Машина предсказаний
Шрифт:
Но проблема с представителями земель, растревоженными странными пророчествами, нечто, наблюдавшее за ними в их комнате, а потом внезапно напавшее на них, и теперь еще провал в полу в Саду Жизни и открытие того, что таилось под ним, – все это было куда важнее и требовало неотложного внимания. Она попросит Зедда заняться ее рукой, когда для этого будет время.
– Ты знаешь, что означает «регула»? – спросила Кэлен.
Все еще глядя на символ, проецируемый на потолок, Ричард кивнул.
– Да,
На древнед’харианском «регула» означает регулировать.
– Звучит вполне безобидно.
Взгляд его серых глаз наконец остановился на ней.
– Казалось бы. Но нет. Полное значение этого слова куда богаче смыслом, чем передает этот простой перевод.
Кэлен несколько секунд изучала его глаза.
– Хорошо. Можешь объяснить мне, какой же смысл вкладывают в это слово и что оно означает?
Ричард взъерошил пальцами волосы, размышляя, как объяснить.
– Полагаю, ближайший аналог понятию «регула» – что-то вроде автономного контроля, но как бы… – Он скривился, пытаясь найти правильные слова. Наконец ему удалось их подобрать. – Как если регулировать, применяя верховную власть.
– Верховную власть?
– Да. Наподобие того, как законы природы регулируют мир жизни.
Кэлен не понравилось, как это прозвучало.
– Значит, раз этот символ на потолке есть и на книге, то, возможно, книга поможет нам установить, что же это за устройство? Возможно, даже объяснит, что оно делает здесь?
– Возможно, – согласился Ричард, вновь принимаясь разглядывать картинку на потолке. – Хотя тут есть загвоздка.
– Какая?
– Символ, может быть, и тот же самый, только зеркально перевернут по отношению к тому, что нарисован на обложке.
Кэлен покачала головой. Для нее изображение было совершенно непонятным. Оно напоминало набор кружочков и черточек, похожих на следы куриных лап, внутри этих кружков. Все это окружало треугольник, по сторонам которого располагался набор очень странных завитков, каких Кэлен никогда прежде не видала.
– Да как ты вообще запомнил, что это – тот самый символ? Он такой сложный… откуда твоя уверенность, что они действительно одинаковые? да еще что этот по отношению к тому зеркален?
Ричард снова внимательно посмотрел на нее.
– Я понимаю язык символов. Многие заклинания на самом деле представляют собой некие понятия, выраженные посредством символов или эмблем, а не словами. Символы, даже если я никогда не видел таких прежде, сразу вызывают у меня в голове картинку. В прошлом благодаря этому мне удалось решить немало загадок. Этот символ для меня внове. Но его элементы кажутся странно знакомыми.
Кэлен вздохнула и, чтобы занять себя чем-нибудь, достала из прорези возле оконца одну из металлических полосок. Что-то на ней привлекло
Увиденное ошеломило ее.
– Ричард, посмотри. – Когда он склонился к ней, она развернула полоску к свету, чтобы было лучше видно. – На ней что-то есть.
Ричард взял полоску из ее рук и тщательно осмотрел цепочку символов, выгравированных на металле.
– Они все разные, – сказал он, отчасти самому себе.
Кэлен внимательнее осмотрела прорезь, из которой взяла полоску.
– Здесь еще две.
Она вытащила их и, быстро осмотрев, передала Ричарду.
Он осмотрел их, одну за одной, недолго изучая каждую.
– Такие же символы. И все разные. Все символы на полосках отличаются. Смотри-ка, на этой всего один символ, а на этой несколько.
Машина загудела сильнее, как если бы в работу включился еще большой блок шестеренок. Ричард нагнулся, чтобы заглянуть в узкое окошко. Кэлен следила за игрой на его лице лучей света, пробивавшихся изнутри и создававших изображение символа.
– Я вижу, как из стопки на другой стороне забирается металлическая полоска. Полоску затягивает в машину и перемещает дальше, куда-то внутрь, вниз.
Кэлен пригнулась рядом с ним, пытаясь разглядеть то, о чем он говорил. Она увидела, как полоска перемещается вниз среди шестеренок, валов и рычагов. Ее тянул маленький механический зажим, похожий на щипцы. Он удерживал переднюю часть полоски. Зажим был присоединен к большому колесу и перемещал металлическую полоску до ложбинки, по которой ее потом передвигали несколько рычажков, пока наконец не подхватывал другой специальный зажим.
Кэлен и Ричард разом отпрянули, когда нутро машины озарила вспышка яркого оранжево-белого света. Краем глаза Кэлен увидела, как под металлической полоской полыхает яркий узкий луч. Пучок света вырвался откуда-то снизу и перемещался вдоль полоски с быстротой молнии, но двигался в определенном порядке, как будто управляемый кем-то. Свет был настолько яркий, что по сути она видела перемещение раскаленного добела пятна; его сияние пробивалось через металлическую полоску, на которой этот луч что-то выжигал снизу.
Когда полоску протащило мимо места с лучом, другой зажим захватил ее и перевернул таким образом, что символ, выжженный на нижней стороне, теперь оказался сверху.
В строго определенном месте дуги, описываемой зубцами шестеренки, щипцы разжались, и управляемый другой шестеренкой рычаг, выдвинувшись, вытолкнул металлическую полоску в прорезь, расположенную на торце машины.
Она услышала, как полоска упала в прорезь.
Ричард и Кэлен выпрямились, перестав заглядывать в небольшое окошко, и переглянулись.