Марсианские истории
Шрифт:
Танец Барсума — наиболее торжественный из танцев Марса — относится ко всем другим марсианским маршам, как большой торжественный марш — к земным, только он более сложен и прекрасен. Прежде чем марсианская молодежь обоих полов допускается к выполнению общественных функций, она должна усовершенствоваться в танцах — танце Барсума, национальном танце и танце своего города. Для этих танцев, трех танцев, танцующие создают музыку, которая никогда не повторяется, эти танцы унаследованы от незапамятных времен. Все барсумские танцы прекрасны, но танец Барсума был удивительный
Сегодня Джон Картер, Главнокомандующий Марса, со своей женой Деей Торис, начал танец, и была только одна пара, которая соперничала с нами в восхищенном внимании гостей, — это сверкающий джед Гатола со своей прекрасной партнершей. В постоянно сменяющихся фигурах танца юноша почти не выпускал руку девушки, он обнимал ее тело, роскошно украшенное, но почти не одетое, и девушка, хотя до этого она танцевала тысячу раз, как бы впервые почувствовала мужскую руку на своем обнаженном теле. Это так взволновало ее, что она взглянула на партнера с неудовольствием, как будто в этом была его вина. Их глаза встретились, и в его взгляде она увидела то, что никогда не видела во взгляде Джора Кантоса Это было в самом конце танца, музыка прекратилась, и они молча стояли, молча глядя в глаза друг другу. Первым заговорил Гохан из Гатола:
— Тара Гелиум, я люблю тебя! — сказал он.
Девушка свысока взглянула на него.
— Джед Гатола забывается! — надменно сказала она.
— Джед Гатола может забыть все, но не тебя, Тара Гелиум, — ответил он и сжал ее руку, которую продолжал держать в последней фигуре танца. — Я люблю тебя, Тара Гелиум, — повторил он. — Почему ты говоришь не так, как говорят твои глаза?
— Что это значит? — воскликнула она. — И разве мужчины Гатола так невоспитанны?
— Они воспитанны и они не глупы, — спокойно ответил он. — Они знают, когда любят женщину — и когда она любит его.
Тара Гелиум в гневе топнула ногой.
— Я ухожу. — сказала она, — чтобы не заставлять моего отца позорить гостя.
Она повернулась и пошла прочь.
— Подожди! — окликнул ее Гохан. — Еще одно слово!
— Извинение? — спросила она.
— Пророчество, — ответил он.
— Не желаю слушать, — ответила Тара Гелиум и ушла Она была странно возбуждена и вскоре вернулась в свои аппартаменты во дворце. Здесь она долго стояла у раскрытого окна, глядя на простирающийся далеко на север Великий Барсум.
Внезапно ее охватил гнев.
— Я ненавижу его!! — громко воскликнула она.
— Кого? — спросила Утна.
Тара Гелиум топнула ногой.
— Этого сверкающего грубияна, джеда Гатола, — ответила она.
Утна подняла тонкие брови.
В ответ на топание маленькой ножки из угла вышел большой зверь и остановился перед Тарой Гелиума, глядя ей в лицо. Она протянула руку к отвратительной морде.
— Дорогая старая Вула, — сказала она, — не может быть любви глубже, чем твоя. Почему мужчины не следуют
II. Во власти бури
Тара Гелиум не вернулась к гостям своего отца. Она осталась в апартаментах, ожидая прихода Джора Кантоса. Она знала, что он непременно явится звать ее обратно в сад. Тогда она высокомерно откажет. Но Джор Кантос не являлся.
Вначале Тара Гелиум сердилась, затем возмутилась, но все время она была удивлена… Она ничего не понимала Иногда, вспоминая о джеде Гатола, она топала ногой, так как очень сердилась на него. Самонадеянный мужлан! Он оскорбил ее, сказав, что прочел любовь в ее взгляде. Никогда еще не была она так оскорблена и унижена Никогда она так ненавидела мужчину!
Неожиданно она повернулась к Утне.
— Мой костюм для полетов! — приказала она ей.
— Но гости! — воскликнула рабыня. — Ваш отец, Главнокомандующий, ожидает вашего возвращения.
— Ему придется разочароваться, — ответила Тара Гелиум.
Рабыня колебалась.
— Он не одобряет ваших полетов в одиночку, — напомнила она своей хозяйке.
Юная принцесса вскочила на ноги, схватила несчастную рабыню за плечи и начала трясти.
— Ты становишься невыносимой, Утна, — кричала она. — Скоро ничего не останется другого, как отправить тебя на рынок рабов и продать. Тогда, возможно, ты найдешь хозяина, который больше понравится тебе.
Слезы выступили на глазах рабыни.
— Это награда за мою любовь к вам, принцесса, — кротко сказала она.
Тара Гелиум постепенно смягчилась. Она обняла рабыню и поцеловала ее.
— У меня характер тота, Утна, — сказала она. — Прости меня! — Я люблю тебя, и нет ничего такого, чтобы я не сделала для тебя. Я не хочу обижать тебя. Я много раз предлагала тебе свободу и предлагаю сейчас.
— Мне не нужна свобода в разлуке с вами, Тара Гелиум, — ответила Утна. — Я счастлива с вами и думаю, что умру без вас.
Девушка поцеловала ее.
— Так вы не полетите одна? — спросила рабыня.
Тара Гелиум рассмеялась и ущипнула свою наперсницу.
— Ты настойчивая маленькая язва, — воскликнула она. — Конечно, я полечу, разве Тара Гелиум не делает всегда то, что ей нравится?
Утна укоризненно покачала головой.
— Конечно, она делает, — согласилась она с девушкой. — Главнокомандующий Марса подобен железу и не поддается никаким влияниям. Но в руках Деи Торис и Тары Гелиум он напоминает глину.
— Тогда беги и побыстрее приготовь мой наряд для полетов — будь хорошей рабыней, — приказала ей хозяйка.
Высоко над коричнево-желтым дном бывших морей Марса, вдали от двойного города Гелиум, быстро летел самолет Тары Гелиум. Восхищаясь высотой, легкостью и послушностью маленького воздушного корабля, девушка направила его на северо-восток. Она не задумывалась, почему именно выбрала это направление. Возможно, потому, что в этом направлении находились наименее известные области Марса, а следовательно, романтика, чудеса, приключения. В этом направлении также лежал и далекий Гатол, над этим обстоятельством она не задумывалась.