Магия игры

Свободина Виктория

Когда все поели, вампир, вежливо попрощавшись, исчез так же быстро, как и появился. Мне оставалось только разочарованно вздыхать и ждать новой встрече.

* * *

После ужина зашла в игру. Меня автоматически перенесло с места, где я в последний раз выходила в реал, к лидеру нашего отряда. Пока меня не было, оставшиеся в игре воины успели отдалиться на приличное расстояние. Стайна среди воинов почему-то не наблюдалось.

Когда мы добрались до небольшого городка — деревни по сути, но с гордым названием Громберг, распрощалась со всеми и, получив причитающуюся мне долю добычи, вышла из группы. Наконец-то свобода! И первым делом я бегу

получать навык верховой езды. Благо, изучить это умение можно практически в любом крупном населенном пункте, надо только прийти в манеж и обратиться к "конюху". Чего я не знала, так это что придется снова выполнить квест. На первый взгляд, он был совсем простой: найти нипа и заручиться его одобрением. Вдохновленная перспективой уже в ближайшее время оседлать своего красавца, я бодрым шагом отправилась на поиски. Нужный нип находился в здании, очень похожем на салун из старинных ковбойских фильмов, а сам он оказался полупьяным дядькой в широкополой шляпе, видавших виды кожаных штанах и жилетке поверх яркой клетчатой рубахи. С умным видом пожевав губами, нип выпустил струю вонючего дыма практически мне в лицо и ткнул пальцем куда-то в дальний угол салуна со словами:

— Сможешь продержаться на моей Милашке минуту и получишь мое одобрение. В ту же минуту зал буквально взорвался громким гоготом толпы. Мне вдруг очень захотелось увидеть, что так всех веселит. Я с трудом протиснулась сквозь толпу, работая локтями и то и дело привставая на цыпочки, но из-за большого количества высокоуровневых персонажей так ничего и не разглядела.

— А ну, расступились! Пропустите малышку покататься! Смачно заржал и попытался сграбастать меня за шиворот здоровый мужик, перекрывающий мне вид на нечто странное. Поднырнув под волосатую лапу, я застыла неприлично открыв рот — в отгороженном прочным деревянным брусом углу на посыпанным опилками полу стояло нечто без головы, без ножек. Больше всего оно было похоже на туловище какого-то крупного животного, неизвестной мне породы. Обалдевшую меня от всей души пихнули в сторону этого безногого чуда, мужик на входе к "аттракциону" заорал:

— Делаем ставки, не господа, не дамы! Кто победит — малышка или Милашка?! Поторопитесь! Делайте ставки!

И тут до меня дошло: это нечто — Милашка, верхом на которой мне предстоит продержаться минуту. Я вдруг оказалась на ней. Единственное, за что можно было держаться — это выступающая вертикально вверх лука седла, да и то одной рукой. Зрители взревели, туловище пришло в движение, которое совсем, ну вот абсолютно ничего общего с верховой ездой не имело. Меня подбрасывало, мотало из стороны в сторону и мне казалось, что только наличие штыря под брюхом не позволяет этому монстру за валиться на спину.

По тому, как разочарованно взвыла толпа я поняла, что все закончилось. Голова кружилась и очень хотелось расстаться с обедом. О, как раз подходящий кандидат появился — нип в шляпе приближался с распростертыми объятиями. Наверное, что-то в моем зеленом лице навело его на мысль, что ко мне лучше не прикасаться. Но радостно осклабиться и проорать:

— Малышка, ты спасла мне кучу бабла! Теперь-то старый хрыч не сможет сказать, что мое одобрение никто не получает! Тебя — одобряю! Я привычно зажмурилась, когда вокруг меня вспыхнул свет и прочитала в информационном окне, что навык "Верховая езда получен. Вы можете использовать любых верховых сухопутных животных".

