Марш Обреченных. Эстафета
Шрифт:
Маршрут внезапно изменился, круто ушел влево и Себастьян по памяти определил схему тюремных ветвей, по его подсчетам, самые нижние ярусы казематов вот-вот должны были упираться в коллекторную систему, а сама труба обрываться или упираться в каменные основания камер. В общем, исходя из предположений полукровки, он в самое ближайшее время имел возможность оказаться в застенках дворцовых тюрем, откуда столь недавно с таким трудом его вытащила королева Мелиса. Согласно злому стечению обстоятельств, а также данным обещаниям, полуэльф возвращался в злачные места в попытке освободить храмовников, и тем самым круто перевернуть напряженную ситуацию в отношениях между эльфами и Королевством Людей. Интуитивно он отказывался верить в причастность
Полностью отвлекшись от мрачной действительности, полукровка отчаянно барахтался внутри каменой кишки, отстранившись от грязной обыденности настоящего и уповая на пасмурное, но практичное будущее.
Потому столкновение со стеной оказалось настолько неожиданным, что раненая рука, в таранившаяся в кирпичи, обтянутые речной слизью, выстрелила адской болью, а голова чуть не проехалась вслед за конечностью. Себастьян звонко запричитал, смачно выбранился и с головой ушел в темную воду. Боль не отпускала, а тело совсем не хотело его слушаться, полуэльф неумолимо, катастрофически шел на дно. Удивительно, но за все время пребывания в коллекторной трубе, он не удосужился разведать какая глубина в тоннеле, теперь, когда онемевшее тело тянуло его вниз, Себастьян в ужасе пришел к выводу, что утонуть в возможной близости от берега, намного страшней, чем погибнуть от рук тех же эльфаров. Возможно, в те мгновения он и набрался воли, но факт остался фактом, Себастьян отчаянно отдал последние силы для собственного спасения. И его вынесло на поверхность, словно шлюпку с тонущего корабля, в миг вынырнувшую из пучины волн. С ревом и грудным хрипом полукровка жадно вдохнул глоток воздуха, пускай затхлого и застоявшегося, но тогда желанного и манящего.
С большей осторожностью Себастьян исследовал кирпичную кладку, руки скользили по швам и не глубоким расщелинам в растворе. Полуэльф уже добрался до сужающейся левой стены, когда пальцы внезапно нащупали странный плавающий объект, чрезмерно объемистый и державшийся на плаву. Сперва эльфар подумал, что перед ним скинутая тюремщиками связка лохмотьев или ветоши, как вдруг, более чувствительные пальцы левой руки погрузились в податливую мягкую… плоть. Плоть! Плоть?!
О Дьен, все святые, перед ним труп!
Мертвое, плавающее в коллекторе тело!
Придурошный негодяй Скальз сбрасывал останки заключенных просто в коллекторную систему!
В нервном припадке Себастьян отплыл от стены и трупа, подальше, к противоположной стенке, в начале постарался прийти в себя, набраться мужества, а потом уже решить, что делать дальше.
Без лишних движений и шума полукровка потянулся к внутреннему дару, распалил величиной в кулак тускло-красное светило над головой и заставил реять и следовать за собой. Приглядевшись, различил смутные контуры фигуры у самой противоположной стены. Не спеша, подплыл поближе и прощупал плавающие останки магическим щупом. Ноль реакции. Набравшись храбрости, отважился подобраться вплотную к объекту. Лохмотья не успели еще сгнить, а тело только начало разлагаться, и что удивительней всего, трупный смрад чуть улавливался. Себастьяна пронзила догадка, он аккуратно, с максимальной бережливостью подплыл к трупу и осветил изъеденное лицо.
Удивление и брезгливость передушили горло, он четко и мгновенно узнал несчастного. Массивное тело, огромнейший рост, великанская голова — Сверчок. Тролль Сверчок!
