Мама для Совенка
Шрифт:
— Тогда сегодня я — ваше слабое звено, потому как ничего не понимаю в местной кухне.
— Не переживайте, Юля, — подбодрил ее Третий, — голодными мы вас не оставим, правда, Альгар? Ты же не позволишь своей ассаре остаться без ужина? — и, судя по звуку, тарелка была поставлена перед младшим. Старшие и на ужине заставляли брата учиться…
Совенок не подвел, бодро перечислил три ингредиента. Тарелка едва заметно засветилась лимонным цветом — секунд на пять, а потом их снова окутала густая темнота.
— Это значит он угадал, но использованных продуктов
— Я помогу вам, — Третий поменялся с Альгаром местами и оказался по соседству, — нельзя, чтобы ассара оказалась слабым звеном, — пояснил, сознаваясь в грядущем жульничестве.
— И в чем выгода выигрыша? — поинтересовалась Юля, желая понять — стоит ли напрягаться.
— Видите ли, Юля, — мягко усмехнулся Харт, придвигаясь, — победа — это всегда приятно, кроме того, выход из зала Доверия находится наверху, а туда еще подняться надо. Вот сейчас правильный ответ Альгара подарил нам полметра.
Значит, ей не показалось, — подумала девушка, столик действительно движется. Правильный ответ — вверх, неверный — вниз. Занятное здесь ранжирование дегустаторов.
— А что будет, если мы проиграем?
Оба высочества синхронно вздохнули, а Совенок высказался:
— Ничего хорошего.
— Еще одна традиция, Юля. Нижний выход когда-то использовался для тех, кто не оправдал доверия, ну или для тех, от кого хотели избавиться. Сейчас там безопасно, но путешествие по подземелью вряд ли можно назвать приятным.
«Веселая» традиция, — нервно сглотнула девушка, по-новому оценивая происходящее. И снова этот дурацкий отбор. Победил — изволь на выход как приличный человек, оказался лузером — добирайся к себе через грязные подвалы. Еще и с антуражем пыточных комнат…
— Это не сложно, — Фильярг обнял, завладел правой рукой девушки, — нажмите вот здесь, — провел ее рукой по краю стола, и в грудь толкнулась выдвинувшаяся планка.
— Возьмите приборы, — предложил Третий, — когда используете, верните обратно, их заменят на чистые.
Юля нащупала холодный металл чего-то там, то ли вилки, то ли ложки. Все же вилки. Значит будем пробовать второе. И как теперь этой вилкой себе в темноте глаз не выткнуть? Вот же… местные затейники. Чтоб их поносом пробрало.
— Теперь позвольте помочь.
Четвертый снова завладел правой рукой, Третий придвинул тарелку.
— Откройте рот, — скомандовал Фильярг.
Губ девушки коснулось что-то теплое. Она осторожно сняла кусочек, прожевала, проглотила, совершенно не понимая, что съела. Между тем ее руку и не думали отпускать, бессовестно используя.
— М-м-м, что-то очень знакомое, брат, но боюсь ошибиться, — сказал Фильярг, прожевав свой кусочек, — попробуй.
И рука Юли сменила «хозяина».
— Ты прав, прямо на кончике языка вертится, — согласился Харт, отведав блюдо.
Юля недовольно поджала губы — что за представление устроили братцы? Помощь зала, ага. А самим ответить статус не позволяет? По подвалам, в случае провала,
— Вы видите в темноте? — спросила наугад, больно уж движения братьев были уверенными для «слепых».
— Нечетко, — признался Фильярг, — но видим, да. Ночное зрение — часть тренировок. Начинаем с пары часов, а заканчиваем тремя сутками в полной темноте.
Снова их ритуальные заморочки, — поняла Юля, ощутив внутренне, как напрягся Совенок. Ведь ему предстоит такое же «удовольствие» …
— И зачем вам это? — спросила зло, отстраняясь от Фильярга и отбирая ладонь из рук Харта.
— В Огненных пещерах с осушенным резервом даже крошку света не создашь, а выходить как-то надо, — печально проговорил Третий.
Они помолчали. Мужчины вспоминали свой ритуальный опыт — явно невеселый, Юля пыталась представить три дня в полной темноте и одиночестве и заглушить внутренний голос, который требовал схватить Совенка в охапку и забрать от живодеров.
— А я не боюсь темноты, — вдруг нарочито бодро проговорил Аль, и Юля была ему благодарна за смелость и за поддержку. Он словно почувствовал ее сомнения и теперь сигнализировал: «Все в порядке, три дня в темноте меня не пугают». Потрясающий ребенок!
— Раньше его в этот зал и силком было не затащить, — еле слышно прошептал на ухо Фильярг, добавив: — Вот, что вы делаете с мужчинами, Юля.
И, кажется, он имел в виду не только Совенка.
— Так, что у нас с блюдом, — вернул всех на «землю» Третий.
— Орехи, — выпалила наугад Юля, единственное, что смогла хоть как-то идентифицировать.
Тарелка подмигнула лимонным.
— Отлично, — похвалил Третий, добавляя еще два незнакомых ингредиента.
Фильярг разгадал соус, и первое блюдо, засветившись белым, исчезло со стола, а их ощутимо потащило вверх. И ужин начал Юле нравиться.
Дальше пошло веселее. Первую попытку отдавали Алю. Деть справлялся неплохо, ошибался, не без этого, и тогда тарелка мигала малиновым. Потом наступала очередь Юли. Высочествам было плевать на то, что она ничего не смыслит в местной кухне, они наслаждались самим процессом кормления, безбожно подсказывая ответы. Юля тоже наслаждалась игрой ровно до того момента, пока не услышала:
— Это тапунское национальное блюдо, его надо есть руками.
Мысленно взвыла… В слабой надежде толкнула край стола, но на выдвинувшейся полочке нащупала пустоту… Сказано руками, значит никаких столовых приборов для иномирянки. И ни малейшего понятия о гигиене у местных…
— Но сначала ополоснем руки.
Нет, о гигиене здесь все же слышали… Раздался четырехкратный стук, и по одной чаше с водой приземлилось перед каждым на стол. Юля зашарила по поверхности, но сделать ей что-либо не позволили. Четвертый не только омыл «свою» руку, но коснулся губами каждого пальчика. Третий ограничился водными процедурами. А когда Юля попыталась возмутиться — чувствовать себя куклой было непривычно, да и неудобно — ее заверили, что исключительно ради пользы дела стараются.