Магия крови

Малиновская Елена Михайловна

— Придешь, когда найдешь новую тему для самостоятельного изучения, — пророкотало из тьмы.

— Я приду с разрешением от лорда Реднара! — не удержалась я от оскорбленного фырканья.

Раздался короткий саркастический смешок — и дверь в библиотеку захлопнулась.

Вот ведь… Кстати, а кто такой этот Фесс? Неупокоенный дух предыдущего библиотекаря? Что-то непохоже. Обычно призраки не обладают способностью к частичной материализации.

Ладно, демоны с этим Фессом. Потом узнаю, что это за сущность такая.

С полувздохом-полустоном

я поднялась на ноги. Уже понятно, что в этом университете не принято церемониться со студентами. Жалко, что Коннор остался в библиотеке. Так бы залечил мне очередные ушибы без проблем.

Я украдкой шмыгнула носом, пожалев себя. Затем выпрямилась и негромко произнесла в окружающее пространство:

— Рабочий кабинет лорда Реднара.

И замерла в ожидании.

Глава четвертая

К слову, ждать пришлось действительно долго. Секунды с тихим шорохом складывались в минуты, но ничего не происходило.

Я уныло вздохнула. Ну вот. И что дальше делать? Неужели придется уйти ни с чем?

Но неожиданно моего лица коснулось слабое теплое дуновение. И негромкий женский голос осведомился:

— Цель визита?

— Э-э-э… — опешила я.

Что значит — цель визита? Здравый смысл подсказывал, что если я скажу правду о желании получить доступ к списку запрещенных книг, то Эйнар сразу же откажется со мной встречаться. Стало быть, все мое красноречие, все заготовленные доводы в пользу этого решения окажутся невостребованными. Значит, надо схитрить. Но как?

— Цель визита? — с легкой ноткой нетерпения повторил женский голос.

— Э-э-э… — опять проблеяла я и вдруг решилась. Ай, да будь что будет! Слукавлю. После чего громко и отчетливо сказала: — Личная!

И опять потекло томительное время ожидания. Я нервно переминалась с ноги на ногу, готовая ко всему. Совершенно бы не удивилась, если бы надо мной вновь сконцентрировалась призрачная рука, которая на сей раз вышвырнула бы меня вовсе из замка.

Но вдруг каменные плиты передо мной начали менять цвет, указывая нужное направление.

Я бы не удивилась, если бы дорожка в итоге привела меня к выходу из замка. Тем самым лорд Реднар наглядно продемонстрировал бы, что не намерен обсуждать со мной никакие личные проблемы. Да, в общем-то, и не обязан. Но дорожка почти сразу свернула к лестнице, и я поднялась на второй этаж.

Хвала небесам, тут на стенах не было никаких портретов, и я немного расслабилась. Так и чудилось, что вот-вот я услышу за спиной грозное: «Да кто посмел впустить тебя сюда!»

Дорожка пару раз вильнула среди коридоров и привела меня к очередной распашной двери. На сей раз — из темно-красного благородного дерева и с золотой ручкой.

Я почему-то оробела, осознав, что моя цель

находится всего в паре шагов. И все мои доводы о том, что мне жизненно необходимо узнать историю битвы при Северной пустоши показались какими-то глупыми.

Дверь, скрипнув, принялась открываться сама. Я попятилась, осознав, что вот-вот — и рвану прочь, наплевав на все свои желания и устремления.

— Даже не думай сбежать, — послышалось из комнаты. — Амара, я жду тебя.

Двери распахнулись настежь. И я на всякий случай грохнулась на колени. Не то, чтобы я чувствовала себя в чем-то виноватой… Хотя да. Каким-то шестым чувством я понимала, что лорда Эйнара вряд ли приведет в восторг моя причина визита. И сразу же все такие умные слова и доводы показались смешным лепетанием.

— Простите, — глухо повинилась я, лбом почти упершись в свои колени. — Я не должна была…

— Ты меня пугаешь, — с нескрываемой тревогой проговорил лорд Реднар. — Что ты успела натворить за эти несколько часов?

— Ничего, — честно ответила я.

— Тогда почему стоишь на коленях? — В тоне Эйнара послышалось раздражение. — По-моему, я уже говорил тебе раньше, что терпеть этого не могу.

— Простите, — опять повторила я, но подниматься на ноги не торопилась. — Я на всякий случай.

— Встань! — сухо приказал Эйнар. — И зайди наконец ко мне.

Нет, не стоило мне приходить. Эйнар точно не даст мне допуск к нужным книгам. Почему я вообще была так уверена, что добьюсь от него разрешения?

Эйнар тяжело вздохнул, видимо, утомленный моей неуступчивостью. А потом случилось именно то, чего я опасалась все это время. Надо мной сгустилось нечто очень напоминающее призрачную руку. И эта самая руку схватила меня за шиворот, затащила внутрь кабинета и поставила перед рабочим столом лорда протектора. Поставила причем на ноги, а не на колени.

С лязгом запираемого замка двери позади закрылись, и я окончательно поникла, осознав, насколько глупой была моя затея.

Ну да, конечно! Заставить лорда протектора ответить на мои вопросы! Куда скорее он меня в прах развеет.

Эйнар отодвинул в сторону бумаги, на которых делал какие-то пометки до моего прихода сюда. Откинулся на спинку кресла и слабо улыбнулся, оглядев меня с ног до головы и обратно.

Правда, его улыбка мгновенно исчезла, а глаза похолодели, когда он увидел порванные на локтях рукава рубашки.

— Что это? — спросил негромко.

— Да так, — уклончиво ответила я.

Если честно, рассказывать о бесславной попытке подойти ближе к факультету зеленых драконов совершенно не хотелось. Эйнар ведь предупреждал меня об охранной магии, а я все равно решила проверить его слова на собственном опыте. Подумает еще, что я ему не доверяю.

А в следующее мгновение я чуть не шарахнулась в сторону, потому что Эйнар был уже рядом. Точнее, шарахнулась бы, но его рука уже лежала на моей талии, не давая отпрянуть.