Маска для канцлера
Шрифт:
А я и не подумала, что она может быть. Чтобы унять страх, крепче взяла Эда за руку. Так было спокойнее - казалось, пока он рядом, никакая засада нам не страшна. Улицы Каури были пустынны. То ли сюда еще не дошли слухи, то ли ничто не было способно поколебать сонную жизнь нашего городка. Я ежилась от холода -внешнего и внутреннего. Эд шел медленно, будто вглядываясь в каждую тень, затаившуюся в подворотне. Шаг, еще шаг.
– Сюда, - потянула его за руку. До храма оставалось около ста шагов. Страх становился все сильнее. За этим поворотом...
–
– Эд удержал меня.
– Сначала пройду я. Если достигну дверей храма, иди следом. Нет - спускай Тьму.
– А если она тебя заденет?
– Не заденет. Сделай, как я прошу, Лесса.
– Хорошо, - пообещала я.
– Будь осторожен.
Эд свернул за угол. Я легко могла разглядеть его фигуру, несмотря на темноту. Он шел легко и грациозно, будто на прогулке. И Эд был прав - нас ждали. Из мрака к нему метнулась тень, только достать не успела - я сняла маску.
Тьма хлынула потоком, и на площадь в мгновение ока упал непроглядный мрак. Я кинулась к Эдмонду, но он не нуждался в моей помощи. Я-то видела, как в его руках блеснул кинжал, а противники - нет. Их было пятеро. Почему-то мне показалось, что они вряд ли имеют отношение к Затрии. Скорее уж, кто-то из королевских ищеек. А я ведь думала, что Венден отменил приказ. Или это кто-то другой?
Эд не задавал вопросов. Он с легкостью наносил удар за ударом, а что не успевал сделать он - довершала Тьма. Вот я направила её на огненного мага - и его пламя стало черным, а затем пожрало его самого. А в следующую минуту я уже сражалась с таким же темным магом, каким временно являлась сама. Но у него не было силы Тьмы, и вскоре на мостовую рухнуло искореженное тело. Мне тошнило, я ничего не могла с этим поделать. Удар, еще удар.
– Бежим, - Эд увлек меня к светлому храму. Тьма внутри тут же взбунтовалась, но я терпела. Представляю, каково было Эдмонду в храме Кацуи, если я сама сейчас готова была кататься по полу и выть от отчаяния. Больно! Гул в голове нарастал.
– Держись, Лесса, - Эд обнял меня за талию.
– Еще немного.
Он увлек меня к алтарю. Белая статуя Эдры была украшена цветами, у подножия стояла корзинка с последними осенними плодами. Пахло благовониями. Мне раньше нравилось здесь, а сейчас я готова была лезть на стену, лишь бы уйти как можно скорее.
– Попробуем поговорить вежливо, - подмигнул мне Эдмонд, и сразу стало веселее. Правда, чего это я? Надо всего лишь потерпеть. И, возможно, снова стать собой.
Эд присел у подножия статуи. Положено было опускаться на колени, но это был бы не Эд. Он прикоснулся к подолу платья светлой богини.
– Эдра, надеюсь, ты меня слышишь, - заговорил он.
– Послушай, я не знаю, что тобой двигало, когда ты решила поменять нас с Лессой местами. Но мы здесь. Мы многое прошли и желаем лишь одного: верни нас на свои места.
– Зачем?
– послышался мелодичный голос.
– Светлая богиня не торопилась показывать
– Зачем мне вас возвращать?
– Если я не вернусь в Адиаполь, будет война, - тихо ответил Эд.
– Я нужен Виардани.
– Забавно, - похоже, богине было весело.
– Почему ты, мальчик, решил, что от тебя что-то зависит? Все будет так, как решат боги.
– Прошу.
– Я шагнула к Эду, он поднялся и замер рядом со мной.
– Прошу, светлая Эдра. Я хочу снова стать собой. Да, мне никогда не быть прежней, но я - не канцлер Виардани, а всего лишь девушка. Не пойму, чем я прогневила тебя.
– Это не мой гнев, - прошелестел ответ.
– Это милость. Милость, Лесса. Слышишь? Твоя мать была сильным светлым магом. Я обещала ей, что присмотрю за тобой. И что же я вижу? Ты выглядела жалко: напуганный птенец, который боится собственной тени. Думаю, ты многому научилась у Эдмонда.
– Да, - я склонила голову.
– А ты, Эдмонд?
– Да, - ответил канцлер.
– Что ж, тогда поступите так, как сказала Кацуя.
Смешать нашу кровь? Эд достал кинжал и хладнокровно провел по своей ладони. Даже не поморщился. Я закрыла глаза и протянула ему руку. Резкая боль - и теплая ладонь, сжимающая мою. Открыла глаза. Ничего не изменилось.
– Ничего не происходит, - нахмурился Эдмонд.
– Что ж, значит, ваше желание не слишком сильно, - в голосе богини звучало веселье.
– Приходите, когда наберетесь решимости.
– Ты смеешься над нами?
– Эд обернулся к статуе.
– Послушай, я и так долго терпел. На этот раз не стану.
– Вот упрямец.
От статуи отделилась фигура в белом платье. Я взглянула на неё - и замерла в изумлении. Это была Кацуя! Только она сменила наряд и по-другому заплела волосы.
– Ты?
– Эд, казалось, не верил своим глазам.
– Я, - кокетливо ответила богиня.
– А ты кого ждал, мальчик?
– Но ты же...
– пролепетала я.
– Богиня тьмы и света, - заливисто рассмеялась она.
– Мать магии. Поэтому, на твоем месте, дорогой Эдмонд Пауэр, я не стала бы угрожать. Будь паинькой, и, может быть, я верну тебе тело - через пару лет.
– Зачем?
– взвыл Эд.
– Зачем возвращать?
– Богиня игриво улыбнулась.
– Как же, как же. Чтобы ты вспомнил, откуда получил силу. А еще вспомнил о другом. Что ты - не бог, а человек. И, как каждый человек, слаб. А ты, Лесса, могла бы стать куда более сильным магом, как твоя несчастная мать. Но ты предпочла злиться на меня, на Эда, на саму магию вместо того, чтобы расти. Впрочем, я повторяюсь. Все это вы уже слышали в моем темном храме. Приходите через годик. До встречи.