Магия может все?

Ежеменская Елена

Маленький эльф поклонился и исчез в пышной кроне каолана. Вернулся он довольно быстро.

– Король Элимар говорит, что вы можете подняться.

– Как?
– растерялась Роузи.

– Я вас подниму, Розелин.
– начал Бриол, расправляя крылья.

– Нет-нет, не беспокойтесь, - остановил его эльф.
– Мы сами справимся.

Тут же около двух дюжин эльфов облепили Роузи с головы до ног. Она почувствовала, что ее ноги отрываются от земли.

Даже не успев испугаться, Роузи опустилась на площадку на верхушке

дерева, которая образовывалась из его ветвей. Рядом бесшумно приземлился Бриол.

Повсюду, на окружавших площадку ветвях были раскиданы небольшие изящные домики. Оттуда то и дело выглядывали чьи-то любопытные глаза - всем было интересно посмотреть на пришельцев.

– Роузи!
– послышался чей-то голосок.

– Кволио!
– обрадовано воскликнула она.

– Почему ты здесь?
– спросил маленький эльф.

Роузи рассказала. Кволио пришел в ужас от услышанного и тут же вызвался проводить Роузи и Бриола к эльфину и эльфине.

Эльфы, осмелев, начали вылетать из своих домиков. Гомон поднялся такой, что хоть уши затыкай. Но тут прозвучал тонкий, но властный голос, перекрывший общий шум.

– Эльфы! Тихо!

Все разом умолкли. По направлению к Роузи и Бриолу летел эльф в длинном зеленом плаще, который развевался за ним, приподнимаемый движениями крыльев.

– Приветствую вас, посланники Небес.

– Приветствуем вас, эльфин Элимар, - почтительно поклонился Бриол.
– Мы пришли к вам за помощью.

– Какую же помощь наш народец может оказать могущественным Небесам?
– спросил король, усаживаясь на искусно сплетенный из веток трон, который находился как раз на уровне лиц собеседников.

– Произошло нечто ужасное. Могущественный маг, защищающий Магический лес от вторжения дедроков, стал их пленником. Мы знаем, что его похитила Рузана, повелительница небесных темных эльфов. Но где она скрывается, нам неизвестно. Может, вы укажете нам путь?

Элимар задумался.

– Нет, достопочтенный эльфид. Я не знаю, где прячется Рузана. Но мы соберем совет. Кому-нибудь наверняка это известно.

Совет организовали тут же. Бриол и Роузи терпеливо сидели чуть в стороне и ждали.

На Совете собрались самые старейшие из эльфов. Но никто и слыхом не слыхивал о том, где логово Рузаны. У дедроков не было единой обители, таких, как Небесные сады или каолан. Они селились повсюду. Так что Рузана могла находиться в любом месте Сайлоса.

Собрание уже подходило к концу, как вдруг Кволио, сидевший на плече Роузи, резко подпрыгнул и исчез. Но Роузи не обратила внимания. Не до того было.

Вскоре Кволио вернулся, поддерживая старого-престарого эльфа. Тот еле шевелил крыльями. Несколько эльфов помоложе помогли ему опуститься рядом с Советом.

– Мое почтение, старый Аксон, - поклонился старику Элимар.

Кволио опять оказался на плече Роузи.

– Это мой дедушка, - прошептал он ей на ухо.
–

Он самый старый из всех, кто здесь живет. И еще он может видеть то, что происходит за морем.

– Слышал я, ищете вы Рузану, - проскрежетал Аксон.
– Нелегкое это дело.

– Если вы знаете, где она, скажите, прошу, - вмешался Бриол.
– Наш сильнейший воин в ее когтях.

– Обитает она в Мертвом лесу, что за морем. Черный замок высится в горах за лесом. Раньше жили там лоранны небесные, а теперь смерть царит повсюду. В том замке ищите вашего воина. Только, боюсь, не найдете его там.

– Почему?
– прошептала Роузи. По спине пробежал неприятный холодок. Неужели Рузана убила Айоза?

– Сбежал он от нее. И теперь блуждает в зачарованном лесу. Плох тот лес, очень плох. Не выбраться ему оттуда самому.

– О Боже, - Роузи прикрыла рот рукой, стараясь сдержать крик.

– Не подскажете ли нам, как туда добраться?
– спросил Бриол.

– Найдите лораннов, обитавших когда-то в море. Они помогут.

– Благодарим вас, почтеннейший Аксон, - поклонился Бриол.

Эльф, поддерживаемый другими, удалился.

– Спасибо вам, Элимар, - обратился Бриол к эльфину.
– Вы оказали нам неоценимую помощь.

– Наш народ сделает все, чтобы уничтожить дедроков, - ответил тот.
– Я от всей души надеюсь, что вы найдете мага.

– Разве мы не пойдем к морю?
– спросила Роузи, когда они, спустившись с каолана, направились к реке.
– Ведь король и королева наверняка живут там…

– Нет, - мягко перебил ее Бриол.
– Адамар и Исабель перебрались в Сверкающую много лет назад, когда появился Вассар со своей армией. Теперь на море опасно.

– Дедроки?

– Не только. Есть кое-что пострашнее их.

– Неужели что-то может быть страшнее? Наверное, дракон?

– Нет, - рассмеялся Бриол.
– Драконы вымерли. Последнего убил король Сайлоса много лет тому назад.

– Тогда что же там опасного?

– Пираты. Они в сговоре с дедроками. Каждого, кого им удастся схватить, они заставляют прыгать за борт. А вот там их уже и поджидают морские дедроки. Поэтому к морю лучше не приближаться. Раньше Сайлос вел торговлю с другими странами, лежащими за морями, а теперь… - Бриол вздохнул.
– Теперь пираты убивают каждого, кто осмелится прибыть в нашу страну морем.

Айоз шел по лесу уже несколько часов. Вокруг сплошной стеной стояли деревья. Никаких полян, а уж тем более опушек. И - темнота. Хотя Айоз чувствовал, что сейчас день, в лесу царил мрак. Отчасти - из-за деревьев, сомкнувших свои ветви потолком у него над головой. Но с другой стороны… Так же, как в Небесных садах деревья излучали свет, так и в этом лесу они сочились чернотой.

Айоз споткнулся о камень. Уже не в первый раз. Никаких опавших листьев, никакой травы - только булыжники, торчащие там и сям.