Маленькие дикари
Шрифт:
– Я охотник! Мне нужны охотничьи стрелы.
– Нужно заготовить палочки сухого ясеня в двадцать пять дюймов длины. Потом надо клей и перья.
– Вот тебе перья, – сказал Сэм и вытащил целую связку индюшиных крыльев, отложенных для чистки печей. – А я пока наколю палочек.
Взяв ясеневое полено, Сэм наколол из него две дюжины палочек. Ян начал обтачивать ножом одну из них, но Сэм, посмотрев на его работу, сказал:
– Я лучше сделаю, – и, взяв остальные, стал обстругивать их рубанком на верстаке.
Ян с тревогой
– Но у индейцев же нет рубанков!
– Как и перочинных ножей! – последовал ответ.
Это была правда. И все же Ян не переставал думать о том, что когда-нибудь осуществит свою мечту: сделает стрелы, как индейцы без всякого инструмента.
– Все-таки у индейцев вместо перочинных ножей были острые кремни.
– Хорошо, Ян, ты делай стрелы острыми камнями, вон на дороге их сколько хочешь валяется. Сними башмаки и пройдись босиком – сразу найдешь! А я уж рубанком доделаю. Посмотрим, кто кого перегонит.
Сэм успел выстругать шесть отличнейших стрел, пока Ян все еще возился с первой.
– Какие наконечники поставим? – спросил Сэм.
– Я уже думал, – сказал Ян. – Индейцы прикручивают жилами каменные наконечники. Но у нас ничего этого нет. Остается сделать костяные или роговые. Я как-то выточил один из кости, но она оказалась очень ломкой. Потом брал большие гвозди с обломанными шляпками, а чтобы стрелы не расщеплялись, я обкручивал концы тонкой проволокой. Некоторые индейцы вообще не делают наконечников: просто обжигают стрелу, чтобы она стала тверже, и заостряют конец.
– Это нетрудно, – сказал Сэм. – Но давай лучше попробуем с гвоздями.
Мальчики сделали шесть стрел с наконечниками из заточенных гвоздей. Это были «боевые» стрелы. Шесть других они обожгли и просто заострили; эти предназначались для охоты.
Затем Ян показал Сэму, как расщепить перо и отделить бородку.
– Нам нужно по два пера на стрелу – значит, сорок восемь перьев, – сказал Сэм.
– Нет, – сказал Ян, – этого мало. Надо по три пера на стрелу. И помни, что на каждую стрелу нужны перья с одного крыла птицы.
– Я знаю. Не годится смешивать перья, а то стрела полетит не в ту сторону.
В это время к мальчикам подошел Си Ли.
– Ну, как ваши дела? – спросил он.
– Возимся со стрелами.
– А как перья закрепляете?
– Белые приклеивают их, индейцы прикручивают жилами, – ответил Ян, цитируя по памяти «ту книгу».
– А что лучше?
– Приклеенные лучше летят, а прикрученные зато не боятся сырой погоды.
– Так почему бы не сделать и то и другое?
– Нет жил.
– Давайте я покажу! – сказал Си Ли. – Где у вас клей и веревка? Я думаю, сначала надо сделать на стреле выемку.
– Верно! Мы уж и позабыли про это!
– Может, ты позабыл, – сказал Сэм важно, – я-то помню.
Перочинным ножом быстро сделали выемку, и Си Ли начал клеить и прикручивать, употребляя вместо жил навощенную нитку.
Когда
Чтобы легче различить их, Ян выкрасил стрелы Сэма в красный цвет с синими полосками, а свои – в красный с белыми полосками. Теперь оставалось только сделать колчан.
– Разве у индейцев есть колчаны? – схитрил Сэм, которому уже хотелось поскорее кончить эту трудную работу.
– Конечно! Как же без них? – воскликнул Ян.
– А из чего они делаются? – спросил Сэм.
– Из березовой коры, из шкур, а если уже ничего другого нет, то из брезента.
Мальчики сшили себе колчаны из обрезков брезента. На каждом из них Ян нарисовал индейские узоры.
– Теперь попробуем наше оружие, – сказал Сэм.
И мальчики отправились в сад. Они нацелились в одно дерево, и оба промахнулись. Стрела Сэма вонзилась в ствол другого дерева и треснула.
– Лучше бы мы стреляли в мягкое! – расстроился Сэм.
Посоветовавшись, они раздобыли большой старый мешок из-под зерна, набили его сеном и, нарисовав несколько колец вокруг бычьего, или, как сказал Сэм, бизоньего, глаза, поставили на расстоянии двадцати ярдов. Но, к их разочарованию, стрелы все время отлетали влево.
– Пойдем в сарай, может, там у нас получится, – предложил Сэм.
У Яна были выписки из «той книги», как стрелять из лука. Когда мальчики выучили правила настолько, что не думали о них, выстрелы их стали меткими. Отодвигая мишень, они вскоре уже без промаха стреляли на сорок ярдов.
Мальчики очень удивились, заметив, что стрелы, хотя и казались одинаковыми, имели каждая свой характер. Так, у Сэма была одна стрела, которая в полете описывала замысловатые зигзаги. Они прозвали эту стрелу «Бумеранг». Другая, с коротким перышком, летела дальше всех и получила прозвище «Дальнобойная». Самую лучшую стрелу, с легким наконечником и длинным индюшиным пером, Сэм окрестил «Верная смерть». Была еще одна стрела, с маленьким перышком, не боявшаяся ветра. Ее имя было «Ветерок».
Ту, которую Ян вырезал ножиком, прозвали «Резная» или «Шутница». Эта стрела оставалась загадкой: никто не знал, как она полетит в следующий раз. Но любимицей Яна была стрела с желобком вокруг наконечника. Ее назвали «Свисток», потому что она летала с удивительным свистом.
X. Плотина
Однажды жарким днем в начале июля, когда мальчики купались в обмелевшей реке, Сэм сказал:
– Воды в речке поубавилось. Она каждое лето пересыхает.
– А почему нам не сделать плотину? – предложил Ян.
– Ну, работы не оберешься…
– Вот еще! Зато все лето купались бы. Давай начнем, а?
– Первый раз слышу, чтобы индейцы устраивали плотины.
– А мы будем играть в бобров, пока строим! Смотри, это для начала, – сказал Ян и, взяв большой камень, подтащил его к тому месту, которое показалось ему самым узким.