Марионетки

Вулф Джин Родман

– Сэр! Ваши туфли! Они у меня!

– 5

Это был Занни, совершенное творение Стромболи. В его огромной ладони мои туфли выглядели так, что я тут же почувствовал

свою ничтожность. Люди смотрели на нас, споря друг с другом, правда ли, что это Занни, или нет.

– Мой хозяин очень беспокоился, - кричал Занни.
– Можете мне не поверить, но я бежал всю дорогу.

– Спасибо, - пробормотал я.

Я взял туфли и одновременно оглянулся по сторонам, ища взглядом Стромболи. Он должен быть где-то здесь.

– Мой хозяин, - продолжал Занни театральным шепотом, который, однако, был отлично слышен, по крайней мере, на первых двух этажах здания, - знает о вашем разговоре с Лили. Как вам известно, сэр, нашу планету иногда называют Планетой Таинстренных Роз. Поэтому он просил бы вас сохранить услышанное в тайне.

Я кивнул и, наконец, заметил Стромболи. Он стоял в дальнем углу космопорта с ничего не выражавшим

лицом и только пальцы бегали по переносному пульту управления.

– Джорури!
– удовлетворенно кивнул я.

– Джорури, сэр?
– переспросил Занни.

– Японский театр кукол.
– Я усмехнулся.
– Кукловоды там видны, но публика делает вид, что не замечает их.

– О, тут я полный профан, сэр. В этом разбирается мой хозяин. Но, может, так и должно быть?

– Может... Ну все, я должен идти, чтобы не опоздать на корабль.

– ТЬо же самое вы говорили и Лили. Мой хозяин просил передать вам, что он был когда-то таким же молодым, как и вы. Он надеется, вы твердо знаете, кому останетесь верны, хотя сам он этого никогда не знал.

Я подумал о морщинках на лице Лили, которые заметил под слоем грима, потом о лице Хариты - розовом, пышащем здоровьем.

С туфлями в руке я поднялся на борт звездолета и спррятался в свою пластиковую коробку.