Маша и Темный Властелин (CИ)
Шрифт:
Вторым поводом для шока стало видение множества груженых повозок и телег, ползающих по выбитым городским улицам — то есть жители возвращались…
— Ы-ы-ы! — прокомментировала данную ситуацию я и, плавно присев на попу, обняла коленки руками.
Попадос. Нет, ну правда попадос!
Истории про налаживание быта — это прикольно, но я к подобному была не готова. Здесь и сейчас скривилась, искренне сожалея, что вляпалась во всё это. Экономика, финансы, снабжение… У-у-у. Лучше бы я была не Повелительницей,
Одна леди искренне загрустила, а спустя пару минут вообще испытала желание испариться. Просто на пороге спальни появилась Эля, и нарисовалась эльфийка не просто так.
— Доброе утро, Маша! — длинноухая присела в реверансе. — Ты ещё не оделась? Там все ждут тебя к завтраку.
Угу. В переводе на русский язык — вся орава поселившихся во дворце подданных ждёт, когда приду и начну вынимать еду из пространства. Просто кроме этого кушать у нас нечего. Разве что оборотни сподобятся поймать и поджарить что-нибудь.
— Э-э… — сказала я. — Э-э…
— Что-то не в порядке? — участливо поинтересовалась Эля.
Кстати, на ней было уже не розовое, а салатовое платье, и одеждой всех придворных снабжала тоже я. А ведь теперь появился еще и город, и жители, которым, по уму, тоже нужно помогать, хотя бы первое время.
Короче, стало совсем грустно. Увы, я такое не потяну.
— Эль, слушай… А где вы брали еду раньше? Когда предыдущий Повелитель правил?
— Управляющие закупали продукты у фермеров, — чуть насторожившись, озвучила эльфийка.
— А… сейчас эти фермеры где?
Эля глянула опять-таки настороженно, но объяснила, разведя руками:
— Нигде. Нет их. Светлая сторона в упадке.
Я покосилась на балконное ограждение, сквозь которое частично виднелся город, и поняла — фермеры тоже вернутся. Но чтобы получить урожай потребуется время, то есть прямо сейчас продуктов не светит. Разве что…
— А на Тёмной стороне фермеры есть?
Эльнаэлла, помедлив, кивнула.
— Магазины с тканями и всякими кружевами тоже, как понимаю, имеются?
Теперь девушка побледнела.
— Маша, ты хочешь лишить нас…
— Не хочу, — перебила я. — Просто моя магия не безгранична. У неё лимит.
— Лими… что?
Повелительница отмахнулась, поднялась на ноги и задумалась над вечным вопросом — где взять денег? Нормальные властители пополняют казну за счёт налогов, а мне, учитывая общее состояние государства, до сбора налогов ещё ой как далеко.
А раз так, то придётся пойти другим путём, но сначала всё-таки завтрак. Просто обращаться к потенциальным меценатам пока те голодные, бессмысленно — пока голодные денег точно не дадут.
— Повелительница, мне жаль, но это невозможно, —
— Не подумайте ничего дурного, — поддакнул второй, господин Дьюрин, — мы бы с радостью помогли, только денег у нас нет.
— Как это «нет»? — после недолгой паузы спросила я
Бэрнок бессильно развёл руками, а Дьюрин посмотрел до того жалобно, что у меня самой едва не навернулись слёзы.
— Мы — нищие, Ваше Светлейшество, — выдохнул Дьюрин.
— Точно?
— Точнее не бывает, — печально вздохнул гном.
Мы сидели втроём, в небольшом, примыкающем к тронному залу кабинете. Предыдущие полчаса я рассказывала подгорным жителям про лимиты и необходимость налаживать нормальную жизнь.
Про лимиты, разумеется, привирала, а вот по остальному… Ведь действительно нужно! Государство — это не только контур на карте, а целый механизм, который не может держаться на одном человеке и его личной (заметьте, личной!) магии. Нам нужны и фермеры, и портные, и плотники с сантехниками. И завтрак должен готовить повар, а не я!
— Денег нет, — повторил уже Бэрнок.
— А как так получилось?
Бэрнок вздохнул, ответил:
— Очень просто. После смерти Повелителя золотоносные жилы, и жилы с другими ценными металлами истощились. Мы продолжаем искать, пятьдесят лет углубляемся в недра горы, но безрезультатно.
Прозвучало искренне, однако в нищенство гномов как-то не верилось.
— То есть все пятьдесят лет вообще ничего не находите? — переспросила я. — Разве такое возможно?
Бэрнок вновь развёл руками:
— Возможно, как выяснилось. — И добавил, словно я тупая и с первого раза не понимаю: — У нас ничего нет.
— А что насчёт старых запасов? — не успокоилась попаданка. — Вы же добывали золото много веков…
— Все старые запасы уже потрачены, — выдал Дьюрин.
Я открыла рот, чтобы усомниться, а он…
— Пятьдесят лет без всякой добычи, понимаете? А нам ведь нужно на что-то жить, и семьи кормить!
Кстати, о семьях… Свои семьи гномы во дворец не привели, да и сами являлись лишь частью общины, что было не плохо — просто народу и так хватало, а дворец не резиновый.
— А как же хвалёные гномьи банки? — поинтересовалась я вкрадчиво.
— А при чём тут мы?
И Бэрнок, и Дьюрин вытаращились так, будто не только к банкам, а даже к самой гномьей расе отношения не имеют. На лицах теперь вообще читалось — что ни скажи, Повелительница, а мы в полную отказку пойдём!
Несколько секунд, чтобы переварить это нежелание послужить отечеству, и я печально вздохнула, понимая — придётся прибегнуть к другому плану. Но блин, как же не хочется. Я ведь до последнего надеялась, что до этого не дойдёт.