Маленькие войны
Шрифт:
Он шёл первым, Нигли за ним следом. Он постучал в дверь, и дверь сразу же открылась, как будто их ждали. Ричер допускал, что так и было, их машина определенно не умела ездить бесшумно.
Женщина, возможно, лет шестидесяти, измученная заботами и одетая в домашнее. Суставы на руках распухли, как грецкие орехи, от тяжелого труда. Она сказала вопросительно, — Да?
Ричер ответил, — Мэм, мы из армии США, и нам нужно узнать место нахождения мистера и миссис Кроуфорд на настоящий момент.
— Это связано как-то с их дочерью?
— В
Женщина сказала, — Вам лучше войти и поговорить с моим мужем.
Он был совершенно не похож на дворецкого, если шоу, которые Ричер видел по телевизору, были правдой. Это был человек с лицом, обвисшим, как у собаки, худой и сгорбленный от работы, с большими грубыми руками, может быть, садовник.
Ричер сказал, — Какой у вас номер телефона?
Они продиктовали номер, и Нигли кивнула. Ричер спросил, — Здесь находитесь только вы сейчас?
Они подтвердили, и Ричер продолжил, — Итак, я думаю, армия уже звонила сюда. По какой-то причине у нас имеется только ваш номер.
Человек с лицом собаки сказал, — Вся семья уехала.
— Куда?
Женщина сказала, — Мы должны знать, о чём вы хотите сообщить.
— Вы не можете сортировать новости за них. Вы не имеете на это права.
— Значит, речь идет об их дочери, и это плохая новость, так?
Комната была маленькой и тесной, а потолок низким, из-за наклона крыши. Мебель была простой, и её было совсем не много. Места для хранения было явно недостаточно, поэтому важные документы были сложены стопкой на обеденном столе. Счета и почта. Пол был из некрашеных досок. Еще имелся телевизор и полка, на которой стояли три книги и игрушечная лягушка, выкрашенная в серебряный цвет, или броненосец. Что-то горбатое, около двух дюймов в длину, словно присевшее для прыжка.
— Извините, — сказал Ричер и подошел ближе.
Это была не лягушка и не броненосец. Игрушечный автомобиль. Спортивное купе серебристого цвета. «Порше».
Ричер подошел к обеденному столу и взял вскрытый конверт.
Извещение из банка. Пополнение сберегательного счета почти на сто долларов.
Письмо было адресовано Х. и Р. Кроуфорд, по адресу, который имелся в отделе кадров, как и номер телефона.
Они не сортировали новости.
Ричер сказал, — Сэр, мэм, я очень сожалею, что мне выпала обязанность от имени Главнокомандующего сообщить вам, что ваша дочь стала жертвой убийства в неслужебное время два дня назад. Обстоятельства все еще расследуется, но мы знаем, что её смерть была мгновенной, и она не должна была почувствовать боли.
Как и большинству военных полицейских, и Ричеру, и Нигли уже приходилось сообщать о смерти, и они знали, как себя вести. В отличие от сентиментальной чувствительности соседей, армейский вариант был довольно суровым, но с искренним выражением таких чувств, как мужество, желание служить
Женщина рассказала свою историю. Она мать, и родила её сама. Женщина была поваром, а мужчина, похожий на собаку, был садовником. Он — отец. Каролина была их дочерью, единственным ребенком. Она выросла здесь же, над гаражами. Ей здесь не нравилось: она хотела жить в большом доме. Она была в десять раз умнее других и считала это несправедливым.
Ричер сказал, — Она создавала впечатление, что у неё имеются деньги семьи.
Отец сказал, — Нет, это было всё ее. Ей улыбнулась удача. Это работа на правительство, а там заботятся друг о друге. Пенсии, я думаю, да еще разные доплаты.
— И никакого наследства?
— Мы дали ей тридцать пять долларов, когда она поступила в Вест-Пойнт. Это было всё, что мы сумели накопить. Это всё, что она когда-либо от нас получала. Остальное она заработала сама.
Ричер спросил, — Могу я воспользоваться вашим телефоном?
Они разрешили, и он набрал Пентагон. Телефон, стоявший на столе перед офисом с окном. Ответил сержант.
Ричер спросил, — Он на месте? Это его брат.
Голос Джо послышался в трубке.
Ричер сказал, — Назови хороший стейк-хаус в Александрии, открытый допоздна.
Джо назвал.
Ричер продолжал, — Я буду ждать тебя там в девять вечера.
— Зачем?
— Чтобы ввести тебя в курс дела.
— С Кроуфорд? Есть что-то странное?
— Многое. Мне нужно обсудить с тобой кое-какие мысли.
Нигли снова села за руль. Опять I-95, опять сотни миль. Столько же, сколько от Форт Смита до Миртл-Бич, только наоборот. Они остались на левом берегу Потомака и въехали в Александрию спустя девяносто минут после наступления темноты, опоздав на пять минут в ресторан. Рядом с дверью стоял парень, ничего не делая. Обычная одежда, очень похожий на обычного посетителя.
Нигли вошла и села за столик для одного. Затем Ричер вошёл и сел с Джо. Белая скатерть, тусклый свет свечей, рубиновые вина, приглушенная атмосфера. Еще один парень в штатском один сидел за столом по другую сторону комнаты от Нигли, симметрично ей.
Джо сказал, — Я вижу, ты привёл свою овчарку с собой.
Ричер ответил, — Я вижу, ты привёл сразу двух.
— Кроуфорд серьезная штучка. Могут потребоваться срочные меры.
— Именно поэтому Нигли находится здесь.
Они заказали луковый суп и стейк из спинной части для Ричера, фуа-гра и филе миньон для Джо. Картофель фри для обоих, красное вино для Джо, кофе для Ричера. Плюс водопроводная вода. Похоже, предстояла долгая беседа.