Маркус
Шрифт:
Дверь за их спинами захлопнулась, и последние проблески света исчезли.
— Твою мать, — Маркус толкнул дверь, а потом пнул ее. — Заперто.
Ладно, это не обязательно плохо и сможет остановить хищников. Элл сосредоточилась на темноте комнаты. Но что, если нечто уже скрывается здесь?
В мгновение ока она вернулась в туалет в доме родителей, когда снаружи взрывались бомбы, мать рыдала, отец кричал, а во тьме рычал хищник.
— Я не могу.
Элл отшатнулась от Маркуса. Она заставила его взять ее в команду, и это было ошибкой.
Маркус
— Элл…
Она отчаянно замотала головой.
— Мне это не осилить. Я — просто бесполезная клубная девушка, — которая ничего не смогла сделать, пока убивали ее родителей. — Я не могу. Я глупая, раз пришла сюда и подвергла всех вас опасности.
Схватив Элл за руки, Маркус не очень-то нежно ее встряхнул.
— Ты больше не та женщина.
— А что, если ты ошибаешься?
— Ты когда-нибудь видела, чтобы я ошибался?
Моргнув, Элл сосредоточилась на его серьезном лице. Господи, как же она любила эти жестокие черты. Маркус был настоящим. Надежным. Никогда прежде она не чувствовала ничего подобного.
— Я вижу тихую силу, — он обхватил ладонями ее лицо. — Я вижу острый ум. Я вижу удивительную женщину. От улыбки этой красавицы, ее смеха или взгляда у меня перехватывает дыхание. Я вижу женщину, которую люблю.
Элл обмерла. В ней вихрем проносились эмоции. Она смотрела Маркусу в глаза, и зияющую пустоту внутри заполнили нахлынувшие чувства. Желание, изумление и что-то, что она боялась назвать.
Маркус провел большим пальцем по ее губам.
— Скажешь что-нибудь? — Элл покачала головой. Она не смогла бы заговорить, даже если бы от этого зависела ее жизнь. — С того момента, как я впервые увидел тебя, Элл, в тот первый день, когда нашел всю в крови хищника.
Она просто не могла поверить, что этот мужчина чувствует к ней нечто большее.
— Маркус…
Элл не знала, кто двинулся первым — она или Маркус — но в следующее мгновение они уже целовались. Поцелуй не был нежным или милым. Он был жестким, грубым, и от него во всем теле Элл взревело желание. Боже, она никогда не ощущала ничего подобного тому, что заставлял ее чувствовать Маркус. Устремившись языком ей в рот, он запрокинул Элл голову.
«Все по-настоящему». Горячее, реальное и то, за что можно уцепиться во тьме. Схватив Элл за руку, Маркус дернул ее к своей груди, а она вцепилась ему в волосы, притягивая ближе. Ей хотелось, чтобы он никогда не останавливался. Хотелось так сильно, будто прогремел взрыв, а земля под ногами словно задрожала.
Но тут Элл поняла, что все здание заходило ходуном из-за взорвавшейся наверху гранаты.
Тяжело дыша, Маркус прижался лбом к ее лбу.
— Давай покончим с этим, а когда вернемся на базу…
Он не договорил, и Элл задрожала. Она точно знала, что запланировал Маркус.
— Тогда давай покончим с этим так быстро, как только сможем.
В темноте блеснули его белые зубы.
— Нет ничего лучше правильной мотивации. Вперед, ребята не смогут вечно их удерживать.
Элл
— Нужно идти прямо. Пост должен быть у дальней стены, — Маркус шел первым, осматриваясь по сторонам и прислушиваясь к каждому звуку. Они добрались до дальнего конца комнаты. Там было пусто. Просто кирпичная стена. Тяжелое сердцебиение Элл отдавалось у нее в ушах. — Это должно быть здесь. Карта говорит, что пост прямо тут.
— Черт возьми, — Маркус обратил взгляд к потолку. — Я знал, что все слишком просто.
— Маркус?
Он пнул пустую картонную коробку на полу, и она скользнула в сторону.
— Это подстава. Я так и знал, что с ними играют.
Элл покачала головой. Они просто не могли потерпеть неудачу. Все зашло слишком далеко.
Маркус повернулся лицом к Элл.
— Нам нужно идти.
— Нет. Пост обязан быть здесь, — она щелкнула по экрану, снова разглядывая карту. — Может, я что-то неправильно прочитала? Или ошиблась? Наверняка.
— Ты не ошибаешься, — он схватил ее за руку.
— Я к этому привыкла, — Элл чувствовала, как на глаза наворачиваются жгучие слезы. — Раньше я только и делала, что ошибалась.
Маркус коснулся ее лица. Эти большие грубые руки были так нежны.
— Но теперь не ошибаешься.
Будь он проклят, она же сейчас расплачется.
— Ох, Маркус…
Тишину маленькой комнаты разорвал звук выстрела. На глазах у Элл Маркус отлетел назад и ударился о стену.
«Нет!». Она видела кровь, она ее чуяла. Кровь Маркуса. Рухнув на пол, Элл поползла к нему. Его винтовка валялась на земле, светя лучом в темноту.
Повозившись со своим поясом, Элл нащупала термо-пистолет и попыталась достать его, но он застрял, а ее проклятая рука дрожала слишком сильно.
Звук.
Шарканье ног.
Элл развернулась. И увидела хищника.
Под покровом темноты он был похож на человека, но стоило ему подойти ближе и попасть в луч света оружия Маркуса, как стала видна чешуйчатая кожа. На удлиненной морде сверкали острые клыки, а в пылающих красных глазах плескались ум, жестокость и хитрость.
Хищник был просто огромен. Элл сумела поднять пистолет и услышала, как ящер фыркнул. Ей нужно было защитить Маркуса, и она поползла вперед, закрывая его собой. «Пожалуйста, пожалуйста, пусть он будет жив».
Хищник подошел ближе и, подняв какое-то маленькое устройство, нажал на кнопку. Позади Элл замерцал свет, и она, повернув голову, посмотрела в том направлении.
«Маскировочная голограмма». Иллюзия исчезла, и Элл увидела пост, мигающий и подсвечивающийся именно там, где он и должен был быть. Пост связи всей орды захватчиков.
В Элл вспыхнул гнев. «Так близко». Она чувствовала на полу что-то липкое и знала, что это кровь Маркуса. Элл подняла пистолет. Руки дико дрожали. Хищник повернул голову, а на морде расплылось нечто, напоминающее усмешку. Он двинулся вперед, не рассматривая Элл, как угрозу.