Мальчик из леса
Шрифт:
Тор, застонав, потянулся к Уайлду. Уайлд ударил его ногой по голове. Топот на подъездной дорожке становился громче. Все ждали. Через секунду из-за поворота вынырнул Мэтью. Он несся так, словно спасался от смерти. Двое других ребят отстали от него, но ненамного.
Мэтью остановился, остальные двое – тоже. У всех на лицах читалось замешательство.
– Ступай за ворота, – велел Уайлд. – Сядь в машину.
– Но…
– Кому сказано?
– Да мы играли, только и всего, – произнес один из двоих ребят. – Скажи ему, Мэтью. Скажи, что мы играли.
– Стой
– Это просто игра, – сказал Крах.
– Игра, – повторил Уайлд.
– Ага. Называется «Полночный череп». – Крах показал Уайлду перстень с улыбающимся черепом. – Вроде ночных догонялок. Скажи ему, Мэтью.
Мэтью не шевелился. Глаза у него блестели, он чуть не плакал. Вдалеке заурчал автомобильный мотор. Подкрепление.
– Мэтью, в машину. Живо!
Мэтью вышел из ступора и побежал к воротам. Уайлд пошел следом за ним – спиной вперед, держа остальных на мушке. Он не сводил глаз с седого. Седой у них главный. Остальные ничего не сделают без его команды. Седой кивнул, словно сказал: «Ладно, уматывай, не будем тебя задерживать».
Через десять секунд Уайлд вдавил педаль газа в пол. Мэтью сидел рядом.
Глава девятая
Когда Хестер вернулась в лимузин, начали поступать звонки.
Неудивительно. Когда бросаешь гранату – вроде истории о пропавшей девочке – что-нибудь да взорвется. Честно говоря, на это она и надеялась: что кто-то заявит о себе, что-нибудь сделает, допустит ошибку, и ясно станет, что произошло на самом деле. Взвесив все «за» и «против», оценив возможные варианты, Хестер пришла к выводу, что девочка сбежала. Не исключено, что подумывает о самоубийстве. Да, если этот ужасный шаг уже сделан, ничего не попишешь, как бы бессердечно это ни звучало. Но если Наоми только что приняла таблетки, перерезала запястья или стоит где-нибудь на мосту или на краю высотки, сейчас самое время ее спасти.
Однако ситуацию нужно рассматривать со всех сторон. Не исключено, что поступок Хестер ускорит события. Возможно, девочка ударится в панику и что-нибудь с собой сделает. Или, если ее похитили, преступники решат ее убить. Хестер понимала, чем рискует. Но она была не из тех, кто способен сидеть сложа руки.
На экране смартфона высветилась надпись: «ШЕФ ПОЛИЦИИ УЭСТВИЛЛА». «Орен», – подумала Хестер и ответила на звонок.
– Быстро ты, – сказала она.
– То есть?
– То есть я польщена, Орен, но в следующий раз подожди пару дней. Иначе складывается ощущение, что ты места себе не находишь.
– Я и правда места себе не нахожу. Что за чертовщину ты устроила в эфире?
– Ты смотрел? Спасибо, что любишь мою передачу.
– Ты и правда думаешь, что я в настроении шутить?
– С исчезновением Наоми что-то не так, – сказала Хестер.
– Значит, нужно было прийти ко мне.
– Я приходила. Что, забыл?
– Не забыл. Так что изменилось?
– Отец сказал, что Наоми у матери. Мать сказала, что
– Погоди. Ты что, говорила с ее учительницей?
– Она то ли учительница рисования, то ли методист, не помню. Ава. Фамилию тоже не помню.
– Когда ты успела с ней поговорить?
Вот он, проблемный момент.
– Я с ней не говорила. С ней говорил Уайлд. – Молчание. – Орен?
– Уайлд? Ты что, и Уайлда в это втянула?
– Слушай, Орен… Наверное, нужно было тебя предупредить перед выходом в эфир…
– Наверное?
– …но у меня очень дурное предчувствие. Брось на это дело своих людей. – (Тишина.) – Орен?
– Мэтью попросил тебя о помощи, – сказал Орен. – Почему? – (Настал ее черед молчать.) – Что бы ни скрывал твой внук, ему пора все рассказать. И ты сама это знаешь.
Отъезжая от Мейнард-Мэнор, Уайлд спросил:
– Что случилось?
– Крах же сказал. – Мэтью поморщился. Он до сих пор не мог отдышаться. – Мы играли в игру.
– Ты что, планируешь мне врать?
– Только маме не рассказывай. – Мэтью сморгнул слезы.
– Я и не собираюсь.
– Хорошо.
– Потому что ты сам ей все расскажешь.
– Ну уж нет. Тебе расскажу, а ей нельзя.
– Извини, так не получится.
– Тогда я и тебе ничего не расскажу.
– Еще как расскажешь, Мэтью. Обо всем, что случилось. А потом и матери расскажешь.
Мэтью повесил голову.
– Понял?
– Понял.
– Итак, что случилось?
– Ты знал о планах бабули?
– О планах?
– Она рассказала про Наоми по телевизору. Теперь всем известно, что она пропала.
Уайлд предполагал, что она так поступит. Хестер волновалась, что след простынет. А что может быть лучше полномасштабных поисков?
– Что она сказала?
– Я, вообще-то, не слышал, – ответил Мэтью. – Но Крах и остальные, они все слышали.
– Им это не понравилось? – (Мэтью заморгал.) – Мэтью?
– Крах двинул коленом мне по яйцам. – Глаза Мэтью вновь наполнились слезами. Несколько слезинок протекли на щеки.
Уайлд стиснул руки на баранке.
– Они спрашивали, что я ей рассказал. Представилась возможность, и я решил сбежать.
– Теперь ты в норме?
– Угу.
– Отвезти тебя к врачу?
– Нет. Поболит и перестанет.
– Скорее всего. Какое отношение Крах имеет к Наоми?
– Не знаю. Тут такое дело…
– Какое?
– Только никому не рассказывай. О Наоми. О сегодняшнем вечере.
– Мэтью, ну что ты заладил?
– Я придумаю, как поговорить с мамой. Но только завтра, ладно? Сегодня не буду.
Свернув на улицу Мэтью, Уайлд услышал полицейскую сирену. Увидел синие огни патрульного автомобиля.
– Немедленно остановитесь, – велел голос, усиленный громкоговорителем.
До дома оставалось не больше двух сотен ярдов по прямой, поэтому Уайлд высунул руку в окно и показал, что собирается продолжить движение. Снова ухнула сирена. Патрульный автомобиль поравнялся с «БМВ».