические маги так опасны, по сравнению с контракторами.

Я сжала бедра, впилась пальцами.

— Какие еще есть причины?

— Ты уже видела. У Эзры полный доступ к магии демона. Его сила наравне с непривязанным демоном.