Маска для канцлера

Валентеева Ольга

– Почему? – Эд нахмурился.

– Почему пыталась?

– Почему ты вообще позволила посторонней женщине приходить в мой дом? С какой стати? Кто мне эта Шейла? Чтобы потом вся столица говорила, что даже женщины Вендена проходят через мою постель?

– Эд, я…

– Ладно. – Он вроде бы взял себя в руки, но было видно, с каким трудом. Наверняка, ему хотелось измельчить меня в порошок. Я чувствовала себя жалкой и ничтожной. Наверное, такой и была. Даже со всей силой и мощью канцлера Виардани я оставалась просто провинциальной девушкой с небольшим целительским даром.

– Значит, так. В столицу

нам надо быстро, пока Ден не выслал за нами не эту горстку магов, а армию.

И Эд попытался хотя бы сесть. Вышло с трудом. Как он собирался в таком состоянии куда-то ехать?

– Нет, - запротестовала я. – Тебе нужно отдохнуть. Но подожди, если это король, зачем тогда маги напали на тебя?

– Откуда мне знать? Они были не прочь убить нас обоих.

Он прав. Если бы не Эд и Тьма, я бы уже была мертва. Чувство собственной никчемности усилилось. Я отвернулась. Надо взять себя в руки, быть сильной, не расклеиваться. Надо, надо. Надо!

На плечо опустилась чужая рука.

– Прости, мне не стоило на тебя давить, - уже спокойно сказал Эд.
– Приношу свои извинения. И за вчерашнее тоже. Только впредь будь внимательнее. Мы сейчас излишне уязвимы.

Канцлер извиняется передо мной? Я даже повернулась обратно, чтобы навсегда запечатлеть это зрелище в памяти. Встретилась с ним взглядом - и замерла. Почему-то вспомнилось гадание и его голос: «Я тот, кто тебя погубит».

– Почему ты не сменила внешность?
– Эд устало убрал волосы со лба.

– Не смогла удержать, я же не ты.

– Т-с-с.

– Лесса, ты как?
– пошевелилась Констанса.
– Тебе лучше?

– Да, намного, - отозвался Эд, и наваждение исчезло. Передо мной снова была... я. Обычная девушка, чуть бледная, с синяками под глазами, но и только.
– Позавтракаем - и сможем продолжить путь.

Продолжить? Он и шагу не сделает. Только я плохо знала Эдмонда Лауэра. Стоило Феону пойти за завтраком, как он поднялся и направился в ванную. Я дернулась было за ним, затем поняла, как глупо это выглядело, и затихла. Обернулась -Конни разглядывала меня с плохо скрываемым любопытством.

– Что, непросто пришлось, да?
– спросила она тихо.

– Да, - вздохнула я.

– Ему тоже. Ты знаешь, почему вы поменялись?

– Понятия не имею. Аты... откуда узнала, что...

Даже озвучить все случившееся было сложно, но Констанса поняла и так.

– Я вижу души, - ответила она.
– И сразу поняла, что душа Эда не принадлежит твоему телу. Даже ваша сила несоизмерима. От него веет мощью, а твоя магия мягкая и светлая. Лучше скажи, как ты справляешься с его телом?

– Когда как, - пожала плечами. О Тьме предусмотрительно молчала. Раз Констанса

сама её не видит, значит, пусть этот секрет остается между нами двоими. Не знаю, куда бы завел нас разговор, но в ванной вдруг что-то звякнуло и покатилось. Мы кинулись туда разом плохо задумываясь как это выглядит со стороны Я успела первой, распахнула дверь - и получила полотенцем в лицо.

– С ума сошли?
– рыкнул Эд.
– Марш отсюда! Обе!

Хотела ответить: «Да что я там не видела?», а затем густо покраснела и шмыгнула обратно в комнату. Мы с Конни упали на кровати, умирая со смеху. А вот когда минуту спустя появился злой Эд - с волосами, торчащими в разные стороны (я ему еще это припомню), едва не пылающий от ярости - наш смех оборвался, чтобы покатиться новой волной. Наверное, так давали себя знать нервы.

– Сумасшедшие, - процедил Эд, поправляя мое, между прочим, платье.
– Где этот Феон с едой? Нам надо ехать дальше.

Феон был легок на помине - он уже появился на пороге с подносом в руках, и разговор пришлось прекратить, но мы с Констансой то и дело переглядывались и перемигивались, а сидевший рядом с Конни Эдмонд едва не гнул в пальцах вилку от злости. Странно. В этой комнате, среди этих людей я чувствовала себя свободной и защищенной. А я ведь не знала никого из них. Только в груди тлела надежда, что раз уж мы встретились с Эдмондом, значит, все получится, и я снова стану Лессой Адано, а он - канцлером Виардани.

ГЛАВА 18

Обратный путь не всегда прост

Эдмонд

Феон раздобыл не только еду, но и лошадей. Поэтому обратно в столицу мы выезжали небольшим кортежем. Феон – впереди. Затем Конни, Лесса и, наконец, я. Погода снова была скверная. А в голове царил такой разброд, что я едва мог собрать мысли воедино. Покосился на спину Лессы. Странно, но девушка казалась спокойной. Я бы, очутись в теле подобной личности, сошел бы с ума.

Думал о вчерашнем проклятии и сегодняшнем утре. О проклятии, прожеванном Тьмой, и пробуждении в постели с незнакомой девушкой. О том, что девушкой, можно, конечно, поспорить, но мужчиной я Лессу воспринимать не мог. Да и она не старалась им казаться. Слишком расслабилась. Хорошо, что Конни знала это и так, и Феон думал о чем-то своем, а не анализировал поведение нашего неожиданного спутника, даже не подозревая, что его цель близка, как никогда.

В мою сторону Лесса и не смотрела. Впрочем, сам виноват. Утром, пока Феон и Конни собирали наши скудные пожитки, перехватил её подальше от чужих глаз и вручил маску.

– Зачем? – спросила она. – Чтобы привлекать лишнее внимание? С твоей внешностью я сейчас справлюсь и сама.

– Причем здесь внешность? – ответил я. – Дело в Тьме.

– Она спит, и неизвестно, когда проснется. А у твоих спутников возникнут вопросы, ты не думаешь?

– Плевать на вопросы. Главное – безопасность, - пытался достучаться до глупой девчонки.

– Послушай, неделю я провела в твоем теле, - упрямо ответила она. – И ничего не случилось.

– Кроме гибели невесты короля.