Магия для звездной Тени. Том 2
Шрифт:
Вроде ж и алтарь пропал! Но разуверять я никого не спешил. Сам же формально все узнал из газеты.
Писаки уже упражнялись в высасывании версий из… чего только можно. На роль основных подозреваемых предлагали отморозков из запрещенных Темных Апостолов. Кто-то говорил, что это боевой отряд змееногов добрался до Альбиона, чтобы отомстить нам за давний пиратский налет Дэниэла Шэдоу.
Один деятель писал об экспериментах моего дяди с запретной магией. Этого будет обрабатывать адвокат Гудвин. Новые затраты, но такое нельзя оставлять без ответа.
Сочувственные взгляды я
Это всё быстрее бы успокоилось, если б в конце воскресного завтрака не выступил Директор Дуннагол:
— Дорогой Регул, мы все с тобой! Академия, преподаватели и я всегда готовы тебя поддержать. Когда будешь готов или понадобится помощь, заходи ко мне поговорить. Мы все должны сплотиться в эти Тёмные времена!..
Далее по тексту, можно было понять, что директор поддерживает версию с нападением Апостолов. А слово «тёмный» прозвучало в его речи раз двадцать! Угу, и это ненавязчиво подводило тех же неродовых студентов к мысли, что «темный темного прибил»… Кха, а можно мне отказаться от любой помощи?!
По дороге из обеденного зала со мной пересекся «орёл» Фрэнк Латимер, со своими факультетскими дружками:
— Сочувствую твоему роду! Увы, такое случается, когда наследники выбирают себе маски Апостолов или клуб «дудочек и бубенчиков». Но Латимеры тебе помогут! Избавим тебя от забот о Сумрачном лесе. Баронство Мирквуд будет тебе только мешать…
Ко мне же быстро подтянулся Тед.
— Теодор, обрати внимание на это примечательное событие! У Грозовых Орлов завелась гиена. Интересно, как у нее летать получается? — не стал я отвечать ублюдку напрямую.
— Ты еще пожалеешь, что не оказался в особняке Шэдоу, когда он сгорел! — забрызгал слюной гиено-орел, удерживаемый корешами.
Я действительно об этом жалел. Но мое время еще придет. И с поджигателями встречусь, и Латимеров не забуду…
Позже, посидев с Тедом в аптаунском кафе, я «отпросился» у него к своим юристам. Там и на самом деле теперь привалило проблем, даже сам Гудвин приехал сюда в командировку.
А по дороге к адвокату, я решил наконец пересечься со знакомым таурмена Бово. Контакты со зверолюдами тоже не мешало поддерживать.
Пандарей Чан отсутствовал на прошлых выходных в Аптауне. Его коллеги-торговцы подсказали мне, что зверолюд вроде как подался в окрестные леса, раны подлечить. Ага, он тоже пострадал, когда по Альбиону начались нападения отмороженных Апостолов.
За прилавком передвижной закусочной стоял весьма упитанный здоровяк. У пандо-человека действительно имелись черные мохнатые уши, как и описывал мне приютский вожак. Белая борода Чана не была длинной, но ее верхняя граница поднималась практически под самые глаза.
Вместе с приветствием, я сообщил ему условный пароль от таурмена. А мне сходу (для обеспечения легенды) вручили четыре небольших палочки, с разным шашлыком.
«Легенды» оказались весьма сочными и вкусными. Но
— Ох-хо-хо, сам наследник Шэдоу пожаловал к старому Чану! «Привет» от нашего маленького и общего друга дорогого стоит…
Пандарей не тянул на «старца», а назвать «маленьким» таурмена Бово мог разве что дракон или какой-нибудь слонопотам. Ну, старым расам этого мира видней, наверное…
— … Ваша милость, чем смогу — помогу. Тем более, времена сейчас наступили непростые и будет еще хуже, — продолжил Чан.
— Простите, а чем хуже?
— Что там за разборки между магами идут, мне судить тяжело. Но старым расам в Альбионе еще достанется. И о твоей беде я уже слышал. Или этого мало? Ведь не так много Апостолов были реально задержаны властями. А кого брали, так большинство опять на свободе. Все эти атаки — больше, чтоб новых сторонников себе привлечь и всех разумных запугать. Не спроста это все! Готовятся они власть взять…
— Так у Министерства есть жандармы, паладины?
— Сегодня они у Министерства «есть», а завтра у Апостолов окажутся под рукой.
Но это все было только версией торговца-зверолюда. И меня сейчас больше заботили не «высокие материи», а личные проблемы. У старых-то рас свои отморозки тоже имелись — «Истинные»… Под удар их шаманских артефактов я уже попадал, когда с Хильдой на полигоне тренировались.
К тому же, несмотря на полноразмерную упитанность Чана, его движения выдавали наличие неплохих боевых навыков. И с ножом для разделки мяса пандарей оч-чень ловко управлялся, и артефакты на нем ощущались с подозрительной магией. Блин, как бы он сам не из Истинных оказался! А ведь тогда и Бово…
Враг моего врага не всегда друг. И все же я уточнил у Чана, насчет теоретической возможности купить-достать что-то в Оставленных землях.
— Твоей милости попробуем помочь. Обращайся! Кстати, Оставленными их только человеки называют.
— А вы их как зовете?
— Воздаянием.
Можно было догадаться, кого зверолюди считали виноватыми в нашествии тварей из теневых Троп. А старые расы — белые (не все!) и пушистые (или с чешуей!)…
В среду я получил зашифрованное на мою кровь письмо от командира Беовульфов. Урсус писал, что небольшой форт около Фабрики Тварей геоманты уже подняли. А на выходные меня звали разобраться, что там наследник барона Пиджетта натворил своим ритуалом c «фабричным» гнездом тварей.
«Тропа откроется сегодня-завтра, но мы постараемся продержать ее до субботы. Ты точно понадобишься», — гласило послание. Ага, змее-ящеры могли «подрасти» на жертвенной магии. Надеюсь, Беовульфы с этим справятся, да и доход тогда увеличится.
Вот только это могло привлечь внимание более серьезных игроков. Урсус старался и форт ограничить в размерах, чтобы это не вызвало конфликт с владыками ближайшей Цитадели, Авалона.
Но субботы я ждать не собирался. Мне нужно было изучить «измененную» Тропу в ее «открытой» фазе. А на выходных возможно еще и «свидание» будет с Анабель Гровенор. Я уже передал однокласснице мемо-запись, с жертвоприношением ее родича.