Мангуст

Опсокополос Алексис

Как Астигар смог уговорить столь прокачанных игроков на участие в рейде для Мангуста оставалось загадкой. Возможно, эти ребята знали о задании что-то такое, о чём не сказали остальным. Хилеры и держались обычно особняком, присоединяясь к группе лишь во время походов в данжи к троллям.

Шестёрка бойцов состояла из двух лучников и четырёх танков, хотя смело можно было говорить, что из трёх. Мангусту до танка было далеко, но ему Астигар отводил особую роль. Организатор рейда опасался, что простое оружие могло оказаться для дракона неопасным, и тогда в дело предстояло

вступить Бобби. По планам мага Мангуст должен был во время боя не столько изматывать дракона, сколько готовиться к нанесению критического удара. Астигар был уверен: крит Бобби по силам.

Впрочем, всё это были лишь прогнозы, как сложится реальный бой с драконом, никто не знал. Все понимали, что он будет сильно отличаться от схваток с троллями, пусть даже и огненными.

После тренировок в свободное время Михаил изучил весь официальный мануал в поисках информации о драконах и всё то, что можно было найти неофициально. К огромному своему удивлению Мангуст выяснил, что драконов в Золотом Мире было не так уж и много. В официальном мануале писалось, что по одному под каждой звездой, но в закрытых форумах сообщали, что не раз замечали одновременно двоих, а то и троих в одном секторе игры.

Ещё на форумах писали, что, помимо уровней и видов, драконы делились на две основные категории: дикие и разумные.

Дикие были обычными мобами — агрессивными и относительно глупыми. И задачи у них были такими же, как у других мобов — охранять лут, не пускать в данжеон и всё остальное в этом роде.

Разумный же дракон являлся полноценным высокоуровневым неписем. Правда, пока никто таких в игре не встречал, но их существование косвенно подтверждалось рассказами и легендами. И судя по заметкам в закрытых форумах, время от времени разными игроками проводились экспедиции на Обратную Сторону в поисках таких драконов. Но пока ни одна из них успехом не увенчалась.

Когда Мангуст со Штерном пришли в таверну постоялого двора, там собрался почти весь отряд. Не было лишь одного лучника и Астигара с хилерами. Михаил заказал эля себе и выигравшему поединок товарищу. Официант-непись быстро исполнил заказ, и Мангуст приготовился неспешно потягивать пенный напиток в ожидании руководителя группы.

Однако пить Михаилу пришлось быстро. Буквально в течение пяти минут пришли недостающие участники отряда, и Астигар, сделав несколько глотков из предусмотрительно заказанной для него кружки с элем, взял слово.

— Вот уже двенадцать дней, как мы находимся в этом месте, — сказал маг. — Мы ежедневно тренируемся, упорно и с полной самоотдачей. Научились чувствовать друг друга, понимать, действовать командой. Позавчера мы словно на самом лёгком уровне, совершенно не напрягаясь, прошли данж, который в первый день оказался нам не по силам. Я думаю, мы готовы к выполнению квеста. Уверен, вы все разделяете моё мнение. Но чтобы нам всем быть в этом уверенным на сто процентов, мы должны пройти ещё один данж. Он находится далеко в горах, мне пришлось немало заплатить местному лавочнику за карту, ведущую к нему, но думаю, это того стоит.

— Что-то мне уже страшно, — усмехнулся

один из лучников, крупный парнишка с ником Локус.

— Зря смеёшься, — сказал Астигар нахмурившись. — Если лавочник не врёт, то нас встретят мобы на несколько уровней сильнее всех встречавшихся в последние дни.

— Ну нам, чем мощнее и агрессивнее мобы, тем лучше, — вступил в разговор Мангуст. — Проверять силы надо на достойных противниках. Если не осилим, будем дальше тренироваться.

— Если бы у нас было время на эти тренировки, — вздохнул Астигар. — Квест, который мы должны пройти, можно взять лишь в течение двух-трёх дней в месяц. Как раз на днях он откроется. Поэтому желательно нам этот экзамен в удалённом данже сдать на отлично.

— Значит, сдадим! — широко улыбнувшись, сказал Штерн. — Поскорее бы узнать ещё, что за квест там нас ждёт. Не думаю, что там нужно будет просто пойти и убить дракона. Это было бы слишком скучно.

Астигар задумался, словно решал, стоит ли рассказывать сейчас отряду что-либо важное, и в итоге произнёс:

— Мы должны будем добраться до Королевства Пурпурной Розы и взять у местного короля квест на спасение принцессы от дракона.

— Королевство Пурпурной Розы? — не сдержался Штерн. — Какое дурацкое банальное название. Ещё скажи, что короля зовут Артур.

— Ну уж извини, не я называл, — мрачно сказал Астигар. — Все претензии к разработчикам! Так вот, наша задача взять квест, спасти принцессу от дракона и получить за это большое вознаграждение. Я бы даже сказал, огромное вознаграждение! Если получится по ходу дела убить дракона, будет хорошо, но шансов на это немного. А короля зовут Ричард.

— Я почти угадал, — улыбнулся Штерн.

— Как-то даже немного обидно, — неожиданно сказал рыжий бородатый рыцарь с банальным ником Борода. — Готовились убивать дракона, а по факту надо будет лишь украсть у него принцессу.

— Во-первых, не украсть, а забрать! — неожиданно взял слово один из лекарей. — Просто так дракон смотреть не станет, как ты у него принцессу из-под носа уводишь. Бой будет горячий. А во-вторых, нет ничего глупее, чем просто идти убивать дракона.

— Почему?

— Да потому что шансов с ним справиться, почти нет! Если свершится чудо, и мы его убьём, то получим неплохой бонус в виде уникального лута, но так как квест у нас будет на спасение принцессы, то даже, не справившись с драконом, мы заработаем кучу золота лишь за возвращение королю его дочери!

— Судя по всему, ты уже был на таком квесте? — спросил Борода.

Хилер высокомерно оглядел рыцаря, но не удостоил его ответом.

— Ульмус прав, — сказал Астигар. — Глупо лезть на дракона без сопутствующего квеста. Пустая трата времени и сил. Но как выполним квест, мы, разумеется, постараемся дойти до конца и справиться с драконом.

— Можно вопрос? — поинтересовался Мангуст.

Руководитель группы кивнул, и Михаил спросил:

— Как так получается, что глава западного сектора — герцог Западной Звезды, а ты говоришь про какого-то короля? Если я ничего не путаю, то король будет покруче герцога.