Маленькая леди и принц
Шрифт:
– Гм, нет,– ответила я, уже оглядываясь по сторонам и проверяя, нет ли где поблизости мечущихся в ужасе или оцепенелых женщин.
– Тогда иди за мной. И не забудь кошелек,– сказал Нельсон, вставая из-за стола. – Кто-нибудь еще хочет приобрести билет? Леони?
– У меня один уже есть,– ответила она. – Купила ради благотворительности. Вообще-то я никогда не играю в лотерею. Глупая трата денег.
– Габи?
Габи кивнула.
– И я уже купила.
Судя по напряженному лицу Аарона, я поняла, что расплатилась
– …В эту самую минуту причаливает к берегу в Монте-Карло,– говорил он. – Знаешь, где находится Монако, а, дорогая?
– Нет,– на выдохе произнесла девица. – Но съездить туда не отказалась бы.
Ники широко улыбнулся.
– Там особенно приятно загорать. Так и вижу тебя на палубе. Лежишь себе, нежишься под солнышком. Расскажи-ка мне, как ты загораешь? Без верха? Голышом? Или, если я загляну вот сюда, увижу белые полоски?
Мы с Нельсоном спрятались за колонной.
– О боже! До чего он предсказуем,– пробормотала я. – Что это за девчонка?
– Это дочь Араминты, Софи,– шепотом ответил Нельсон. – Ей поручили заведовать лотерейными билетами. Я говорил: не нравится мне эта затея. Софи явно туповата.
Я выглянула из-за столба, дождалась минуты, когда Ники чуть отвернулся от ослепленной Софи, и взмахнула рукой. Наши взгляды на миг встретились. Подскочить и оттащить его от греха подальше в столь людном месте я не могла.
– Прекрати! – строго произнесла я одними губами.
Софи наклонилась к сумке с билетиками, а Ники состроил недоуменную гримасу и приставил к уху сложенную трубочкой руку.
– Прекрати! – громким шепотом произнесла я, подавая запретительные сигналы.
Ники пожал плечами: дескать, не понимаю. Мне оставалось только снова скрыться за колонной.
– Так я и знала! – пробормотала я, обращаясь к Нельсону в той же степени, в какой и к себе. – Он плевать на меня хотел! Еще пять минут, и полезет разворачивать призы!
– Но хоть капля порядочности в нем должна же быть? – пробормотал Нельсон. – Не знаешь, как до нее достучаться?
Я скривилась.
– Он может быть порядочным, только если ему пригрозят, что не будут выдавать деньги.
– Если отец Софи увидит, как этот придурок пялится на его дочь, Ники лишится не только денег,– сказал Нельсон. Его лицо вдруг приняло странное выражение. – А ведь ты сегодня в парике..
– Ну и что?
Ники уже начал претворять в жизнь свой план по проверке загара. Атласные бретели Софи из-за весьма немаленького бюста и так были натянуты до предела. Одно резкое движение – и неизвестно, что бы сталось
Нельсон многозначительно кивнул.
– Ты здесь как Мелисса, или как Милочка?
Именно в это мгновение Ники воскликнул:
– Ты смотри-ка – нет!
Он медленно вернул атласную бретель на обнаженное плечо нервно хихикающей Софи.
– Как Милочка,– ответила я.
Моя спина вдруг стала сама собой распрямляться, будто кто-то невидимый потянул вверху за веревку, пропущенную сквозь позвоночник, а в крови забурлила знакомая и приятная уверенность.
– По-моему, Милочка не смогла бы спокойно наблюдать за подобным безобразием со стороны,– без зазрения совести продолжал Нельсон. – Она давно бы подошла и…
Остального я не услышала, потому что уже стремительно приближалась к Ники, не обращая внимания на звенящие в голове сигналы тревоги и на легкое возбуждение, взбегающее вверх по ногам.
– Ах, вот где ты застрял! – проворковала я, хватая Ники за руку. – Мы успели соскучиться!
Его лицо на миг исказилось недовольством, однако он тут же скрыл его, придав себе обычный насмешливый вид.
– Рад слышать.
– Не хочешь представить меня своей знакомой? – спросила я. Не успел Ники рта раскрыть, я протянула Софи руку. – Привет! Меня зовут Милочка.
– Она моя соседка,– добавил Нельсон, возникая у меня за спиной. –И спутница принца Николаса на сегодняшнем вечере.
Ники бросил на него злобный взгляд. Нельсон лишь улыбнулся ему сдержанной улыбкой священника.
– Милочка, а это Софи Бельведер,– сказал он. – Ответственная за лотерейные билеты.
– За продажу билетов,– поправила Софи, искоса взглянув на Ники. – Принц Николас всего лишь рассказывал мне о яхте своего деда,– смущенно добавила она. – Очень интересно…
– Правильно,– подтвердил Ники. – И спросил, не желает ли Софи как-нибудь на выходных съездить со мной в маленькое путешествие.
Софи снова живо захлопала ресницами.
– Да нет же, Ники! – воскликнула я, хохотнув. – Ты что-то путаешь!
– Путаю? – Ники тоже засмеялся, но куда более сухо.
– Все дело в том, Софи, что дедушка принца Николаса, принц Александр, предложил нашим благотворителям в качестве одного из главных призов лотереи уик-энд на своей яхте. Принц Александр очень опытный мореход, как, собственно, и принц Николас…
Я взглянула на Ники, будто ожидая подтверждения. Он стоял с приоткрытым ртом и явно напрягал мозг, силясь понять, что происходит.
– Подожди-ка…
Я не дала ему возможности прибавить ни слова.
– Понимаю, это несколько неожиданно, но оба принца изъявили большое желание поучаствовать в этой благотворительной акции. – Я встала ближе к Николасу и слегка подтолкнула его локтем. – Очень мило с их стороны, не правда ли? Взять и предоставить организаторам собственное судно!