Максим в стране приключений
Шрифт:
Потеха продолжалась.
Внезапно кто-то сильно постучал в дверь. Кто-то закричал из-за двери:
– Откройте!.. Откройте!.. Во дворце неладно!
– Прячься!
– пискнул Максиму Бульбуль.
– Прячься, - шепнула Еловая Шишка.
СУМАТОХА
В ЗАПОВЕДНОЙ ПЕЩЕРЕ
Максим и сам понимал, что надо прятаться. Но куда? Он незаметно отступил за спины придворных, прижался к стенке пузатого резного сундука. К счастью, никто не обернулся и не увидел его лица, иначе Максиму пришлось бы плохо.
– Откройте, -
Максим еще плотнее вдавился в стенку сундука. И с радостью почувствовал, что она начинает подаваться внутрь. Пузатый сундук был с секретом: его стенка оказалась потайной дверцей. Она беззвучно затворилась за Максимом в тот момент, когда открылась дверь зала.
В своем убежище Максим ясно слышал тревожный гул голосов, восклицания. Максим вытер рукавом лоб и при этом заметил вдруг, что по рукаву скользнул лучик света. Откуда? Максим медленно повел рукой в пустоте. Лучик снова упал на рукав. Проследив его направление, Максим нашел отверстие в стене сундука. Сквозь него можно было очень удобно наблюдать за всем, что делалось в Заповедной Пещере. Да, пузатый большой сундук хранил не один секрет!
Максим приник к щелке. Он увидел: в дверь ввели Туптупа, который нес на руках спящего человека. Он положил к ногам Топуса, отдуваясь, вымолвил:
– Вот!
Лежащий застонал, повернулся на бок и снова уснул.
– Что - вот?
– спросил Топус.
– Два пьяницы носят друг друга на руках! Ты хотел нам показать, как это делается? Теперь убирайся, я займусь тобой после, когда у меня будет плохое настроение.
Туптуп тяжело дышал, помаргивая глазками. Проговорил:
– Я его поймал. Но это - не он.
– Уберите этого дурака, - сказал Топус, начиная зердиться.
– Клянусь моим сапогом, он будет...
Правителю не дали договорить. В открытую дверь ворвались стражники. Они повалились на колени. Заговорили разом:
– В колодце над Каменным Чудовищем кто-то обрезал лестницу... Погибло четверо Пузырей! Злодея мы не нашли, пощади!
Топус был спокоен.
– О каком злодее вы говорите?
– сказал он.
– Может быть, лестница оборвалась сама?
– Нет, клянусь твоим сапогом!
– ответил один стражник. Там поработал чей-то нож. И на пыли виден незнакомый след!
– Мой дворец неприступен, - сказал Топус.
– Но все это и вправду странно. Слухачи, усилить стражу! Надо дозвать Нюхало, пустить его по следу. Допросите всех. Может быть, это мои придворные ходили в то проклятое место. Шушукались, составляли заговоры. Идите!
– приказал он стражникам.
– Нет, сначала выбросьте за дверь этих двух пьянчуг!
Он показал на Туптупа и на человека, которого тот принес.
Но Великий Тайный Шептун сделал шаг вперед.
– Пьянчуги пусть останутся здесь, - сказал он и шепнул что-то на ухо Топусу. Тот нахмурился, кивнул. Стражники вышли.
СОБИРАЮТСЯ ТУЧИ
А Тайный Шептун продолжал шептать, и тишина в Заповедной
Наконец Топус качнул головой.
– Так, - сказал он.
– Я понял. Глухонемой Туруру паясничал у всех на глазах в Заповедной Пещере, бросал иголки в Волшебный Городок, а другой Туруру, мертвецки пьяный, спал в своей каморке или ссорился с Туптупом. Или вернее, один и тот же Туруру был в одно время и здесь, и там. Клянусь сапогом, Великий Шептун, я заставлю тебя доказать, что ты мудр: скажи, который Туруру поддельный и где настоящий?
Шептун нерешительно сказал:
– Поддельный лежит у твоих ног: по-моему, он притворяется.
– Мой милый, - ответил ядовито Топус, - посмотри-ка на этих людей... Видишь ты среди них второго Туруру? Клянусь моим сапогом, я не знаю, когда он успел сбежать. Вижу, у моих слуг нет ни глаз, ни ушей, а в голове вареные бараньи мозги. На них нельзя надеяться. Кто-то проник во дворец, кто-то был в Заповедной Пещере и стоял в двух шагах от правителя, но вы ничего не заметили, ничего не заподозрили!
– Заметил, - сказал один Пузырь.
– Он держался слишком нагло.
– Верно, - подтвердил другой.
– Он на себя сегодня не похож.
– Мне показалось даже, будто он кое-что понимает, - подхватил другой.
– Он мог сбежать, когда открылась дверь, - вставил четвертый.
– Умники, - сказал Топус.
– Мудрецы. Но...
– Дурачок все вертелся около зеркала!
– раздался запоздалый пятый голос. Максим увидел говорившего. Это был тот дюжий Пузырь, который стерег зеркало с ножом в руке.
Произошло замешательство: с головы Топуса внезапно свалилась шапочка. Мягкие редкие волосы у него надо лбом будто пошевелил ветер - так резко обернулся правитель к своим придворным.
– Вон!
– приказал Топус и добавил: - Если не найдете...
Он указал на тюремную площадь игрушечного городка, где заканчивалось сражение. Слуга с покрывалом принял этот жест за приказание, адресованное ему, ловко набросил покрывало на стол и удалился вслед за остальными, среди которых была и Еловая Шишка.
ТАЙНЫ ТОПУСА
В зале оставались четверо; Максим и Бульбуль, сидящие в сундуке, Пузырь, стерегущий зеркало, и толстый мальчишка Топус II, Гроза Вселенной. Топус поманил Пузыря пальцем. Тот подошел. Максим услышал такой разговор.
– Пропустил мальчишку?
– спросил Топус.
– Куда?
– растерялся Пузырь.
– Я ведь не дверь стерег!
– Не притворяйся, - сказал Топус.
– Ты прозевал его.
– Но я ведь стерег зеркало!
– Вот именно - зеркало. Ты знаешь, какое это зеркало? Ты что-нибудь слышал о нем?