Мама из другого мира, или Замок в стиле хай-тек
Шрифт:
— Считаете, способны помочь магу, пусть и маленькому? — жёстко поинтересовался мужчина, и у меня всё внутри перевернулось от его холодного тона. Но больше от жестокой правды в его словах. — Вы единственная в Шааде, кто не только не может позаботиться о себе, но и представляет угрозу для других.
— Зачем вы так? — едва не плакала я.
— Вы сами знаете, — процедил он и вдруг жарко прижался губами к моим. Всего на миг, неумолимый и бессердечно короткий. Отстранившись, заглянул в глаза. — Потому что я больше, чем кто-либо, хочу,
«Жили и процветали», — вспомнила я наши признания.
— Оставались с нами как можно дольше, — поспешно закончил Устин и, отпустив, подтолкнул меня к сеновалу. — Там самое безопасное место при нападении магнеров. Спрячьтесь!
— Но.
— Ради Аниты, — придавил он взглядом и тише сказал: — И меня.
Я кивнула и, отступая, умоляюще сложила ладони.
— Найдите нашу дочь, Устин. Молю вас.
— Хорошо, — пообещал он и, лихорадочно оглядевшись, побежал к озеру, над которым, поднимаясь, быстро расползался сиренево-сизый туман.
Я же вбежала на конюшню и стремительно забралась на крышу сеновала. Проползла по ней поближе к краю, чтобы видеть, что происходит. И главное — где Анита.
— Где же ты, крошка? — кусая губы, шептала я.
Молилась, чтобы девочка оказалась в безопасности, чтобы рядом было много её волшебных шариков. Только они способны вышвырнуть магнера из Шаада. Даже вредной стерве Бэтрис это удавалось!
А в том, что в Шаад проникли эти твари, сомнений не возникало. До сих пор Устин никогда не был столь строг и бескомпромиссен. И не говорил мне подобных слов! Мысль о том, что я могу потерять не только жизнь в этой схватке, но и только-только обретённую семью, стягивала сердце колючей проволокой. Я старалась отбросить страх и думать как стражи. Но я лишь человек.
Приподнявшись, я вытянула шею и посмотрела на вырытый недавно ров, в котором копошилась магическая картошка. Казалось, звероплоды ведут себя как обычно. Магнуса тоже не было видно. Хорошо, что Устин каждый день косил траву!
— Кажется, кот кричал там, — повернулась я в сторону, откуда, как мне показалось, доносился кошачий вой. — Значит ли это, что Вальдемар почуял магнера у леса? Почему тогда Устин побежал к реке?
— Потому ш-што вода — их привыч -чная с-среда обитания, — прошелестело над головой.
— Януарий! — обрадовалась я и помахала призраку. — Я так рада вас видеть!
Он опустился рядом, и я набросилась с вопросами:
— Что происходит? Где Анита? А Устин? На нас напали? — Вцепилась в его призрачное тело, которое (я знала) было вполне себе осязаемо, и потрясла. — Почему вы здесь, а не убиваете тварей?!
— С-софия, — прошипело привидение и, отпрянув, помотало головой. — Вы ж-жётесь!
— Это не я, — отпустила Януария и ткнула пальцем в сияющий на груди кристалл. — Кулон разогрелся так, что трудно терпеть. Но я не смею его снять, ведь он отпугивает магнус.
— С-странно. — Он покосился на украшение, как кролик на удава, и отодвинулся ещё дальше. — Я не кас-сался
— Да? — удивилась я, но тут же отмахнулась. — Да какая разница? Немедленно найдите Аниту и перенесите её сюда...
— Она не поз-зволит, — отказался он и поднялся в воздух. — Из-звините, С-софия, мне пора!
— Да, — подтвердила я и прищурилась. — И поспешите! Мне, пожалуйста, магнера средней прожарки!
— Договорилис-сь.
Его голос растаял, да и сам призрак исчез в завесе дождя. Осознав, что темнота ещё сильнее сгустилась и стало плохо видно, будто ночью, я притаилась. Устин говорил, что после грозы магнус долгое время не может пробиться в Шаад, а Фло намекала, что чем дольше нет прорывов, тем он сильнее и опаснее. Магнеры будто копят силы.
Вспомнив мужчину в чёрном плаще, в которого я попала шариком Аниты, я задержала дыхание. Страшный взгляд жутких глаз долго потом не отпускал меня. Злобный маг смотрел на меня как на скотобойне. Как на «ресурс». Потому и захотелось пошутить про среднюю прожарку. Лучше мы их, чем они нас. А после все живые миры.
Чем дольше я сидела под дождём на крыше, тем сильнее волновалась за девочку. Не понимала, почему до сих пор так тихо и никого не видно. Хотела убедиться, что с Анитой и её папой всё в порядке. Но маг приказал мне быть здесь. Помучавшись ещё целых полторы минуты, я сдалась.
Осторожно спустившись, крадучись вышла из конюшни, в которой когда -то жил пони, и направилась вдоль рва со зверокартофелем.
— Хозяйка! — заметив меня, подпрыгнула Черри. Плюхнулась обратно в растущую лужу и возмутилась: — Мы не соглашались на такие нечеловеческие условия! Мало того, что живём впроголодь, так теперь ещё эта жуткая сырость. Так и загнить недолго!
— Я тут ни при чём, уж поверь, — оправдываясь, прошептала ей. — Я дождь не вызывала. Это всё противные магнеры и их жирные зубастые зверушки...
— Жирные? — воодушевилась картошка, и её сёстры, прекратив барахтаться в грязи, с интересом прислушались к беседе. — Насколько?
— А тебя не интересует, насколько зубастые? — удивлённо покачала я головой.
— Не-а, — оскалилась она улыбкой пираньи и подмигнула десятком глазок. — Так эти чрезмерно упитанные нарушители. Они наши враги?
— Ещё какие! — подтвердила я.
— Так. — вкрадчиво подкатилась ко мне картошка и умоляюще вытаращилась дюжиной глазок. — Может, их нужно встретить хлебом-солью?
— Да ладно, можно и без соли! — обрадованно заявила её крупная соперница.
— Так сожрём, — жадно облизнулся другой корнеплод.
Тут раздался треск, и я вздрогнула. Подняв голову, встретилась взглядом с огромной тварью. В груди ёкнуло.
Черри и её подружки при виде магнуса мигом примолкли и решили изобразить из себя совершенно обычные овощи. Я же осторожно потянулась к карману, где лежали магические шарики. Главное — не паниковать, хорошо прицелиться, и всё будет отлично.