Мальчик, собака и Старый Город
Шрифт:
Полицейский в растерянности снял свою красивую фуражку и снова её надел.
– Ну что ж, попробуйте…
В ожидании серьёзной работы Пэл вёл себя спокойно, сидел рядом, не вмешиваясь в серьёзные разговоры, и внимательно ждал команд Николки.
– Нужно дать собаке понюхать то, что было в руках вашей девочки перед тем, как она пропала. Вспомните, пожалуйста.
Женщина вытерла слёзы.
– Рюкзачок у неё был, розовый… Ещё открытки, она в киоске их для меня купила, когда мы пошли смотреть вашу крепость…
– А какие-то её личные вещи у вас остались?
– Нет. Всё у нас
Николка и Пэл переглянулись.
– Какой хлеб?
– Ну, такой изогнутый, сладкий… Рогалик! Да, рогалик! Половинку.
Услышав знакомое и очень вкусное слово, Пэл рыкнул громко и неожиданно для всех.
– Ой! Чего это он?!
– Не волнуйтесь. У кого осталась вторая половинка рогалика?
Николка спрашивал женщин так правильно, так строго смотрел им прямо в глаза, что молодой полицейский даже заслушался.
– У меня! Вот в сумке, держите…
Вторая женщина протянула Николке пакетик с хлебом.
– Отлично!
Переступая с лапы на лапу, Пэл облизнулся.
– Нюхай, нюхай! Ищи!
Пэл грустно вздохнул, понюхав свежий, ароматный рогалик и сразу же принялся за дело. Поводок был уже не нужен, поэтому Николка отстегнул его.
– Ищи, ищи!
Сделав круг по набережной, Пэл рванулся вдоль реки.
– Оставайтесь все здесь! Мы скоро вернёмся!
Поправив на плече свою походную сумку, Николка бросился вслед за Пэлом. Догонять большую собаку было легко: Пэл бежал, то и дело опуская громадную лохматую голову, чтобы понюхать дорожку, а Николка мчался за ним, не отвлекаясь ни на что. Он давно уже научился доверять в таких погонях своему другу.
Близкий морской ветер ещё не набрал полную силу, солнце в эти часы не было жарким, птицы над рекой летали медленно и молчаливо.
Почти вместе они прибежали к Волшебному мосту. Николка сразу же стал осматривать дорожки, которые расходились в разные стороны от главной мостовой, а Пэл резко остановился возле старинных чугунных перил, увешанных блестящими дверными замками с надписями.
– Что-то есть?
Шумно дыша, Пэл пыхтел, не отвлекаясь на лишние разговоры. Около перил он громко залаял, поднял морду и торжествующе улыбнулся. Да, да, чемпион Пэл умел улыбаться! Николка всем говорил об этом, но люди ему не верили, потому что никто, кроме него, почему-то никогда не видел радостной собачьей улыбки…
– Есть?!
Пэт сел около перил и ещё раз гавкнул.
– Хорошо, дружище…
Как самый настоящий сыщик Николка наклонился, собрал с ровных камней в ладошку светлые хлебные крошки и тоже понюхал их.
– Точно, рогалик! Здесь она с моста кормила рыб!
Новую информацию они обсуждали громко и уверенно, поэтому на воде около моста очень скоро появились круги от плавников испуганных рыбок. Тут же, ожидая обычного угощения, от другого берега торопливо приплыли к ним две серые утки, а на уток, появившись откуда-то из облаков, стремительно бросились с криками чёрно-белые чайки.
– Пропавшая девочка была здесь совсем недавно… Куда, думаешь, она пошла?
Николка рассуждал, даже не ожидая ответа, только потирая в задумчивости лоб
– Направо? К Музею Солнечного камня?! Правильно, я точно так же думаю. Бежим!
Длинную улицу, которую Николка давно уже называл Аллеей маленьких собачек, они пробежали всего за пять минут; Николка, правда, немного запыхался, но Пэл мчался без остановок. Редкие прохожие с удивлением смотрели на них, а старики и старушки, которые в этот утренний час вышли гулять со своими крохотными таксами и шпицами, не могли понять, как можно так быстро выгуливать таких больших домашних животных.
Друзья знали, что они выполняют очень важное дело, поэтому даже не думали об отдыхе. Бело-красные Николкины кроссовки мелькали так стремительно, что едва прикасались к ровному асфальту, а Пэл бодро шлёпал своими громадными лапами по мелким лужицам, оставшимся после вчерашнего тёплого дождя.
Бежать по знакомым дорожкам было просто и приятно.
Уже остались позади грандиозные стены собора, началась тень густой липовой аллеи, а пропавшей девочки всё ещё не было видно.
– Стоп. Она не могла уйти так далеко за полчаса… Сядь, отдохни. Мы, наверно, не туда бежим.
Но Пэл не согласился с Николкой, по-прежнему с увлечением нюхая вкусный воздух и потихоньку поскуливая.
– Ладно, верю. Давай ещё проверим места за мостом.
За крохотным Деревянным мостом, около большой цветочной клумбы, по асфальту ходили важные голуби, а между ними, отнимая у птиц крошки, суетился маленький мышонок. Заметив бегущих Николку и Пэла, мышонок испуганно шмыгнул в густые лиловые цветы.
Совсем рядом с клумбой, на ровной пешеходной дорожке маленькая девочка, в розовой маечке и в розовой кепочке, не обращая внимания ни на какие погони, аккуратно опустившись на коленки, пыталась медленно и очень-очень осторожно накрыть ладошкой блестящего жука, который не успел убежать от неё в траву.
Николка остановился, внимательно рассматривая девочку. Пэл тоже прекратил пыхтеть и сел рядом с ним.
– Она, как думаешь? Правильно же всё, приметы сходятся, и с рюкзачком…
Охотница на ничейных жуков, впрочем, совсем не была похожа на потерявшегося или пропавшего несчастного человека.
– Здравствуйте.
Николка знал, что в таких сложных случаях нужно говорить с людьми очень спокойно, чтобы не испугать их, но Пэл всё испортил. С громким радостным лаем он бросился прямо к девочке, стараясь облизать её и получить в награду кусок вкусного рогалика, который девочка задумчиво продолжала крошить голубям.
– Он у тебя что, бешеный?
– Нет.
Но Николка был доволен, что девочка нисколько не испугалась нападения незнакомого лохматого чудовища, а только старалась увернуться от мокрого языка Пэла.
– Он тебя нашёл, поэтому так радуется. Ведь ты Катя? Это же ты пропала сегодня на набережной?
– Ничего я не пропадала! Просто пошла немного погулять, решила подождать, пока мама и её подруги сходят на экскурсию в вашу тёмную крепость. Ненавижу музеи! Там скучно и глупо. Я решила покормить рыб, вот немного и заблудилась. Он у тебя породистый?