Малк. И когда ты её нашёл
Шрифт:
– В роли держиморды?! – процедил Малк, сузив глаза.
Упоминать о том, что Толфан – в этом Малк ни капли не сомневался – заодно спихнёт на него и кучу других обязанностей, он просто не стал. Такова природа толстяка – решать свои проблемы быстро, дёшево и по возможности за чужой счёт.
– Вот ты прицепился, а! – прорвало наконец и Толфана. Лицо его пошло красными пятнами, а лежащие на столе руки сжались в кулаки. – Малк, включи мозги. Они же у тебя были, я точно знаю. И не верю, что успели высохнуть от твоих бешеных тренировок… Паромобиль сегодня – это символ статуса. Машины не покупают бедняки или приказчики в лавках, их приобретают люди с достатком да со связями. И вот на них-то
– Связи… – повторил Малк, заставляя себя успокоиться.
Идея Толфана была ему понятна. Магия знакомств, взаимных услуг и обязательств действительно опутывала мир высоких Домов и влиятельных Семейств крепче магии настоящей, оперирующей ритуалами и заклятиями. Вот только её не преподавали в Школах и ей не обучали в Обществе. Смертельную волшбу человеческих связей каждый познавал сам. Кто-то кое-как, порой и вовсе о ней не задумываясь, а кто-то перенимал, взрослея, от родителей, чуть ли не впитывая с молоком матери. Малк был из первых, Толфан же… Толфан был из вторых. И его новый проект был направлен прежде всего на достижение его собственных целей. Место не для Малка-надсмотрщика, а для Малка-равного партнёра там просто не предусматривалось.
– Извини, но я попробую сам, – без лишних эмоций сказал Малк.
Для него вопрос был закрыт. И дело тут было даже не в каких-то рациональных соображениях, а просто в желании и дальше идти к своей мечте. Не взирая ни на что и вопреки всему.
Толфан ещё пытался что-то там говорить. Аппелировал к дружбе, к доверию и необходимости поддерживать друг друга, но Малк сохранял твёрдость. С его точки зрения что-то обсуждать здесь не имело смысла. На чём их встреча и закончилась. Получивший отказ Толфан резко заскучал и засобирался обратно, Малк же не захотел его останавливать.
Такая вот у них получилась встреча старых друзей…
Несмотря на самые мрачные ожидания Малка, после нападения лженищенки у порога дома, интерес потусторонних сил к нему заметно угас. Больше не было пугающе реальных снов, его дороги не пересекались с путями демонов, а карлик… проклятый Святыми карлик не проявлял даже крох активности. Словно его и вовсе не существовало. Из-за чего у Малка нет-нет, а и появлялась надежда, что так продолжится и впредь. Ну чем Йоррох не шутит, вдруг раны «этого деда», полученные во время охоты на него Малком, оказались настолько серьёзны, что он впал в спячку или вовсе развоплотился?!
Увы, в сказки Малк больше не верил. Если, конечно, это не истории из не к ночи помянутого колхаунского Сборника, но о тех и вспоминать лишний раз не хотелось. И потому он уже по привычке настраивался на худшее. Впрочем ему было не привыкать.
За чехардой не самых приятных событий, как-то незаметно пошёл уже девятый месяц после Пробуждения Силы. Следуя статистике, которую показывало Зеркало Друзала, размер резерва Малка окончательно перевалил через планку в восемнадцать эргов и принялся расти дальше. Скорость поглощения же энергии достигла девяти десятых эрга в час, что с лихвой перекрывало требования Стандарта Рзавиана. Так что первое условие, необходимое для перехода в ранг Ученика им было достигнуто. Осталось довести число полностью освоенных заклинаний до трёх, а резерв нарастить ещё хотя бы на пару единиц и тогда… тогда сводящая с ума мечта стать настоящим магом, вырвавшимся из тисков «правила одного года», сбудется!
