Маленькие огоньки

Макгвайр Джейми

Тренер Пекхам стоял на пороге офиса администрации, держа за руки Эллиота и второго ученика, которого я не узнала, поскольку оба его глаза так заплыли, что почти не открывались.

Миссис Мэйсон выскочила из кабинета, и я последовала за ней.

— Этот вот, — тренер Пекхам толкнул вперёд паренька, — начал потасовку. А вот этот, — продолжил он, толкнув Эллиота вперёд, — её закончил.

— Кто это? — спросила миссис Розальски, торопясь к нему с пакетом льда. Она помогла парню сесть, прижав два пакета со льдом к его глазам.

— Не один из моих…

в кои-то веки, — сказал тренер Пекхам. — Оуэн Роу.

Я в ужасе прикрыла рот рукой.

Миссис Розальски посмотрела на нас.

— Я вызову медсестру. Бьюсь об заклад, у него сломан нос.

Миссис Мэйсон опустила голову.

— Директор Огустин и заместитель директора Шарп сейчас на административном совещании. Эллиот, проследуй за мной в кабинет директора Огустин, будь добр. Кэтрин, вернись на своё место.

Я кивнула. Когда Эллиот прошёл мимо меня, целый и невредимый, я заметила пристыженное выражение на его лице. Его левая рука слегка опухла. Интересно, сколько раз эти костяшки успели встретиться с лицом Оуэна, прежде чем Эллиота остановили? Сколько сдерживаемой ярости скрывалось в этих ударах, которые проделывали дыры в дверях?

Я подошла к Оуэну и уселась рядом с ним, помогая ему держать пакет со льдом у левого глаза.

— Хей, — поздоровалась я.

— Кэтрин?

— Это я, — ответила я, убрав руку, когда он отшатнулся от меня. — Я просто пытаюсь помочь, — сказала я.

— Даже несмотря на то, что я ослеп из-за твоего парня?

— Ты не ослеп. Отёк спадёт, — заверила я его. Я не была уверена, хочу ли знать ответ, но задала вопрос. — Что произошло?

— Как будто тебе есть до этого дело, — сказал он, отклоняясь от меня подальше.

— Есть. Мне есть до этого дело. Я понимаю, мы… мы отдалились друг от друга.

— Отдалились? Скорее мы с Минкой перестали для тебя существовать. Что мы тебе сделали, Кэтрин?

— Ничего. Вы ничего не сделали.

Он повернул лицо ко мне, стараясь разглядеть выражение моего лица.

— Никто не бросает друзей ни с того ни с сего… особенно тех, с кем дружишь почти всю жизнь.

— Мой отец умер, — вздохнула я.

— Нам это известно. Мы пытались быть рядом.

— Это не то, что мне было нужно.

— Тогда почему ты нам не сказала этого? Зачем ты заставила Минку чувствовать себя никчёмной? Зачем заставила меня чувствовать себя отбросами, от которых избавились? Я понимаю, что тебе было больно. Ты могла просто сказать нам, что тебе нужно время.

Я кивнула, опустив голову.

— Ты прав. Именно так мне и следовало поступить.

— Ты захлопнула дверь у нас перед носом. И не один раз.

— Я ужасно с вами поступила, а ведь вы просто пытались быть мне друзьями. Но я была сама не своя. Я всё еще не… та девчонка, которую вы знали. И всё стало гораздо хуже, чем было тогда.

— О чём ты? — спросил он. Обида и злость исчезли из его голоса.

Я встала.

— Вам по-прежнему лучше держаться от меня подальше. Ради вашей же безопасности.

Он откинулся на спинку стула с привычным мрачным видом.

— Зато

Мэдисон и Сэм неуязвимы, так что ли?

— Мэдди и Сэм не стремятся зайти в мой дом, — прошептала я.

— В смысле? В твоём доме что-то происходит?

В офис вошли два парамедика, один низкорослый и плотный, второй — высокий и тощий. Они представились Оуэну и я отступила назад.

— Кэтрин? — позвала миссис Розальски, взглядом указывая на дверь кабинета методиста.

Я поняла, что она от меня хотела. Вернувшись в кабинет миссис Мэйсон, я продолжила занятия в одиночестве. Прозвенел звонок после первого урока, а затем ещё один, знаменуя начало второго урока. Эллиот всё ещё находился в кабинете директора, и сотрудники администрации продолжали работать, как ни в чём не бывало.

Спустя полчаса Эллиот вышел из кабинета директора Огустин. Он смотрел в пол, проходя мимо, явно раскаиваясь в содеянном.

— Хей, — сказала я, пытаясь ободрить его улыбкой, но он проигнорировал меня, спешно покинув офис. Его сопровождали двое школьных охранников. Я повернулась к миссис Мэйсон.

— Вы его отстранили?

— Не надо на меня так смотреть, — сказала она, потянув меня за собой в свой кабинет и закрыв за нами дверь. — Он отправил другого ученика на больничную койку. У меня не было выбора.

— Что произошло? — допытывалась я.

— Ты же знаешь, что мне нельзя обсуждать это с тобой.

— Он сам мне всё расскажет после школы.

Миссис Мэйсон устало опустилась в своё кресло.

— Ты точно хочешь это узнать? — я нахмурилась. Миссис Мэйсон вздохнула и села прямо. — Оуэн сказал кое-что, что разозлило Эллиота, и тот его ударил. Много раз.

— Он не стал бы этого делать без веского повода.

— Правда? Я ведь слышала про драку с Крузом Миллером на вечеринке у костра, — миссис Мэйсон принялась нервно перебирать бумаги на столе.

— Вы хоть представляете себе, через что он прошёл за последний месяц? С тех пор, как нас привели в ваш офис для допроса после исчезновения Пресли, все кругом думают, что мы с ней что-то сделали.

— Ну, случившееся сегодня мы никак не можем списать на самозащиту, — миссис Мэйсон оставила бумаги в покое и вздохнула, серьёзно посмотрев на меня. — Он не просто не остановился — он сам стал агрессором. Не переживай. Тут безопасно.

— Но он-то остался там.

Она подумала над моими словами.

— Ты считаешь, что мне стоит привести его сюда? Только конченный идиот станет задирать Эллиота. Он же размером с игрока НФЛ ^[17] .

— И хорошо, что так. Да нам с ним приходится буквально с боем пробиваться от парковки до коридора С каждое утро, во время перерыва на обед и после школы.

17

NFL (National Football League) — аббревиатура Национальной Футбольной Лиги.