Маленькие огоньки

Макгвайр Джейми

Я направил свою развалюху прямиком к особняку Калхунов, припарковавшись напротив дома, между фонарями. Свет внутри был выключен, кроме одной спальни наверху. Я ждал, надеясь, что каким-то образом она заметит мою машину и выйдет на улицу. Я хотел поговорить с ней ещё раз перед тем, как ехать домой. Она простила меня быстрее, чем я рассчитывал. Или вот-вот готова была простить. И всё же, я не мог избавиться от чувства, что придётся приложить значительно больше усилий, чтобы она впустила меня, в буквальном и фигуральном смысле. Что бы она от меня не скрывала,

это пугало её. Она слишком долго заботилась о себе сама. Я хотел защитить её, но не знал, от чего.

Я потянулся за ключами, и заметил, как в единственном освещённом окне возникла чья-то фигура. Это была Кэтрин. Она смотрела вдоль улицы в направлении дома моей тёти, держа что-то в руках. Кэтрин казалась расстроенной, и я отчаянно хотел это исправить.

Мой телефон завибрировал, уведомляя о сообщении от тёти Ли.

«Ты уже должен быть дома».

«Уже еду», — набрал я ответ.

«Тебе нельзя шататься по всему городу без разрешения. Тебе ещё нет восемнадцати».

«Я просто пытаюсь остыть перед тем, как вернусь домой. Отец звонил».

«Да? И чего он хотел?»

Я ухмыльнулся. Она слишком хорошо его знала.

«Деньги, которые я скопил за стрижку газонов».

В ту же секунду на кране появились три точки, означающие, что она пишет ответ.

«Дядя Джон проследит, чтобы этого не повторилось. Возвращайся домой. Обсудим это».

«Всё в порядке. Мне уже лучше».

«Просто вернись домой».

Я врубил переднюю передачу и отъехал от обочины, направляясь домой. Я видел Кэтрин в зеркале заднего вида, она всё ещё стояла у окна. Интересно, мечтает ли она о свободе или радуется тому, что стекло отделяет её от злобного окружающего мира?

Глава 11

Кэтрин

За моей дверью скрипнула половица. Насторожившись, я резко открыла глаза и заморгала, привыкая к темноте. Под дверью маячила чья-то тень, блокируя свет из коридора. Я замерла в ожидании, гадая, кто бы это мог тихо стоять перед моей комнатой посреди ночи.

Ручка повернулась, скрипнул язычок замка. Дверь медленно отворилась. Я лежала неподвижно, кто-то подошёл к моей кровати и тенью навис надо мной.

— Боже мой, Кэтрин. Хреново выглядишь.

— Я вообще-то спала, — проворчала я. — Я села, перекинув ноги через край кровати и потерев глаза. Очевидно, моя кузина Имоджен заселилась посреди ночи. И она не могла дождаться утра, чтобы оскорбить меня. — Как дела? — спросила я, уставившись на свои босые ноги. Я была не в настроении для общения, но Имоджен не отстанет, пока я не обращу на неё внимания. Они с дядей Тодом бывали у нас редко, но в октябре наведывались неизменно.

Она испустила страдальческий вздох, как делают близнецы, и со шлепком уронила руки на бёдра.

— Ненавижу это место. Скорее бы уехать отсюда.

— Уже? — спросила я.

— Тут так жарко.

— Видела бы ты, что тут творилось пару недель назад. С тех пор похолодало.

— Не думай, что мир вертится вокруг тебя, Кэтрин, боже

мой! — сказала Имоджен, накручивая на палец тёмный локон. — Твоя мать предупреждала, когда мы заселялись, что ты не в духе.

Я старалась не нагрубить ей в ответ. Общение с Имоджен требовало безграничного терпения, а с её полночными появлениями дело обстояло даже хуже. Моя единственная кузина вечно появлялась с дядей Тодом, и как только они заселялись, я понимала, что мне придётся либо терпеть бесконечное нытье и оскорбления Имоджен, либо прибираться за её отцом, поскольку тот был слишком ленив, чтобы лишний раз двигаться, но каким-то образом умудрялся устраивать беспорядок всюду, где бы ни появился.

Поппи была на пару лет помладше, но при этом более зрелой, чем Имоджен, и гораздо приятнее. Трудно было решить, с кем бы я предпочла иметь дело — с Поппи и её отцом Дьюком или с Имоджен и дядей Тодом.

Моя кузина перекатывала между пальцами ткань моего стёганного одеяла, сморщив нос.

— Это место превратилось в помойку.

— Как тебе твоя комната? — спросила я. — Хочешь, отведу тебя?

— Нет, — отказалась она, стуча ногами по полу.

— Пожалуйста, прекрати… не делай этого, — сказала я, пытаясь схватить её за ногу, как будто это могло её остановить.

— Да ну тебя, — Имоджен посмотрела на меня, закатив глаза.

Я встала, направившись в коридор, и знаком показала ей следовать за мной. Звук её тяжёлых шагов эхом раздавался по дому. Интересно, как это она ещё не разбудила весь район?

— Сюда, — показала я, стараясь говорить тише. Я повернула за угол, выбрав комнату рядом с номером Дьюка, которая была прибрана и готова к заселению.

— Это единственная комната? — недовольно спросила Имоджен, проходя мимо меня.

— Да, — соврала я. У нас было несколько свободных номеров, но я надеялась, что если Имоджен будет спать рядом с лестницей в комнату мамочки, то она будет держаться в той части коридора.

Имоджен скрестила руки на груди.

— Этот дом превратился в настоящую дыру. Раньше тут было приятнее. Ты была приятнее. А теперь ты грубая. Твоя мать странная. Не пойму, зачем мы вообще тут бываем.

— Я тоже никак не пойму, — пробормотала я, поворачиваясь. Волоча ноги, я вернулась в свою комнату. Я остановилась, услышав, что она снова вышла в коридор.

— Кэтрин?

— Да, Имоджен, — отозвалась я, глядя на свою кузину и замечая тёмные круги у неё под глазами. Я молилась, чтобы она заснула, едва коснувшись подушки.

Она высунула язык, сморщив нос и пытаясь скорчить самую отвратительную рожу. Её язык блестел от слюней, собравшихся в уголках рта. Скривившись от отвращения, я наблюдала за тем, как эта избалованная девчонка вернулась в свою комнату, хлопнув дверью за спиной.

Я вздрогнула от шума, нарушившего тишину в доме. Пару секунд спустя открылась другая дверь и раздались чьи-то босые шаги по деревянному полу.

— Кэтрин, — устало спросила мамочка. — Всё в порядке?

— В полнейшем, — ответила я, возвращаясь в свою комнату.