Мартин Сьюард или рояль в кустах
Шрифт:
Неожиданно на экране курсового обзора на миг мелькнула знакомая черная фигура. Как она могла догнать танк? Ка-а-ак?! Эта мысль оказалась последним развлечением не убиваемого Хорька. Он услышал скрежет вминаемой какой-то чудовищной силой внутрь танка башни головного плутонга, увидел потоки крови из тела раздавленного оператора, залившие панель управления и… все.
Ощущения от четырех Я, автономно уничтожающих шакалов, было просто неописуемо. С одной стороны, я прекрасно понимал — все нити управления этим странным квартетом сходятся на оригинале, то есть на мне. А с другой, толком управлять ими, как собственными конечностями, я еще не способен. Получилось четыре отдельных бойца, не объединенных
Х-м-м-м… а интересно, броня может менять цвет? Я не про маскировку. Это-то она может и еще как. Но вдруг имеется еще и некий аналог парадной формы, а то черный мрачновато как-то. Хотя в принципе, где кроме боя она нужна? Девушек охмурять в броне — занятие годное скорее для оперетты или дамского романа.
Готичненько так получится, если представить сцену объяснения в любви. Черный человек (или не человек — поди пойми что там под броней?) с гладким матовым овалом вместо лица, страшный и жуть какой опасный, стоит преклонив колено перед смущенной девой, которая в противоположность кавалеру вся в белом, и протягивает ей… э-э-э… черную розу. Или белую? Или красную? Наверное, лучше красную для контраста. Дескать,
Бутон кроваво-красной розы Я, словно сердце, отдаю любимой. И нет страшнее для меня угрозы Прочесть в глазах твоих… «Немилый».Ну, где-то, как-то так.
Вообще-то, кто этих девушек поймет? Вон наши девчонки зачитываются романами, где главный герой бьет, пугает, гнобит по-всякому, ноги об героиню вытирает. Сначала вдоль, потом поперек, а поразмыслив, и по диагонали. Угу. Бьет — значит любит. А как же иначе? Прям как некоторые народы перед употреблением в горячем виде собачку палками метелят, чтобы мясо помягче стало. А не кормят героинь не только для поддержания талии в общепринятом стандарте: «двумя пальцами охватить можно», — но и с благой целью — в конце романа на руках носить легче будет. Тем более, что на ногах после таких жестокостей героиня вряд ли будет способна стоять. Так что, когда авторы пишут, как у героини колени подгибаются и слабость по телу растекается под марш батальона крупных мурашек — я им верю, словно в «четвертую стену» одного знаменитого режиссера.
Ох, «зачем вы, девушки, красивых любите?». А попробуй на них цыкни в реальной жизни — сам себя ковриком почувствуешь. Сначала потоптались, потом выбили, потом выстирали, потом выкрутили. В завершение повесили обтекать.
Последний танк уничтожен — шустриком оказался, чуть не ушел — мои энергетические клоны тихо развеялись, освободив каналы связи, а мое тело вернулось в нормальное состояние, будто ничего такого и не было. Сразу навалились усталость и… дикая тоска. Словно мою душу рывком вынули из сильного, подтянутого, спортивного тела и пинком вогнали в близорукого, глуховатого рахитичного инвалида. Это пройдет. Потом. Стерпится-слюбится. А куда ж деваться? Но все равно очень неприятно. Именно из-за такого вот отката и нет желания часто использовать боевую форму.
С другой стороны, не вылезать из этой скорлупы, постоянно в ней находится… ну, не знаю. Хочется все же оставаться человеком, не превращаясь целиком и полностью в боевую машину, способную только к разрушению — мечту подростка, не понимающего пока иных ценностей, кроме смертоносной мощи.
