Манглабит Варанги

Калинин Даниил Сергеевич

— Кто, простите?

— Наш ИР, в реальности «Варяжского моря» носивший имя «Флоки Мститель», и противостоящий Роману.

— Понятненько…

Интел понял, что все, что он вывалил на Белика, находится где-то за гранью его понимания, поэтому решил перейти сразу к сути разговора:

— Товарищ капитан, сейчас важно другое. У нас есть шанс вытащить Рому прежде, чем «Флоки» с ним наиграется и причинит ему непоправимый ущерб.

Тут же собравшийся Даниил коротко рявкнул, практически приказным тоном:

— Говорите!

— В настоящий момент я дорабатываю вирус, способный нейтрализовать Флоки. В тот момент, когда я его запущу,

должна активироваться функция аварийного выхода игрока из игровой реальности, в настоящий момент блокированная искусственным разумом. Но! Судя по имеющейся у нас информации, Рома даже не помнит, что он из нашей реальности, что он не житель средневековья, а наш с вами современник. А если так, он просто не сумеет ей воспользоваться…

Даниил Витальевич серьезно кивнул:

— И что вы планируете делать?

Александр подался вперёд — и страстно, убеждённо заговорил:

— Даниил, нам нужна ваша помощь. Никто из моей команды не рискнет погружаться в «Первый крестовый поход», все боятся «Флоки» — ну, а кроме того, сама реальность таит кучу опасностей.

— Но вы же сказали, что режим погружения для бета-тестеров еще не работает?

— Верно. Но есть лазейка — я могу подключить вас к игровой «неписе», как когда-то сделал с супругой Романа.

— Меня?!

Белик удивленно выгнул бровь — и «интел» быстро заговорил:

— Даниил Витальевич, мне практически не к кому обратиться. Мы не можем рисковать Олей, супругой Ромы, она сейчас одна с ребенком осталась. Я не могу подключиться, так как без меня некому будет активировать вирус — и поддержать аварийный выход Самсонова, а заодно и вас из виртуальной реальности… Ну а вы вроде как сдружились с Ромой после поездок на стрелковый полигон? Да и сами же хотели попробовать «погрузиться», если мне память не изменяет!

Капитан, немного подумав, сухо спросил:

— Мне была ближе реальность «Великой Отечественной»… И ещё я хотел протестить виртуальный тренажёр для военнослужащих. Но допустим — сколько потребуется времени?

«Интел», обрадованный тем, что Белик с ходу не отказался, быстро ответил:

— Мне нужно дней пять, максимум неделю на завершение вируса. По-хорошему, вас будет нужно загрузить чуть раньше, чтобы вы успели найти Рому. И как только вирус будет готов, я дам вам сигнал, после чего вы должны оказаться рядом с Романом… После, установив с ним контакт, вы подадите мне ответный сигнал — я предоставлю вам что-то вроде аварийного маячка.

Выслушав «интела», Белик с лёгким сомнением протянул:

— Звучит как-то… просто. Даже чересчур.

Александр согласно кивнул:

— Верно, есть одна сложность… Мы знаем только примерное местоположение Ромы — как и его роль.

Даниил Витальевич только покачал головой:

— Из каких источников вы вообще получили информацию о том, что Рома застрял в реальности «крестовых походов»?

«Интел» невесело усмехнулся:

— Рома рассказывал о своём первом и втором погружение? Как встретил Олю, как влюбился, как отправился на повторную загрузку, чтобы её выручить? И что позже, именно она смогла помочь ему выйти из игры?

Белик кивнул:

— Да. История, достойная экранизации.

— Так вот, при создании виртуальной реальности «Крестового похода» ИИ проекта брал за основу персонажей в том числе и из предыдущих игр. В том числе и персонаж Оли… Ставшей в новой игре византийской царевной Марией Аланской. Так вот, Оля вновь начала видеть сны, подобно тем снам, что она видела,

когда Рома дрался под Сталинградом. Полноценной связи с персонажем ей установить не удаётся, но Рому она в этих снах видела чётко… Так вот, ТАМ он является гвардейцем варанги, варяжской гвардии базилевса. И по некоторым данным, может даже принять участие в крестовом походе.

Белик только покачал головой. Некоторое время молчали оба, после чего капитан все же решил уточнить:

— Сегодня моё крайнее перед отпуском дежурство. Потом у меня целый месяц свободен… Я могу хоть завтра приехать к вам, высплюсь в капсуле! Но есть другой вопрос: крестовый поход — это война, а я в средневековой войне ничего не смыслю. Когда Рома оказался у нас на полигоне, он и то умел больше благодаря погружению в Великую Отечественную. А тут…

«Интел» широко улыбнулся:

— Вот за это, Даниил Витальевич, вам точно не стоит переживать! Мы «подселим» вас в персонажа, который точно не погибнет — по крайней мере, по сюжету игры… Вы получите всю необходимую информацию о нем, сохраните все его боевые навыки! Единственное что — мы не сможем внедрить вас в варангу: ближнее окружение Ромы находится наверняка под плотным контролем «Флоки». Тем не менее, зная его игровое имя Роман «Самсон», его положение в варяжской гвардии и, наконец, зная Рому в лицо, вряд ли для вас станет особой сложностью найти его в виртуальной реальности… Наконец, ход времени в игре несколько иной — так что одной недели на «погружение» будет совершенно точно достаточно!

— И кем же мне предстоит «сыграть»?

— О, товарищ капитан, вы наверняка оцените! Ведь этот персонаж в реальной жизни считался образцом благородного рыцаря без страха и упрёка! Танкред Тарентский, может слышали?

…Обоз в сопровождение варанги и норманнов Танкреда прибыл к Никее уже в вечерних сумерках. Разглядеть осажденную крепость Роман не смог — да и времени на созерцание у сотника не было: требовалось позаботиться о людях. Прежде всего — найти в войске крестоносцев лекарей для раненых урман, пострадавших от сарацинских стрел! Ну и так, «по мелочам» — определиться с местом для стоянки, найти дерево на костры, приготовить вечернюю трапезу… Урмане, потерявшие своего манглабита, и оценившие искусство боя сотни русичей, беспрекословно приняли командование Самсона, слушаясь нового воеводу во всем. Правда, незнание языка друг друга в какой-то степени осложняло общение гвардейцев — но среди викингов нашлись те, кто более-менее разумел греческий и мог, пусть и с трудом, на нем изъясняться…

Немного подумав, Роман расположил стоянку чуть в стороне от крестоносцев, с северной стороны лагеря осаждающих. Для верности он обнес ее кольцом уже разгруженных телег — на случай внезапного наскока турков — после чего, назначив посты, манглабит осознал, что на сегодня выполнил все обязательства сотника, и теперь может лечь отдохнуть… Собственно говоря, как только он опустил голову на туго свернутую дорожную котомку, русич тут же провалился в глубокий, крепкий сон.

…Утро началось для Самсона с пения муэдзинов — как видно, специально разоряющихся с высоты лишь недавно достроенных в Никее минаретов. Этакая мусульманская побудка для христианского войска — чтобы не забывали, что турки не собираются сдавать завоеванный ими город! Между прочим, самый значимый город ромеев в Малой Азии — захваченный сельджуками после поражения Комнина под Диррахием и гибели остатков ополчения-стратиотов…