Только что вышедшие из яйца детеныши тощие, покрыты остатками скорлупы и срочно нуждаются в ванне и еде. Мать-драконица заботится о первом, показывая семейный бассейн или яму с пылью, чтобы
малыши смогли хорошенько очиститься. Тем временем отец-дракон направляется в кладовую вейра, чтобы дети впервые в жизни поели, получив срыгнутое мясо и зелень. Ам! Теперь это его работа. Фактически, в течение первых нескольких недель он будет их основным опекуном. Весь остальной клан также станет помогать в обучении дракончиков и заботе о них. Всем когтям вокруг хватит работы, особенно когда малыши начнут проявлять свою активную натуру. Мать, конечно, тоже будет рядом, укрепляя связь с детьми, которая зародилась еще во время гнездования. Но прошло восемнадцать месяцев, и ей тоже нужно летать, охотиться и играть, восстанавливая драконью форму. Впереди ее ожидают годы со своим выводком, и она не может позволить себе быть не лучшей в мире драконицей.
Новорожденный западный дракон размером примерно с сенбернара; у него маленькие бархатистые крылья и крошечные бугорки на лбу,
которые потом превратятся в рога. К длинному хвосту придется привыкнуть – он вечно путается под ногами при исследовании всех закоулков вейра. Спустя несколько дней постоянного спотыкания начнет, однако, пробуждаться внутренняя драконья грация. Чешуя покрыта защитной шубой из меха, которую можно будет скинуть через несколько лет. Конечно, поскольку форма соответствует среде обитания, молодым полярным драконам нужно сохранять густой мех, несмотря на возраст, – кто сможет их за это винить?
Восточные драконы, пожалуй, больше всего похожи на крошечные версии взрослых особей. Они сразу выскакивают из яйца, обладая гривой и пучками меха на лодыжках (что напоминает скорее войлок) и полностью функционирующими ядовитыми железами. Возможно, токсина они вырабатывают немного, но и имеющийся достаточно сильный. Детеныши пернатых драконов тоже рождаются сразу с запасом смертельного яда. Размером они примерно со взрослого ара и покрыты мелким пухом, который будет сменен на блестящее оперение в течение первого года жизни.