Когда в первый раз активировалась броня, о чем меня любезно уведомил мой личный… м-м-м-м… ближе всего понятие ИскусИнт, я чуть не умер. Причем в буквальном смысле. Как раз в тот момент я вел отчаянный бой с пятью киборгами, напавшими на одной из баз в глухом тупичке неподалеку от кабака, куда я стопы свои направил… нет, не в тупик. Шел я как раз в кабак, дабы спокойно отметить завершение очередного рейда с Бродягами. Откуда киборги взялись, кто их
В общем, теперь это не узнать. Они были о-о-очень быстрыми и о-о-очень сильными. Главное, выглядят вполне себе обычными людьми и даже не двух метровыми ломами. Шел я себе шел, а тут они навстречу. Что меня насторожило даже и сейчас никак не вспомню, хотя тужился до выпученных глаз. Поведение нормальное, походка… обычная, взгляд… ну мало ли кто как смотрит на Прелести? Не зомби и ладно. Однако, почему-то решил я их по дуге обойти. Не захотелось связываться и к тому, что они вдруг рвануться мне руки крутить, готов был вполне. Резко метнулся в сторону и… бежать. Чуял, что не справлюсь. Да вот беда-то какая. Базу эту я не знал, ходы-выходы не ведал. Вот и влетел с разбегу в глухой тупик, а эта пятерка, сохраняя каменную неподвижность на равнодушных… как-то трудно назвать лицами эти маски, стала грамотно окружать. Четверо окружают. Пятый стоит чуть в сторонке — координирует. Ну, и готовится помочь тем, кому потребуется поддержка.
Вся моя туманная техника и боевая магия не смогли ничего противопоставить им. Магия, практикуемая во время рукопашного боя, отличается скоростью формирования структур, но и слабостью воздействия. Для более мощных ударов требуется концентрация и время, а кто ж будет столь любезен, чтобы все это предоставить в бою? Полминуты для рукопашной — запредельно много, а быстрее сформировать что-то эффективное совсем никак. Вот если бы зара-а-а-анее… Но до такого джентльменства эти… эти… уроды пластиковые не доросли еще.
Тем не менее, совсем списывать со счетов вспомогательный арсенал тоже не стоит. Он-то и помогал мне до поры до времени сдерживать атаки. Тот же туман довольно прилично дезориентирует противника. Или пневмоудары, способные при удаче сшибить противника с ног (киборги для этого слишком весомыми оказались). Или ослепляющие разряды… Однако, у киборгов и так жутко страшных противников оказались амулеты, разрушающие магические структуры до третьего уровня. Чтобы сплести что-нибудь убойное хотя бы в четвертой страте надмира мне нужно было бы ненадолго разорвать дистанцию, но… любезных предложений опять же не последовало. Несмотря ни на что, сдаваться я не собирался и выкладывался на полную. Даже немного сверх того, но и этого все равно было маловато для спасения.
Долго бой в таком темпе продолжаться не мог, но стоило мне осознать: «Все! Отбегался!», — как откуда-то из подсознания всплыла странная мысль: «Угроза жизни носителя. Экстренная активация боевого режима. По завершении потребуется восстановление запаса фиборита — девяносто восемь карат — из внешних источников для завершения формирования блока самовоспроизводства». «Караты» и название «фиборит» — это мое сознание так перевело сообщения от… меня же, получается.
Снова рассказывать, что я почувствовал, что получил и как все произошло смысла нет. Все точно также, как и в сегодняшнем бою. Но поскольку тогда это случилось впервые и очень даже для меня неожиданно, на некоторое время я просто завис, осознавая «простую» истину (принимая, переваривая, усваивая, утилизируя и устаканивая) — в регенераторе мне ничего не приснилось и на самом деле все происходило в реальности.
Воспользовавшись моим замешательством один из киборгов, заломил мне руку. Будь я в обычном состоянии мне бы уже ничего не помогло — захват был «мертвый». Не рыпнешься и даже зубами скрежетать сможешь только с милостивого разрешения победителя.
Нет, ну что за люди эти киборги? Хоть бы кто ухмыльнулся победно! Чать, не таракана в совок заловил!
Вот тут шокирующая информация уложилась, прижилась, успокоилась, решила прикинуться неотъемлемой частью структуры моего знания. Я будто очнулся, плавно и без напряжения освободился из захвата и в свою очередь с хрустом вывернул руку киборга. Затем мощным ударом ноги в грудь, добавив толику магической силы, вышиб его в направлении своего сотоварища.