Мама, я - гном!
Шрифт:
Вообще, дикие гоблины отличаются от обычных только тем, что живут, где захотят. Ну, и поменять место обитания для них, раз плюнуть. Поэтому правильней было бы назвать их кочевыми. Но приставка «дикие» уже как-то давно прилипла к этим племенам, и никто особо не стремился что-то менять. Дикие и дикие.
Другой вопрос, что очень часто эти вертлявые и удивительно наглые существа часто просили плату за проход по своей территории. А учитывая, что место
Конечно, приходя на новую точку, они вполне могли столкнуться с уже обитающими там жителями, но хитрые гоблины всегда выбирали противников послабее, да поменьше.
К тем же самым оркам или медвейлям они бы не за что не полезли. Вот такая продуманная кочевая жизнь. Броди, где хочешь. Кусай, что успеешь. Беги, когда можешь. И вот насчёт последнего очень часто случались довольно смешные ситуации. По слухам, если хорошенько припугнуть такое дикое племя, то они быстренько изменят свою стратегию и попросту сбегут куда глаза глядят. Ну не хочется им воевать с теми, кто может по рогам настучать. Вот и выживают, как могут.
Так что, подходя к неопрятной куче поставленных в подобие круга кожаных палаток, я уже решил, что ничего платить не буду, а отыграю большого и злобного гнома. Тем более, настроение у меня было самое то.
Встряхнувшись и заранее достав кистень, я, хмуро оглядываясь вокруг, пошёл прямо на горевший в центре стойбища костёр. Наглеть, так наглеть по-полной.
— Эй, бородатый, ты чего? — послышалось откуда-то сбоку.
Я даже не повернул головы. Только рыкнул и пошёл себе дальше.
За спиной послышалось перешёптывание и недоумённые восклицания. Что ж, пока работает. Никто не лез мне под ноги и не пытался остановить.
И вот я уже возле главного костра, а значит, полпути позади. Немаленькие плечи расставляю ещё шире и, жёстко печатая шаг, топаю дальше.
— Гноме, ну ты вообще уже страх потерял? — прямо передо мной возникает пяток кривоватых фигур с пузатым гоблином-предводителем посередине.
Размерами брюха он, конечно, до меня не дотягивал, но всячески пытался показать свою важность и крутость. Что ж, сейчас быстро решим этот вопросик.
— Пошёл прочь, мелочь пещерная! — нагло гаркнул я, даже не замедлившись.
— Это кто тут мелочь?! У нас за проход платить полагается! — всё ещё пытаясь сохранить авторитет, заверещал старший, — нас тут много, а ты один. Так что мигом тебе бороду-то обкорнаем!
Хмыкнув, я носорогом пёр напролом. Либо он сейчас бросится в драку, либо отскочит, проиграв психологическую битву.
— Ах ты, морда гномья! — выкрикнул гоблин-предводитель, буквально отлетая с моего пути.
Не сказать, чтобы я сделал это специально, но плечом его задел хорошенько. Да так, что беднягу аж слегка закрутило вокруг своей оси.
— Бей его! — попытался реабилитироваться
Всё, момент был упущен. Теперь поздно. Могут, конечно, и в спину напасть, но что-то я сомневаюсь. Они сейчас, скорее, начнут разбираться, а достойный ли у них старший. Сменить его что ли? А претенденты на главенство в стойбище всегда найдутся.
Я же, держа марку, двинул дальше. Суровый и непонятно куда идущий гном. Небось ещё легенду какую про меня придумают.
Правда, через пару сотен шагов мне пришлось замедлиться. Тут был хитрый лаз, через который можно попасть в область обитания Каменных червей. И чтобы его не пропустить нужно внимательно смотреть на еле заметные приметы. Да и принять эликсир «невидимости» стоит заранее. Время его действия ограничено, но рисковать и соваться в логово этих тварей просто так я не собирался.
Так что, пьём горькую грязно-бурую жидкость, морщимся, ждём пока температура тела существенно понизится, а кожа будто покроется морозной коркой. И уже потом аккуратно лезем по туннелю, что как раз передо мной открылся.
Тело слушается не очень, мышцы будто деревянные. Но это последствия снадобья. По идее, минут через пять и для обычного глаза стану еле различим. Этакий полупрозрачный силуэт. Хотя, главное, конечно, чтобы исчез мой тепловой «след». Тогда проблем не будет. Ну и не шуметь особо. Черви не любят лишней вибрации.
Покряхтывая и постоянно стукаясь плечами об узкие стены лаза, я кое-как пробираюсь дальше. Спускаюсь всё ниже и ниже. Вокруг почти полная тьма, только еле заметно светятся руны на моём поясе. Этого хватает, чтобы видеть хоть что-то. Так что, двигаюсь я почти что наощупь.
Ну, наконец-то! Туннель значительно расширился, и я смог вздохнуть полной грудью. Теперь нужно быть настороже вдвойне. Где тут у вас выдаются личинки Каменных червей?
Пошутил и сразу же, мысленно чертыхнувшись, замер. Буквально в шаге от меня, вальяжно похрустывая обсидиановыми кольцами, прополз внушительный экземпляр вечно голодной твари.
Стараясь не издавать громких звуков (а для гномов, это очень сложно!) я дождался, когда червь исчезнет за ближайшим поворотом и двинулся в ту сторону, откуда он появился.
Моя логика была проста. Либо он только что покормил своих детёнышей, либо сейчас к ним и направляется. В первом варианте, я сразу могу попасть, куда мне нужно. А вот, если второй…что ж, тогда просто повернём обратно. Главное, держаться поближе к стенам и если что сразу же в них влипать. Биться с таким монстром мне особо не хотелось. Всё-таки я ещё не полноценный игрок. Да и жизнь у меня тоже только одна.
Осторожно ступая, иду вперёд. Десять шагов, двадцать, вот незадача, разветвление! Куда направо или налево? Если бы я был Каменным червём, то где сделал бы своё гнездо?