Малика. Узнай меня
Шрифт:
– Извлечь кровь дары и положить ее в консервацию ничего не стоит. И так мы навсегда избавимся от угрозы короне.
Чарли засмеялся. Стальной смех отразился от стен и эхом разлился по залу. Король отодвинул ворот белой рубахи. На серебряной цепочке висел пузырек с красной жидкостью.
– Думаешь, я не пробовал? Ты за кого меня принимаешь, Карим?
– Это ее?
– Да. Но она теряет свои свойства после консервации. – Фыркнул король. – Сворачивается без нее. И становится бесполезной.
– Холод?
– Предложишь что-то более интересное?
– Нет,
Карим заложил руки за спину и посмотрел на нового короля. Как и его отец, Чарли обладал холодным, расчетливым умом. Когда-то советник боялся, что свобода, которую наследник вкусил в юности, и к которой так сильно тянулся, помешают ему принимать решения беспристрастно. Но теперь видел, что ошибся.
– Карим! – Через несколько секунд произнес Чарли.
Как раз в этот момент дневные лучи упали на лицо его Величества, делая профиль хищным, как у орлана, изображенного на родовом гербе.
– Да, ваше Величество.
– Если с Маликой что-то случиться, и я лишусь сосуда, вырежу весь твой клан. В том числе и детей. Понял?
– Да, ваше Величество.
– Я рад.
Король улыбнулся советнику и лениво пошел в сторону выхода. Сегодня ему предстояло провести еще несколько встреч.
Глава 15.
Новость о смерти любовницы пришла днем. Вестник Всадников застал Берса за столом. Вампир лениво ковырял стейк и со смешанными эмоциями поглядывал на яблочный пирог. Раньше Клавдия никогда ничего не готовила из яблок. Кроме варенья, которое Берс не любил, и все банки доставались прислуге. А сегодня тесто, обсыпанное сахарной пудрой, манило румяным боком. И только строгое воспитание, именно сейчас, не позволяло дару преступить к десерту и проигнорировать основную часть обеда.
Клавдия бесшумно, насколько это может сделать женщина ее комплекции и возраста, вкатила в столовую небольшой столик. Вместе с ней, только через другую дверь, в столовую вошел Вестник. Молодой вампир плотного сложения. Он явно был пиром. Происхождение выдавали бегающие, заискивающие глаза и суетливые движения.
– Дар, – поклонился юнец, когда дошел до центра столовой, – это вам.
Клавдия быстро подхватила письмо и передала его хозяину. Берс вытер руки белоснежной салфеткой и взял конверт. Плотная коричневая бумага, скрепленная личной печатью Ярдиша, неприятно потерлась о пальцы.
– Могу идти? – Спросил вестник.
Вместо ответа Берс кивнул и разломал печать. В конверте лежало приглашение посетить один из корпусов Всадников. Адрес и личная подпись дара. Берс посмотрел на адрес и на часы. С тоской подумал о том, что добраться до десерта уже не получится. Конечно, если он не хочет опоздать.
В этот раз после бала Рэддерик решил не спешить, а провести время с Абажи и Вароном. Правда, еще вчера он предполагал, что рядом с ними окажется Малика. Но с ее отсутствием приходилось
Абажи сидела за столом и читала утреннюю газету. В кругу семьи она могла себе позволить расслабиться и забыть о том, что даре не очень вежливо интересоваться политикой и серьезными, международными новостями. Впрочем, ничего серьезного сегодняшние газеты и не писали. Основные полосы всех изданий были посвящены ночному балу и его Величеству королю. В основном вся информация сводилась к хронологии событий: когда его величество появился, с кем и сколько говорил, когда танцевал, кого одарил своим вниманием.
– Новый король поразил двор своим холодным великолепием! – Процитировала Абажи одну из статей. – Его взгляд проникал в самую душу подданных. Как будто его Величество Чарльз хотел узнать их тайны. – Абажи засмеялась, сложила газету и бросила ее на соседний стул. – Ночные Боги! Кто это писал?
– Вара Вивьен Мали. – Улыбнулся Варон. – Рэд должен ее хорошо знать.
– Не хорошо, но близко. – Поправил вампир. – У нее своеобразный слог.
– Не то слово, но его Величеству должно понравиться. Кажется, именно с этой варой он станцевал целых два танца? Я права?
– Его Величество этой ночью осчастливил многих дар и вар. Весьма необычно, с его стороны. – Заметил Варон.
Рэд с ним был согласен. Он плохо знал короля. Но из того, что ему было известно о новом правителе, уделять внимание кому-то было не в его характере. Кабацкие девки не в счет.
– Значит, скоро нас ждет еще один бал. – Пожала плечами Абажи. – Свадебный.
– У Чарльза еще есть время. Думаю, он захочет встретить «предназначенную». – Предположил Рэд.
Сам в этот момент он подумал о Малике. Ее сейчас очень не хватало за столом. Он даже придумал несколько острых реплик, которыми могла бы ответить дара. Что-то вроде «храни ночные Боги этих милых дар от такого родства».
– Предназначенная – не для короны. – Абажи потянулась к кофейнику. – Это предыдущему королю повезло. И то, случайно. А Чарльз не похож на того, кто оставит выбор королевы воле случая. Скорее, сделает ее официальной фавориткой или второй женой.
– Если ему не попадется кто-то с характером Малики. – Хохотнул Варон.
– Где она, кстати? – Не удержался Рэд.
– Что-то случилось в Сали. – Пояснила Абажи. – Ярдиш обещал, что его Всадники о ней позаботятся.
– Может, хоть среди них присмотрит себе кого-нибудь. – Скептически фыркнул Варон. – Их вроде не с помойки набирают.
Рэд недовольно скривился. Супруги де Ардаш сделали вид, что ничего не заметили.
– Главное, чтобы ее обернули. Людей время не щадит.
В глазах Абажи на мгновенье мелькнул страх. Первый раз в жизни Рэд увидел в глазах дары эту эмоцию. Даже когда на ее руках умирал сын, она не боялась. Горевала, злилась, ненавидела, но не боялась. И только сейчас до Рэддерика дошла причина ее страха. Малика пока действительно оставалась человеком. И могла умереть. Умереть, не только от старости.