Жаль только и здесь всё было далеко не так гладко, как хотелось. Из трёх заклинаний Малк целиком изучил только одно – Рассеивание. Искра и «лечилка» пока его усилиям сопротивлялись. И хотя в понимании последних чар в драке перед храмом Кетота Малк преодолел некий качественный рубеж, пика достичь
Но больше всего его беспокоило развитие резерва. До крайнего срока оставалось ещё целых три месяца, а скорость роста объёмов запаса энергии уже резко замедлилась. И пусть событие это было давно ожидаемое, легче не становилось. Малк сильно сомневался, что к концу месяца дотянется до планки в девятнадцать эргов.
Единственное, что по-настоящему радовало, так это развитие Власти. И без того самая хорошо развитая грань Дара Малка, благодаря полученным от Кетота знаниям, принялась развиваться с устрашающей скоростью. Причём изменения касались не только собственно увеличения самой Власти, но прежде всего повышения гибкости её использования. Малку хватило трёх седмиц занятий по новой схеме, чтобы начать вытворять с чистой Силой вещи, которые раньше ему казались на его ранге немыслимыми. Теперь он с лёгкостью мог зажечь или потушить свечу, пожонглировать небольшим лезвием, оставить на бумаге цветную кляксу и даже перелистнуть несколько страниц в книге, попутно не изорвав её в клочья. На фоне Ломары Горжан, которая будучи Ученицей с трудом использовала Власть в качестве замены примитивного телекинеза, такие навыки выглядели как серьёзное достижение.
Но даже не успехи в освоении новых навыков были главным достоинством дополнительных тренировок. Что гораздо более важно, продолжился процесс «переваривания» Семени Духа. И пусть само Семя Малк до сих пор не ощущал, некоторые признаки говорили сами за себя: Кристаллическое Сердце теперь не только практиковалось как-то иначе, «звонче», но и между ним и Дождём боли оставалось всё меньше острых углов. Тайное Искусство и Запретная Техника всё дальше и дальше сливались в нечто единое и неделимое, а значит совсем скоро, счёт шёл на седмицы, в распоряжении Малка должна была оказаться полностью новая тренировочная формула. И кто знает, не перерастёт ли она попутно свой первоначальный жёлтый ранг?
Возможно Малк добился бы на ниве развития Власти и больших успехов, если бы с первых дней взялся за вручённый малес Драго футляр с первой страницей Наследия. Однако он поначалу бросил филактерию к остальным своим вещам и занимался самостоятельно. Лишь когда внедрённые в разум образы и вправду начали рассеиваться, лишь тогда он вспомнил про футляр и… очень скоро выяснил одно его удивительное свойство. Если при тренировке держать филактерию в руках, то возвращается то чувство соприкосновения со священным и мистическим, которое пришло к нему во время контакта со статуей, и всё занятие протекает гораздо более гладко и результативно.
Почему жрец ничего ему об этом не сказал, предпочтя ограничиться банальным советом «возьми футляр», Малк решительно не понимал. Как не понимал, почему в Наследии помимо тренировочных методов нет боевых Техник или ритуалов. Единственное, что автор Наследия оставил для практиков Власти красного ранга, это простейший экзорцизм… С чем оставалось лишь смириться, развести руками и умерить чересчур разыгравшийся аппетит.
Помимо изменений в тренировке Духа, нарушивших привычную рутину и привнёсших в жизнь Малка какую-то новизну, ещё одной его радостью были посещения Боевого Зала. Он и сам не понял, в какой момент необходимость в изучении навыков самозащиты переросла унылую обязаловку и стала если не хобби, то чем-то вроде отдушины. Но факт остаётся фактом. На занятия к инструкторам Мастера Гарена, несмотря на случающиеся там эксцессы, Малк теперь ходил с постоянным чувством предвкушения чего-то нового. И выкладывался в Зале едва ли не больше, чем медитируя над Зеркалом Друзала… Что не могло не сказываться на результатах, а порой и вовсе преподносило приятные сюрпризы.