Вечером, распродав часть накопленных за время путешествия трофеев, и оживив Зубастика, вышла из города, и, выбрав уединенное местечко, с замиранием сердца активировала полученный от Тико свиток призыва нового питомца.

Появление животного оказалось очень эффектным.

Казалось, с неба на землю протянулась черная воронка, звук грома и злой рык. Тут же в тайне начала надеяться, что мне достался какой-нибудь вид дракона. За время игры всегда с восхищением наблюдала за этими величественными и яркими животными в небесах, и завидовала их всадникам. Однако в игре добыть себе в качестве ездового животного оказалось невероятно трудно, а купить почти нереально. Во всяком случае, не с моим бюджетом точно.

На всякий случай отошла на пару шагов от темного-синего яйца, которое появилось на месте исчезнувшей воронки. Высотой мне по пояс, по форме вполне себе обычное яйцо. Странно. А я думала, у меня будет 'готовое' животное.

И что делать дальше?

Покружила вокруг яйца. Постучала о скорлупу. Пнула. Ударила кинжалом. Эффект нулевой. Даже ни одной трещинки не появилось. Благословила. Опять ничего. Блин, ну не высиживать же его?

Чувствуя себя полной идиоткой, села на яйцо. Спустя минут пять, встала, констатировав, что и этот способ не помог. Все оказалось не так просто, как предполагалось.

Ночь решила провести на природе, а с утра наведаться в город к кому-нибудь из заводчиков и просить совета. Пока же, с часок потренирую свой навык рыбной ловли. Накормлю нас с Зубастиком и, наконец, спокойно и вдумчиво распределю все накопленные очки характеристик и умений. Ну и заодно начну разбираться с другим наследством, полученном в замке от Тико.

Ночевать в игре на природе мне понравилось. Никаких кровососущих насекомых, тепло. К тому же в подарок от воинов мне досталась небольшая одноместная палатка, комфортная и уютная, хотя именно спать в ней еще не приходилось, но поваляться на досуге — очень даже.

За хлопотами наступила ночь. Рядом с местом моей стоянки периодически бродили монстры, но вблизи города исключительно низкоуровневые и пока я сама не проявляла агрессию, они тоже не спешили нападать.

Засев в обнимку с Зубастиком в палатке, и, окончательно закопавшись в настройки и справочники по игре, не сразу заметила неясный шум. Зато когда в тишине раздался громкий: 'Крак', у меня чуть ли не волосы дыбом встали. Настороженно выглянув из своего убежища, внимательно огляделась. На первый взгляд ничего необычного вокруг не наблюдалось. Можно было бы подумать на монстра, но уже успев изучить окружающую фауну, могу с уверенностью сказать, что никто до сих пор подобных, да еще настолько громких звуков не издавал.

Осмотр пошел по второму кругу. Может это кто-то из игроков? Не хотелось бы столкнуться с разбойниками. На священника нападать запрещено, но вот от грабежа я не застрахована.

Вроде бы все на месте... а нет, не все. Выскочила из палатки и заполошно забегала по лагерю. Зубастик хвостом следовал за мной, при этом весело подпрыгивая. Ему мой нервный забег показался забавной игрой. Яйцо! Исчезло именно оно. Подарок Тико я оставила у затухающего костра, побоявшись, что спрятав его в сумку, нарушу какие-нибудь условия.

К сожалению, яйцо бесследно пропало.

Полна луна светила так ярко, что видно было хорошо, словно днем. Поэтому, когда неожиданно наступила кромешная темнота, очень удивилась. Запрокинула голову, но не увидела ни предполагаемых туч, ни ночного светила. На меня в буквальном смысле свалилась тьма.

Громкие визг огласил округу. Кричала я, пытаясь отодрать от головы нечто, больно вцепившееся мне в волосы. Визжала какая-то тварь, засевшая у меня на голове, и ни в какую не желающая слезать. Не знаю, чьи крики звучали более противно — я и нечто сверху очень старались, однако мой последующий из охрипшего горла мат, был явно разнообразнее.