Маруся
Шрифт:
Нестор рассмеялся.
– И,тем не менее ты не умерла. Саламандра приняла тебя и вступила с тобой в симбиотические отношения.
– Я даже слов таких не знаю, – Маруся все пыталась отнекиваться
– Тот, кто подкинул тебе ящерицу, знал о тебе. Он знал, что ты выживешь!
– Как можно было…
– А эти прозрачные существа – твои, можно сказать, родственники, – перебил Марусю Нестор.
– Родственники у меня мама и папа.
– И хорошо ты помнишь свою маму?
Маруся не собиралась обсуждать эту неприятную тему.
– Достаточно, чтобы знать, что она не была прозрачной тварью с синими жилками, – жестко
– Она и не была, – спокойно согласился Нестор.
Маруся заметила, что машина стоит на месте. Видимо, они уже приехали, но не выходили, так как нужно было закончить разговор.
– Маленький жук – скарабей…
Маруся отвернулась от окна и вопросительно посмотрела на Нестора.
– …исцеляет.
– Давайте прекратим говорить загадками. Мне так все надоело, все эти ваши чудеса, артефакты… я просто хочу понять, что нужно сделать, чтобы вы все от меня отстали.
– Некоторые предметы дружат между собой…
– О не-е-е-е-т…
Маруся повалилась на спинку кресла и закатила глаза. Когда же все это безумие закончится!
– Саламандра и скарабей дружат.
– Очень рада за них.
– Если у меня будут оба предмета, скарабей сможет нейтрализовать губительное действие саламандры. Она не даст мне умереть.
– И вы будете исцелять людей.
– Да.
– Нести добро.
– Да.
– Спасать мир.
– Да.
– Меня тошнит от всей вашей тусовки, – честно призналась Маруся. – Вы говорите громкие слова, спасаете мир, желаете добра и убиваете все, что встает у вас на пути – лишь бы власть заполучить.
– А говорила – неумная… – ухмыльнулся Нестор.
– Я думала, у меня есть друзья, а они предали меня. Каждый следующий человек пытался меня либо убить, либо обмануть. А вы мне своими сказками окончательно мозг вынесли!
– В жизни всегда так.
– Только не в моей.
Маруся извлекла из кармана саламандру и морского конька, взяла Нестора за руку и вложила оба предмета в его ладонь.
– Надеюсь больше никогда вас не увидеть…
Она пнула дверцу, и та послушно отползла в сторону. В салон ворвался горячий влажный воздух. Маруся вылезла из машины и огляделась по сторонам. Куда идти и как добираться домой – непонятно. Тем не менее, избавившись от предметов, она испытала невероятное облегчение, будто расторгла тот самый дьявольский контракт…
– Стой!
Маруся обернулась и посмотрела на Нестора.
– Позволь хотя бы вывезти тебя отсюда.
– Куда?
– Куда захочешь. Или ты решила остаться жить в Шанхае?
Маруся закрыла лицо руками. Вернуться домой. Плюхнуться на кровать и спать неделю, пока все увиденное не превратится в кошмарный сон, который закончится, как только Маруся откроет глаза. Гулять по Москве, ходить на дискотеки, болтать с подружками, позвонить тому парню, с которым она познакомилась в Сочи, заказать самую большую пиццу в городе и съесть ее в одиночестве, глядя какое-нибудь старое кино про любовь…
– Ну, так что?
Маруся поправила полы халата, затянула пояс потуже и залезла обратно в лимузин.
– Отвезите меня в аэропорт… Пожалуйста.
– В Москву полетишь? – участливо спросил Нестор.
– Да. Но сначала в Нижний.
Нестор удивленно поднял брови.
– У меня там машина.
Нестор кивнул и постучал костяшками пальцев в стекло водителя.
2
В
И без того раздолбанная тропинка теперь была вообще едва проходима. Ботинки скользили по глине, спотыкались о камни и путались в высокой траве.
В саду было темно и пусто – логично, по такой погоде. Оно и к лучшему, меньше шансов кого-нибудь встретить. Маруся свернула с тропинки и пошла вдоль забора, раздвигая руками кусты и стараясь думать о чем-нибудь приятном.
Она вспомнила, как перед поездкой в Сочи поспорила с одним парнем, что угонит мусоровоз. В четыре часа утра, когда машина подъехала, Маруся выбежала из засады и, размазывая слезы по лицу, просила спасти котенка, который застрял между веток на дереве. Когда водитель вылез, она мигом запрыгнула в кабину и погнала страшный светящийся грузовик к небоскребам Москва-Сити, где ее уже ждали друзья. А потом они веселились до такой степени, что Маруся даже не поняла, как очутилась дома с полными карманами полароидных снимков (Боже, и где они раскопали эту камеру?), а потом, потом пришла милиция и папа, который только что вернулся с международного экономического форума… Как же он тогда кричал!
– Ой, ударит!
Маруся остановилась. В ее мысли внезапно ворвался детский крик; она вернулась в дождливый Зеленый город.
– Не ударит!
– Ударит!
Что-то знакомое… Маруся выглянула из-за кустов и увидела угрюмо стоящего или, правильней сказать, стоящую под проливным дождем мамонтиху. Митрич низко склонила голову, уткнувшись хоботом в траву, а откуда-то из-под ее брюха раздавались звонкие детские голоса.
– В дерево ударит, а сюда не ударит!
– А чем же мамонт отличается от дерева? Он что, не проводник?
– Проводник.
Маруся подошла ближе, наклонилась и заглянула под густой шерстяной навес, где сидели уже знакомые мальчишки-экспериментаторы.
– А ты говоришь, не…
Один из мальчишек прервался на полуслове и уставился на Марусю.
– Привет, – вежливо поздоровалась Маруся.
– Она живая? – чуть менее вежливо спросил мальчишка у своего оппонента, показывая на Марусю пальцем.
– Похоже, что живая, – кивнул второй.
Этот короткий диалог необычайно расстроил Марусю. В голове возникла гнетущая мысль, что все ученики этой проклятой школы знали, что она всего лишь жертва, которую обманом затащили сюда, чтобы продать. И вот теперь, снова увидев ее, они удивляются и думают…
– А где профессор?
О чем они думают? Маруся выпрямилась и посмотрела на гигантские бивни Митрича. Сейчас они донесут профессору о встрече, и он, конечно же, захочет избавиться от нее…
– Эй? – мальчишка вылез из-под мамонта, встал рядом с Марусей и даже задрал голову, пытаясь заглянуть ей в глаза. – Профессор, Степан Борисыч, где?
– Ты у меня спрашиваешь? – огрызнулась Маруся.
– Ну, – мальчишка огляделся по сторонам. – А у кого ж еще?
Стоять и разговаривать с детьми или быстрее найти машину и смотаться отсюда, пока никто ничего не узнал?