Магия ответа

Изотов Александр

— Это ты у его величества спрашивай, — с лёгкой злостью ответил Вепрев, потом неожиданно прошептал, — Пацифист хренов…

Я слегка удивился, и носатый недовольно прикрыл губы ладонью. Улыбнулся недоброй улыбкой.

— Даже мой отец не понимает, что на уме у этого старого хрыча, — пробило его на откровения, — Наследников нет, и до сих пор решить не может, кому трон передавать. Неужели он думает, что может победить хворь Чёрной Луны?

Я вспомнил, что говорила Перовская про главу рода Вепревых. Он состоит в Малом

Совете, приближённом к государю.

Впрочем, проблемы царского трона меня сейчас мало интересовали. Потому что Магославль остался позади…

— Куда мы едем?

— Говорю же, домой… — Вепрев снова уселся в кресло.

Распухшая нога уже не на шутку беспокоила меня, но я всё же доковылял до кресла. Главное, добраться до целителя, и снова обрести полную подвижность.

— Домой куда? К Борзовым? — нагло не отставал я от носатого.

Вепрев улыбнулся.

— Ну, самое главное ты помнишь, как я вижу. Нет Борзовых почти двадцать лет как, смирись уже, братец мой названный.

Поезд начал притормаживать, и донеслись паровозные гудки.

Глава 3. Прыгающий

Надо сказать, что загородная резиденция Вепревых вызывала восхищение своими размерами. Настоящая крепость, бастион, оскалившийся каменными зубцами на высоких башнях.

И здесь, кстати, тоже торчали дула больших пушек. Пока поезд притормаживал, я сразу же прильнул к окну, пытаясь проследить то направление, куда направлены орудия.

Да уж, ни хрена не разберёшь — дальше за замком посреди равнины поднималось плато, и его отвесная стена уходила настолько далеко, насколько хватило глаз. Где вертун, сверху на нём?

В одном месте на плато поднималась странная конструкция: деревянные перемычки, столбы и подмостки, и на них полоскалась на ветру ткань.

— Вертуна смотришь? — усмехнулся Вепрев, сидя на кресле, — Саркофаг сейчас латают, скоро ведь Красная Луна уходит…

Я внимательнее всмотрелся и сообразил, что деревянные конструкции — это строительные леса. Несколько уровней подмостков окружали бетонную сферу, прилипшую к отвесной стене плато, и её почти не было видно.

А Вепревы даже не боятся. По сути, от них до этого вертуна даже полкилометра нет.

Поезд, всё реже постукивая по стыкам рельс, стал заворачивать, и вертун исчез из виду. Передо мной остались только стены Вепревской крепости. Неплохо они здесь устроились, если у них есть своя железнодорожная станция.

Под стенами замка разрослась целая деревня — люди суетились, бегали, ездили, скакали. В общем, обычная жизнь трудового народа.

— Безлунь никчёмная, — процедил сквозь зубы подошедший к окну Вепрев, — Чушки.

Он с брезгливостью рассматривал копошащийся народ, занятый своими делами. Кто-то вёз телеги, полные мешков. Кто-то торговал с прилавка, громко нахваливая товар. Стучал молот кузнеца, доносился запах плюшек.

— Пользуются

той защитой, что даруют им Лунные, — продолжал Вепрев, — И не ценят этого… Да они, завидев наш поезд, на коленях должны ползать. Если б не мы, долго бы они прожили?

Я пожал плечами. Как по мне, если бы не Безлунные, то вся элита очень скоро бы загнулась от голода. Ну, или быстро выделила среди себя новых «недостойных», и заставила бы их пахать.

Но пока я мало знал о тонкостях местной разобщённости. Тепличные условия академии, да и статус Лунного, пусть и Пустого, не давали шанса коснуться этой бедной, другой жизни.

***

На перроне нас уже ждал конвой. Несколько хмурых ребят в военных кителях, только с фиолетовыми вставками на мундирах. На этих вставках явно выделялась золотая кабанья голова, и я так понял, что это личная гвардия Вепревых.

Меня окружили, хотели быстро повести в крепость. Но я через пару шагов едва не упал в обморок, зашипев от боли. На сломанной ноге далеко не упрыгаешь.

— Недолунки, — выругался носатый, — Тащите носилки.

Вепрев собирался лично сопровождать меня, не поехал на заготовленной карете, а сразу же отослал её. Видимо, я был очень ценным экземпляром.

Вот так меня, обожжённого и покалеченного, как какого-то принца, понесли до высокой арки крепостных ворот. Мы шли прямо по настоящей улице — поселение Безлунных перед стеной было в основном из приземистых одноэтажных домиков, но некоторые возводили здания и повыше.

Почему меня не повезли в карете, я не знал. Вероятно, чтобы «чушки» насмотрелись на зрелище.

Толпа тянула шеи, пытаясь разглядеть, кого это несут «благородные Вепревы», но, к заметному удовольствию носатого, никто не мог меня узнать. Даже лица скрывать не требовалось — ожоги хорошо маскировали.

Но каждый с удовольствием кричал вслух свои предположения:

— Солдат, что ли?

— Да какой солдат? Маг же, точно!

— С фронта?

— Да кто оттуда повезёт раненого сюда?

— Ну, а откуда же! А где ты Белые Вертуны вокруг видел?

— Почему Белые? У парня ожоги же… это уголёк напал!

— Не-е-е, его снежок покусал, точно говорю, я раны от них легко узнаю…

— Да чего ты брешешь, безлунь?

— Вылунь, да я в армии десять лет, от луны до луны, почти чин Подлунного получил…

Раздался хохот.

— А чего ж ты корм-то свиньям таскаешь, а, Подлунный?!

Началась потасовка, и носатый, недовольно поморщившись, махнул своим успокоить народ. Парочка стражников отделилась от конвоя.

Я не видел, что позади произошло, но услышал хлопок и людские крики. Ветер донёс запах гари.

Потасовка, надо понимать, быстро прекратилась.

— Недолунки, я же говорил, нельзя убивать Безлунных, — вздохнул Вепрев, когда стражники снова догнали нас.

— Только одёжку попортили, господин. Припугнули.