Маленький шаг в неизвестность

Филиппов Константин Юрьевич

– Нет, – я мотал головой, – пусть старый будет. Я уже спланировал свой график на полгода вперед, и эти изменения ну никак в него не вписываются.

– Никос, – с пылающими энтузиазмом глазами надо мной навис толстяк, – нас не поймут зрители, если мы отправим тебя домой после первого тура. Ты не представляешь, сколько критики это вызовет. Нас смоет волной негатива, шоу будет разрушено. Ты не можешь так поступить! Не можешь! Подписывай контракт, и гарантирую, что ты окажешься в финале.

– Нет. Но я знаю, как выйти из этой ситуации.

* * *

После

жаркой, бурной дискуссии они все-таки согласились с моим вариантом и, решив ничего не говорить Ласке, отправились работать с остальными участниками. Досняли быстро; полчаса, и мы уже грузимся в комфортабельный автобус.

Думал, поеду в гордом одиночестве, потому что некоторые с некой опаской смотрели в мою сторону, но на удивление, нашелся человек, которого это не испугало. Забавно, что это была самая робкая девушка из числа участников.

– У меня есть блог, где я выкладываю советы по ремонту машин, – сказала она, не сводя с меня глаз. – Я хочу взять у тебя интервью и выложить на главной странице, между роликом о замене мотора и ролике, где я меняю задний вал. Ты согласен?

– Спрашивай, но мне просто интересно, как ты его озаглавишь?

– Он будет называться «Мнение эксперта».

Улыбнувшись в ответ, я приготовился слушать вопросы про машины, но вместо этого прозвучало:

– Никос, у тебя есть девушка?

* * *

К концу поездки мы сидели с ней и болтали о том и о сем. Ужасно нервничающая перед камерой, она оказалась довольно бойкой особой, помешанной на ремонте техники. У нее была своя мастерская, постоянные клиенты, хорошая репутация, но отчего-то ей захотелось попробовать себя в гонках, и вот так она оказалась здесь.

– Приехали, – раздался голос водителя.

И, закончив наш разговор, мы стали выбираться наружу. Машина стояла возле пятиэтажного здания, а возле входа в него нас уже ждали инструкторы.

Место, где нам предстояло овладевать навыками вождения, было великолепно, и это говорю абсолютно искренне. Большие экраны, персональный инструктор, полная имитация водительской кабины. У меня от увиденного даже сердце забилось в предвкушении, но сразу приступить к тренировке не дали. Сначала раздали всем по персональной карте, потом инструктаж и лишь после этого я смог примостить пятую точку на мягкое сиденье.

– Первый раз? – спросил мужчина-инструктор.

– Да.

– Будут вопросы, задавай, – напутствовал он меня, и я тут же завел виртуальный движок.

Он еще что-то бубнил, устроившись неподалеку, но я особо его не слушал, дорвавшись до порулить. Часы летели как минуты, забеспокоившийся инструктор предложил сделать перерыв, но услышав: «Отвали, мужик, я на драйве», больше не приставал. Остальные участники шоу уже давно закончили свои тренировки и спустились на этаж с жилыми комнатами, но я только разогрелся. От вальяжности присматривающего за мной инструктора не осталось и следа.

Он тоже хотел спуститься ко всем, съесть чего-нибудь горяченького, отдохнуть и расслабиться, но из-за того, что я увлекся, был вынужден ждать окончания моей тренировки. А я не мог остановиться. Никак. Искусственный интеллект счел возможным допустить

меня на трассу с препятствиями, и теперь все внимание было сконцентрировано на экране. Пришел в себя я где-то к утру. Десять часов с копейками длилась тренировка. Выключив виртуальную машину, вылез и стал разминать затекшие мышцы. Есть такая у меня фигня, стоит чем-то увлечься и теряю реальность, с головой погружаясь в увлечение. В другой жизни вначале это был преферанс, в который мог рубиться ночами напролет, потом любовь, от которой зрение сузилось настолько, что не замечал очевидных вещей, происходящих под носом. Лишь боль измены окатила меня холодным душем. В тот день я проклял всех женщин Земли и ушел с головой в работу, поставив выгоду превыше всего. Выше дружбы и отношений. Я пахал как проклятый, задерживаясь на работе допоздна, но когда заболел, навещать меня приезжали лишь родственники. Всем остальным это было безразлично. Вот такая она жизнь.

– Нельзя так долго времени проводить на тренажере, – подал голос повеселевший инструктор.

– Извини, увлекся, – повинился я перед ним. – И за то, что сказал «отвали, мужик», тоже не обижайся, просто это было настолько круто и классно, что…

– Ха-ха-ха, – рассмеялся довольный инструктор. – Полностью тебя понимаю. У нас один из лучших центров, с непривычки могло затянуть. Пойдем лучше позавтракаем.

Меня похлопали по плечу, и я согласно кивнул.

– Да, этому телу не помешает топливо в виде вкусного супчика.

– У нас фирменное блюдо это морепродукты. – оживился мой собеседник. – Ты их должен обязательно попробовать. Лучше наших поваров никто не может приготовить морских устриц так, чтобы они таяли во рту.

Глава 58

– Эй! Вы это видели?! – в комнату съемочной группы вбежала возбужденная девушка.

– Что случилось, Ласка? – переглянувшись с остальными, спросил ее толстяк.

– Этот мальчишка, он нечто, – замахала она рукой.

– А-аа, мальчишка, этот наглый типчик, – сделал понимающее лицо ее собеседник. – Что он опять выкинул?

– Не выкинул, – ткнула ему под планшет девушка. – Он прошел четвертый режим виртуальных гонок. С первой попытки, без опыта вождения машины!

– И что? Ты хочешь простить его за это? Что тогда подумают о тебе зрители?

– Зрители? – Ласка упала в кресло и посмотрела на того. – Что я красивая, умная и справедливая, если не выгоняю за подобное после первого тура. У нас же все по-честному, ведь так?

Все дружно закатили глаза.

– Я подумаю об этом, – ответил толстяк. – Но кого ты хочешь выгнать вместо него?

* * *

После того как девушка покинула комнату, люди переглянулись.

– Может, стоило сказать ей правду? – неуверенно спросил один из операторов.

– Нет, нет, нет, – замахал руками толстяк. – Ласка превосходная гонщица, но крайне паршивая актриса. Поэтому во время подведения итогов на ней должны быть две камеры. Ее эмоции, ее выражение лица… я предвкушаю, как это будет выглядеть на экране.

– Она за это тебя или уволит, или прибьет, – кто-то негромко рассмеялся.