Он вспомнил, как в тело палача вошла стрела, как тот, размахивая ужасным топором, падал в толпу стражников и, чем закончились те ошеломляющие события. Гибель короля эльфов! Смерть Эльриха Эльсдина!
Себастьян не мог поверить в то, что Глай Скальз без задних мыслей посмел выбросить останки Сверчка в подземную трубу? Эльфийской жестокости нет меры!
Уколы легкой магии и едва заметные руны на хламиде
Горевать за погибшим палачом не стоило, так как Себастьян еще помнил его железные оплеухи. Злодею злодейская смерть! Осталось разобраться со Скальзом, а также и со всей Общиной эльфов всецело. Поэтому Себастьян молчаливо вернулся к поискам выхода из водостока. Ведь каким-то образом тело Сверчка попало в коллекторную трубу?
Шаря и освещая радиус тоннеля тусклым светом, Себастьян, наконец, напоролся на нишу в кирпичной кладке, уцепившись и подтянувшись на руках, с третьей попытки смог выбраться в узкую шахту, нет, даже нору. После карабканий и вывертов, вылез в тюремный коридор. Сжавшись в комок, изготовившись к бою, огляделся. Кромешная тьма. Похоже, он оказался в нижних переплетениях коридоров тюрьмы. Тем лучше! От присутствия родичей его жизни всякий раз грозила опасность. Проживут и без него.
После колебаний, решил-таки оставить свет в покое, уже абсолютно привыкнув к темноте. Некоторые служители Скальза уверенней себя чувствовали во мраке, чем Себастьян, а так была маломальская возможность в нужный момент ослепить врага и воспользоваться сложившимся преимуществом. Оружия, при себе никакого. Отцовский нож безвозмездно ушел вслед с жизнью Сольера, а фамильный меч остался в цветнике внешнего двора перед домом Харуша. В чем-то Себастьян не оправдал себя — дорогой отцу клинок он умудрился посеять. Чем же тогда встречать неприятеля?
Ответ пришел сам собой — дайкинская плеть! Эмбраго храмовника. Магическое оружие храма Хизельмаш!
Себастьян дрожащими руками потянулся к звеньям цепи. Если бы не колдовские чары он давно бы потерял сумку и ее содержимое, а так, он хоть на что-то мог рассчитываться. Продукты в целости и сохранности. Он взял только самое необходимое, то без чего не смог бы прожить в походе. Хлеб, вяленое мясо и сухие травы, придающие бодрость и свежесть, если их правильно заварить. Все это полукровка умел и всему был научен. Сухие вещи в отдельном пакете. Эмбраго покоилось в отдельном отделении сумки, Себастьян дотронулся до стальных колец, скрученной цепи. Магическое оружие неожиданно и ответно завибрировало в его пальцах. Неужели чувствует дайкинскую кровь в его жилах? Неужели эльфы правы в нем слишком мало родственного с ихним племенем? С ихней Общиной?
Отбросив глупые и коварные мысли, Себастьян поспешил опять вперед. В ту же предательскую темноту. Цепь эмбраго легко, а потом крепко, словно живая, оплела левую кисть его руки. Сначала полукровка изрядно трухнул, но волна успокаивающейся магии, исходящей от древнего оружия, расслабила и угомонила чувства.
Коридоры и вереницы развилок мелькали одна за другой. Череда подъемов и спусков, Себастьян потерял счет камерам. Сотни. Не одна полутысяча клеток. Отреставрированные и устрашающие карманы долгой смерти. Себастьян настолько торопился, что пробегал мимо забранных решетками окон, стелющейся быстрой тенью. Возможно, в них кто-то сидел и ждал своей участи, а возможно… большая часть казематов пустовала, дожидаясь с тягучим терпением своих узников, чтобы потом, вдосталь напироваться. Себастьян гнал пораженческие мысли вон, прочь из усталой головы, но мозг, утомленный беготней и схватками не слушался, забивал сознание страхами и переживаниями.