Марш Обреченных. Финал
Шрифт:
Дерлин постарался придать голосу твердость и важность:
— Туман появился полгода назад…
— Откуда известно?
— Скорее всего, его эпицентр — Долина Грэг.
— О, уже что-то.
— Разрастался опухолью четыре с половиной месяца, затем остановился и напитался темно-багрового цветом…
— А до этого он, каким был?
— Призрачно-багровым.
— Хм.
— Четко обозначились его границы. Зафиксировались. Попыток к росту на данный момент не возобновлялись, все сводится к заключению, что период взращивания прошел и теперь…
— Что теперь?
— Мы ожидаем проявления внутренней активности тумана на окружающую среду.
— Вот
— В нашей гипотезе мы утвердили, что аномалия имеет четко выраженную природу и сходство к… потустороннему миру.
Вкрадчивым шагом Дерлин вплотную подошел к ванной, обошел с левой стороны и предстал перед своим монархом. Берхат Альрин не спеша, подвел на него очи:
— То есть, как я понимаю, туман не из нашего мира? Не из Зоргана?
Владыка оставался, спокоен и нисколечко не удивлен, словно давным-давно обо всем был осведомлен. Столь очевидный факт поражал и сбивал с толку.
— Да, ваше величество.
— Вы уже выяснили, откуда он? — их взоры скрестились шпагами.
— Да. Призрачный мир.
Левая щека Берхата Альрина на долю секунды дернулась, но взгляд оставался безразличным и холодным.
— Подождите меня в гостевой приемной Дерлин. Скажите Боо, пускай принесет вам поесть и нальет вина, я не утомлю вас ожиданием, явлюсь через десять минут. — Владыка Черного леса искренне улыбнулся. — Нам есть, о чем поговорить!
Дерлин хон Тольенн уважительно кланяется и пятится к дверям.
Берхат медленно закрывает глаза, вечная боль накатывает на его сознание…
Император Баркл Призрачного мира просит новых доверенных личностей. Новых жертв!..
1. Улья Грез. Эльфран. Молочные Пики. Мейдрин. Лафим. Черный лес. Королевский лес. Откосые горы. Вельможный лес.
Их выплюнуло на влажные кочки…
Выплюнуло, как из глотки переевшего левиафана — хозяина морей и океанов.
Утроба дистанционного портала мочалила ихние тела без материнской ласки и отцовской заботы, словно рыбацкий баркас по Льдистому океану — в ладье горных троллей. Единственная радость — нет холода и колючего снега. Великомученики и отверженцы гармонии и царских удобств. Без прихоти и огорчения.
Удалось смолчать лишь одному Себастьяну Харушу, остальных понесло на вопли и ветвистые маты, а некоторые даже и вовсе, умудрились наглотаться воды из подземных рек и отчаянно с усердием выблевывали теперь ее назад.
Себастьян осоловело, завертел головой, определяя место прибытия. Беглый осмотр подтвердил скользкие предположения — магический портал выкинул их за полосой Эльфрана к юго-востоку от Эль-Фарона. В целом полукровка на это и надеялся, хоть в чем-то не произошло сбоев и проколов. В остальном везение смазывалось с реальной и оттого мрачноватой действительностью, — скорее всего при создании пространственного броска, он не рассчитал досконально волшебной энергии храмовников и своей собственной. По исходу чего получилось, что выход с портала открылся в нескольких километрах дальше, нежели планировал полукровка, короче говоря, они угодили прямо в крайнюю зону болот Улей Грез, мерзких и донельзя отвратительных.
Улья Грез!
Два года назад здесь были живописные и заповедные места природы. Массивы красоты и очарования. Практически ровный ландшафт, усеянный частыми болотами и устьями двух рек.
Эльфы не успели придумать им названий, обстоятельства и жизнь повернули по-своему, — превратив более трехсот миль равнины с водными участками, в полигон оборонительной цепи
Нечисть!
Эльфар Себастьян Харуш четко помнил, — живое существо способно войти за периметр Улей, выйти также, если конечно, то, что скрывалось за чертой легкого тумана, потом выпустит их обратно. За свою практику работы в Круге полукровка не смог вспомнить, чтобы из смертоносной зоны кто-то выходил, но самое интересное другое, он за свою короткую карьеру не встречал случая, чтобы в Улья Грез хоть ступала нога живого существа, таких смелых и безрассудных за два года, увы, или к счастью не нашлось!
— Ирвин! Ирвин! Ирвин! — Шост тормошил девчонку без жалости и с паникой в глазах.
Дочь герцога наглоталась холодной, ледяной воды, а эльфийская магия бесцеремонно прошлась по молодому телу, оставляя чуть заметные прикасания на руках и ногах. Ожоги и ссадины, словно от робких поцелуев.
— Ирвииннн!
Мальчуган перевернул напарницу на живот и надавил на спину, девчонка зашлась кашлем, Шост с облегчением передохнул.
Оливия с осторожностью расселась на кочке и с интересом озиралась по сторонам, видимо открывшийся перед ее глазами пейзаж абсолютно не устраивал, но судьба всякий раз относилась к ним с переменчивой благосклонностью, потому можно было уже к чему-то привыкнуть или хотя бы поблагодарить за то, что еще живы и здоровы.
Ирвин нещадно рвало и, Шост помогал аристократке всем, чем мог. Да уж, не царские каникулы выпали на их долю! А все началось с Лисьего луга!
К ее немалому удивлению полукровка, их неожиданный спаситель, застыл изваянием, став перед лесной полосой Эльфрана, призвав на помощь чуждую и капризную людскому пониманию магию. Стена ялинов стояла непроходимым частоколом, ощетинившись листвой и высоченными, долгожителями-стволами. По-предположению Оливии Хорвут погони ждать следовало в любую минуту, но, вернув внимание на склизкую полосу, вырастающую прямо перед носом в сотне шагов, Оливия моментально забыла об остроухих, переключившись полностью на рукотворном чуде, которым являлись болота Улья Грез.
Туманные испарения над болотными гладями перемещались и кружились, серыми облаками пара, живя своей жизнью. Оливия выпучив глазища, таращилась на эфемерные полеты воздушных облаков, пока слова полуэльфа не вывели ее и остальных храмовников из транса:
— Пора уходить! Быстро! Прочь!
Она с испугом обернулась на крик и увидела нависшую высоченную фигуру Себастьяна прямо над собой, полукровка выжидающе наблюдал за нею и приходящими в себя спутниками.
— Уходить, но куда??
Себастьян бегло огляделся — сперва на Эльфран, потом — на Улья.