Магия калибра 7.62. Том 3
Шрифт:
Короче, надо приглашать бретера в инструкторский штаб. Но не этого… Этот сейчас кончиться. В крайнем случае — нет. Но при любом исходе вопросы его дальнейшего трудоустройства меня волновать уже не будут.
Ваш соперник, Александр. — Вздохнул старый Кареев, вставший неподалеку от меня. — Удачи вам.
И все. больше не слова. Правильно, наверное.
— Поединок между господином Мещерским, штабс— … — Начал лепетать местный «конферансье».
Как и в «прошлый раз», я его не слушал, прогоняя перед внутренним взором несколько движений, что я мысленно повторил ни один десяток тысяч раз. Да, мысленно. Да, не отработано.
В этот раз я практически не смотрел на разметку арены, но встал четко у своей линии, выполнив три выверенных шага.
Как и тогда, время уплотнилось.
Вот Мещерский делает шаг вперёд, а я бью диагональ в правую ключицу. В этот раз движение выходит куда более естественным и… «Штабс» едва успевает уклониться, но тут же на обратном движении берет под контроль мой клинок, сопровождая его траекторию.
Слегка расслабляю кисть, позволяя шпаге слегка поддаться на манипуляции противника. И лишь в последний миг, за доли секунды до того как штабс-капитан захватит защитой кисти кончик моего клинка, я резко вздёргиваю рукоять шпаги вверх, слегка «провожая» траекторию его клинка, чтобы рапира не помешала моему рывку. Едва жало вражеского клика перестало «целиться» в мое тело, я рванул вперед, как и сотни тысяч раз до этого в своем воображении. Слегка смещаюсь влево и буквально вгоняю шпагу в тело Мещерского.
Тот несколько секунд стоит на месте, непонимающе глядя на меня, после чего мешком оседает на землю.
Я же с удовольствием выдыхаю.
Однако по-настоящему живым я себя почувствовал, лишь ощутив на плечах руки невест.
Что-то громко кричал зрителям «распорядитель» дуэли. Наверное, объявлял победителя. На трибунах довольно шумели. Толпа любит кровь.
К Мещерскому уже неслись целители. Откачают, скорее всего. Я же не профессионал, чтобы убить противника одним точным ударом. Это он смог красиво отправить меня на «второй круг» единственным филигранным уколом. До такого мастерства дилетанту вроде меня еще жить и жить.
Впрочем, мне было не жалко. Пусть еще погуляет. Сейчас чуть успокоится ситуация вокруг него… Я буду очень ждать скорой, надеюсь, беседы. По душам и без возможности соврать.
Неожиданно на одну пару рук на моей шее стало меньше.
— Выигрыш побежала получать! — Хихикнула куда-то мне в шею Кареева.
Прекрасно. Кажется, я знаю, кто будет вести наш семейный бюджет.
— Поздравляю, Александр. — Свято место пусто не бывает, и на мое «освободившееся» плечо легла рука Ярослава Дмитриевича. — Не совсем понимаю, что это было… Но оно сработало. Я рад.
Громов на поздравительную речь не расщедрился, лишь уважительно склонил голову… Не отрывая от меня оч-чень задумчивого взгляда. Его можно понять. С точки зрения обычного поединка, я сделал откровенную глупость — полностью открылся противнику, уведя руку в такое положение, что и простейший удар с «учебной» скоростью парировать бы не смог.
В жизни бы не сделал такой глупости, если бы заранее не подготовил «рисунок» боя. Я знал траекторию клинка противника и поставил все на один-единственный финт. Сорвись он и поединок вновь бы скатился в чистую импровизацию с тем
— Ты знаешь, что тебе невероятно повезло? — Неожиданно серьезно посмотрела на меня снизу вверх Алина. — Не делай так больше!
Ну да, кто бы сомневался, что воительница Старшего Рода понимает в фехтовании.
— Больше и не буду. — Согласился я.
Не знаю откуда, но я был четко уверен, что это моя последняя «попытка».
То есть крайняя. Конечно, крайняя.
[1] Слова доктора Хауса (цитата из сериала).
Глава 3
Глава 3
Не бывает ленивых строителей. Бывает мало слов. Например, таких: «цена значения не имеет». Разрушенную моими девочками беседку отстроили буквально за несколько дней после их срыва. Да не в варианте «как было», а исключительно в стиле «еще лучше»! Так что аромат жарящегося мяса я смаковал на длинной лавке уже полностью восстановленного строения, наслаждаясь терпким чаем с травами.
Красота. После баньки — так и просто замечательно.
Вот только неугомонные патриархи, обряженные в банные халаты, как-то странно на меня поглядывают. Вот-вот решат, что отдохнул я достаточно и затребуют к себе моего молодого тела. На беседу.
Тем более и Христафор Милорадович уже прибыл. Комично он смотрится в идеально подогнанном мундире со всеми положенными регалиями среди распаренных красномордых мужчин. Впрочем, самому ему это никакого беспокойства не доставляло.
Ох и постарались статные банщицы вениками березовыми. А я, дурак, еще думал, чего это оба «старца» все такие из себя не женатые. Да будь бы у меня такой кот… То есть банщицы, я бы, может, и не женился бы никогда.
Вру.
Может, пока молодой да глупый, но меня полностью устраивает вариант моей будущей жизни. Семейной. Хотя во время очередного захода в царство пара и жара мысль о магичках с веничками в руках мне в голову вполне приходила. Желательно в том же наряде, что и местные властительницы ушата и полотенца.
Первым слово взял Фриц:
— Поздравляю с победой, Александр. — Сухо сказал он.
А сам глядит на меня так внимательно. Не спрошу ли я, а как вообще получилось, что неким неизвестным (мне) силам вообще удалось подвести ко мне бретера.
Вот возьму и не спрошу. Такие вещи иногда просто случаются. Помнится, там, «за речкой», мы несколько групп спецов потеряли. Моих коллег, между прочим. А с ними сгинул и какой-то супер профи по радиоразведке. А все из-за одного ссучившегося радиста. Бывает. Профессиональный риск. Примерно как укус клеща у нефтяника. Прививку при устройстве на такую должность, конечно, потребуют, вот только не ото всей и не ото всякой заразы она и защищает. Или взять к примеру нападение медведя. Не предскажешь, не убережешься. Увы.
Ухмыляюсь. В памяти всплыла брошюрка одной нефтяной компании, где был прописан порядок действий при встрече с медведем. Наставление начиналось со слов «расскажите ему что-нибудь или спойте песенку, чтобы он понял, что вы разумны»[1].
— Угроза ликвидирована? — Уточняю я.
— Частично. — С каменным лицом ответил Фриц.
Патриархи в беседу пока не вмешивались.
Развожу руками. Мол, а нельзя ли поподробнее?
— Один из наших аналитиков почувствовал себя… Недооцененным.