Мария-Эстелла, или Призраки из прошлого
Шрифт:
— Но я же, во-первых, обещала, а во-вторых, кроме меня желающих решить вопрос вроде не нашлось.
— Вот! Ни одна из известных мне женщин так бы не сказала и не сделала.
— Просто вам, наверное, встречались нормальные женщины? — подняла бровь Элоиза.
— Про нормальность я сейчас ничего говорить не буду. Правда, вам не было страшно?
— Немного было. На самом деле я даже подумала, что если бы у меня была возможность, я бы позвала вас в эту экспедицию.
Он радостно улыбнулся.
— Правда? Ну и почему же не
— Место очень уж специфичное.
— Ну и что? — он продолжал улыбаться. — В вашем обществе можно и в специфичное место.
— То есть… я вас не шокировала? — она даже вилку положила.
— Нет, Элоиза, вы меня не шокировали, вы просто добавили мне информации для размышления… и я ее уже переварил. Если все, что вы делаете, поможет Марко — ваша способность укрощать привидения окажется просто бесценной, — он смотрел на нее и глаза его сияли. — Элоиза, вы поразительны, с какой стороны ни посмотри.
— Но ведь нам нужно договориться о том, что и как мы делаем вечером? — строго спросила она.
— Конечно. По этому поводу предлагаю ужин в «сигме» с участием Лодовико и отца Варфоломея. Там и спланируем. Годится?
— Да. Как вы думаете, я успею сходить на тренировку?
— Я думаю, успеете. Как поедете обратно — позвоните, я попрошу подать в «сигму» ужин к вашему возвращению.
— Хорошо. А что сказать его высокопреосвященству?
— Сейчас после обеда я сам с ним поговорю, а дальше — уже в зависимости от успеха нашего сегодняшнего предприятия.
— Ну и… не нужно расширять круг посвященных в этот вопрос.
— Я согласен с вами. Мы двое, Лодовико, Варфоломей. Техподдержка нужна?
— Я думаю, сегодня постараемся обойтись. И, если можно, вообще не афишировать происходящее вечером. Нечего давать пищу для слухов. Представляете, что будет, если все жители дома пойдут поглазеть на привидение? Ничего не найдут, но дворец будет стоять вверх тормашками какое-то ощутимое время.
— Вы сегодня кругом правы. Так и сделаем.
— Договорились. Возвращаемся?
— Как скажете. Думаете, уже пора?
— Думаю. Поехали.
4.13 Охота
* 31 *
Рабочий день прошел, тренировка прошла, Элоиза вернулась в палаццо и собиралась на ужин в «сигму». Достала из сейфа шкатулку, запиравшуюся на серебряный ключик, отперла, достала перстень с синим лучистым камнем в черной кружевной оправе, такой же, как те, что накануне были в ящике стола Доменики Примы. Кроме того, она достала еще серебряный филигранный крест, в перекрестье лучился точно такой же синий камень, только меньшего размера. Проверила цепочку — вроде все хорошо, целая и в порядке. Посидела, подумала, потом достала еще один такой же крест, проверила цепочку, надела себе на шею. Вторую цепочку надела туда же, перстень надела на средний палец левой руки. Ощутила плотный кокон защиты, усмехнулась про себя, заперла шкатулку в сейф и отправилась
Там за накрытым столом ее уже ждали Себастьен, Лодовико и отец Варфоломей. Все трое встали при ее появлении, а Марни проводил ее к столу и усадил между собой и Лодовико. Тут же ей в тарелку положили разных вкусностей и налили кофе.
— Элоиза, расскажите вкратце о вашем плане, — попросил Марни. — У нас около часа, я правильно понимаю?
— Да, всё так, — Элоиза отложила вилку и снова рассказала историю Дамиана, умолчав о своем знакомстве с ним и просто описав все, как совет матери-настоятельницы Санта-Магдалена ди Маре.
— А если не поможет? — нахмурился Лодовико.
— Мать Доменика предлагала и другие способы, этот просто самый безопасный для всех участников, в первую очередь для Марко. Отец Варфоломей, вы приведете Марко в зимний сад?
— А вы ручаетесь за то, что он не пострадает еще больше? — сразу же спросил священник.
— Я сделаю для этого все, что смогу. А вы мне поможете.
– Черт, да как мы это сделаем, если мы это чудовище даже разглядеть не способны? — ругнулся Лодовико.
— Это решаемый вопрос, — спокойно сказала Элоиза. — Заодно и защиту кое-какую дам, так, на всякий случай. Воротники на всех есть? Вижу, есть, отлично. То, что надо. Сейчас я на вас кое-что надену, руками это не трогать ни при каких обстоятельствах, понятно?
— Нет, — сказал Лодовико. — Почему?
Элоиза сняла с шеи одну цепочку с крестом и протянула Лодовико.
— У вас какая рука основная? Правая? Тогда возьмите левой.
Лодовико недоверчиво взялся левой рукой за крест… и тотчас же с шипением, сквозь которое можно было разобрать ругательство, отдернул пальцы. Волдырь на подушечках проявлялся прямо на глазах.
— Что это, черт возьми?
— Ну, положим, артефакт. Знаете такое слово?
— Представьте, знаю. И на кой ляд он мне?
— Во-первых, позволит увидеть госпожу Марию-Эстеллу и господина Дамиана, если они надумают нас посетить. Обычно господина Дамиана видят абсолютно все, но мало ли. А во-вторых, никто из них не сможет причинить вам вред, даже если захочет.
— Тогда нужно на Марко эту штуку надеть!
— Увы, Марко послужит приманкой для Марии-Эстеллы. На него нельзя это надевать. Мы с вами его защитим, не переживайте. Ну как, надевать вам этот крест?
— Надевайте, — со вздохом сказал Лодовико.
Элоиза так и сделала. Затем еще один крест получил отец Варфоломей.
— Сколько у вас их? — удивился Марни.
— Два. Больше нет. Поэтому вам достанется кое-что другое. Стойте смирно, хорошо? — она достала из-под блузки медальон на цепочке, сняла и надела ему на шею.
— Постойте, вы же в прошлый раз держали эту штуку в руках, — нахмурился он.
— Ну да, и что?
— А что тогда останется вам?
— То, чем я не смогу поделиться, — усмехнулась она и показала левую руку с перстнем.