Мантикора и Дракон. Эпизод I
Шрифт:
– М-м-м-м, какая же ты всё-таки непонятливая девочка, – скорбно вздохнула, спрыгнув на землю и перебрасывая с руки на руку зеленоватый шарик.
Неспешно подойдя к полукровке, коснулась кончиками пальцев её щеки, обрисовала линию скул до подбородка, затем спустилась к шее и сжала, не сильно-то обращая внимание на слабые попытки высвободиться из хватки. Нехорошо улыбнувшись, приложила раскрытую ладонь с шариком к её животу. Лёгкий толчок магии – и девочка согнулась в моих руках от боли, скрутивший внутренности узлом.
Если бы она могла,
– Нравится? Знаешь, я ведь долго могу играть таким образом, мне никогда не надоедает видеть чужую боль.
– Отпусти… – прохрипела девчонка, даже не думая сопротивляться. Ну да, на это у неё мозгов хватило. Понимает, что будет только хуже. – Я… я всё поняла…
– Умница, – улыбнулась и оттолкнула её от себя, возвращаясь к шаури. Почесав Урга за ухом, бросила через плечо: – Иди в свой дворец. Разузнай, что да как. Встретимся вечером, возле ближайшей таверны. Мой вестник принесёт тебе записку с адресом. И держи язык за зубами, девочка, коли не хочешь сдохнуть в ближайшей подворотне. Или ты предпочитаешь умирать на глазах у всего честного народа?
Пробормотав что-то себе под нос, девчонка вскочила на коня и унеслась так быстро, как только могла, распугивая немногочисленных жителей. Дело я своё знала, переместились мы на окраину, где мало кто мог нас увидеть. Тем более такие нетривиальные личности, как некто Сайтос Эристай…
Руки против воли сжались в кулаки, сминая шерсть на загривке Урга. Зверь недовольно заворчал, повернув ко мне голову. Извиняясь улыбнулась и погладила пальцами пострадавшее место, уткнувшись носом в шею шаури. Вот любопытно, почему я вспомнила про этого… молодого человека, а?
Потёршись лбом, выпрямилась, похлопав волка. Хмуро посмотрела по сторонам, обратив внимание, что дождь закончился. А вот Асты поблизости и даже в пределах города пока что не наблюдается. Зная способность этой блондинистой особы находить себе приключения, есть повод поволноваться за Аэрис, потому что за Асту не волнуюсь уже очень давно. Ещё я переживаю за Рагдэна, но, если бы с ним что-то случилось, я бы почувствовала.
Вздохнув, прикрыла глаза, потянувшись по ментальной связи к неугомонной блондинке.
«Где вас носит?!» – мысленно рыкнула, послав в адрес подруги нетерпение и злость, бурлившие сейчас в моей душе.
«Вот… Новый поворот… – пробурчала Аста и ругнулась. – Мы уже подбираемся к городу, скинь маячок».
К её мыслям прибавлялся посторонний привкус, заставивший меня нахмуриться. Больно он знакомый, что ли? И вызывал не самые приятные и умиротворяющие ассоциации.
«Лови, – бросила, проведя по воздуху раскрытой ладонью и ставя сигналку на то место, где находилась. – Кто рядом с тобой?»
«Я и Аэрис, – недоумённо откликнулась девушка. – Мы уже подбираемся…»
– Хм, – задумчиво протянула, проведя рукой по волосам. –
Шаури ласково ткнулся влажным носом в мою ладонь, едва слышно урча. Снова вздохнув, погладила его по морде и прислонилась к его боку спиной, сложив руки на груди. Пока Аста не появится, смысла нет терзать себя загадками. На месте, как говорится, разберёмся. Коли будет с чем, ведь вполне может быть, что это всего лишь моя паранойя решила дать о себе знать.
Пока дожидалась прибытия остальной маленькой и скромной компании, мыслями находилась рядом с сыном. Грезила наяву, если верить словам Сэмиры, всегда завидовавшей этой моей способности находить кусочек умиротворения даже посреди кровавого поля битвы. Знала бы она, что для меня Рагдэн и есть – весь мир…
Приятные мысли разбились о суровые скалы реальности. Послышался звук когтей по камню и стук копыт, а после раздалось приветственное и в меру ехидное:
– Эге-ге-гей, залётные!
Мысленно фыркнула. Аста не меняется и не взрослеет. Надо будет поинтересоваться у её воспитателя, может, она остановилась в развитии? А что, помнится, такие случаи вроде бы не такая уж редкость.
– Твой юмор, как всегда, великолепен, – фыркнула, открывая глаза.
Следующей реакцией на то, что я увидела, был резкий прыжок в сторону и нож в руке, готовый в любую секунду полететь в цель. Сплетя пальцами свободной руки печать, тихо, но твёрдо проговорила, не сводя глаз с импровизированного транспорта Асты:
– Аэрис, слезай с духа и подойди ко мне. Медленно, не делая резких движений. Аста, не дёргайся и так же осторожно спускайся с этого… кота.
– Кора, в чём дело?! – удивлённо поинтересовалась Аста, поёрзав немного на широкой спине снежного барса и почесав его за ухом.
Кошак, чтоб его, довольно мурлыкнул и хитро на меня посмотрел.
– Аэрис, пожалуйста, подойди ко мне, раз до мозгов этой недалёкой идиотки так и не дошло, в чём дело! – резко бросила, медленно вырисовывая ещё одну печать специально для того, чтобы снежный барс всё видел и понял, к чему я клоню.
Сомневаюсь, что он не знает, к чему я веду. Уж что-что, а такой рисунок этот представитель нашего мира точно видел. И если не сегодня, то лет двадцать назад, может, чуть меньше или больше. Не важно. Мой путь и путь Танориона пересекались не раз. Правда, сегодня, пожалуй, впервые мы встретились лицом к лицу, так сказать.
Девочка соскользнула со спины оленя, мгновенно испарившегося в сторону леса, и скользнула ко мне, прижавшись к моей спине и обхватив меня руками за талию холодными руками и дрожа всем телом. Похоже, девчушка замёрзла, не помог даже мой плащ.
Покачав головой, заткнула оружие за пояс и погладила дрожащие плечи, стараясь передать ей тепло и спокойствие. Аэрис судорожно втянула воздух и прижалась ещё крепче.
– Кора? – осторожно переспросила блондинка, смотря на меня ничего не понимающим взглядом.