Маска Гермеса
Шрифт:
Она сама подошла и протянула руку. Анна выглядела дамой, хотя и юной, пожелавшей как можно быстрее сбросить подростковую скорлупу, что ей, похоже, и удавалось.
– Хотите вина? Белого, или красного?
– предложила она тоном, не терпящим отказа.
– Наверное, белого, - сдержанно отвечал Александр, не двигаясь с места, намереваясь избегать фамильярности как со своей, так и с ее стороны.
Он все острее ощущал опасность встреч с этой молодой леди из самого могущественного семейства страны. Как до сих пор его не стерли в порошок?
Она
– Чувствуйте себя как дома.
Александр сел в кресло, оставаясь скованным, бокал поставил на столешницу, отхлебнув немного и не почувствовав великолепного вкуса от волнения. Анна одарила его удивленным и насмешливым взглядом, который тут же стал снисходительным. Впрочем, все ее жесты не теряли вкрадчивой властности.
– Ну что же, тогда сразу к делу, - она тоже отставила бокал.
– Тот первый мой фильм, закончен. Я теперь не нуждаюсь в поводырях. Настало время самостоятельного проекта. Вы не забыли про разговор во время нашей первой встречи?
– Нет. Как можно?
– Я предлагаю вам партнерство.
Визант смутился, не находя слов. Он понимал, что, вряд ли, она всерьез рассчитывает на него. Он и представить себя не мог в роли шоу бизнесмена.
– На моем счету нет ни единого проекта, - равнодушно ответил он.
– Я знаю. Но вообще, каждый раз ваша характеристика пополняется новыми сведениями.
– Не сомневаюсь. Может быть, вам дают слишком лестные отзывы обо мне.
– Как раз наоборот. Особенно старалась Рита Вагнер. Именно это меня и убедило, что вы чего-то стоите.
Александр молчал, защищаясь сомнением на лице.
– Вы агент по особым заданиям. И вас бы не подпустили ко мне, имей вы дурную репутацию в своем кругу. Проблем со спонсорами у меня нет. Но в силу понятного положения не каждому я могу довериться. Мне нужен человек, который бы отсекал опасные связи. В свою очередь, у меня не сложатся отношения с тем, кто мне не симпатичен. А мне обязательно будут навязывать опекунов, которых я не приму, и значит, буду стеснена, что грозит провалом. Не исключено, что многие, в том числе и самые близкие, именно на это и надеются.
– Вы предлагаете мне быть вашим мажордомом?
– восклицание Визанат даже ему показалось дерзким.
– Называйте это как угодно. Мне все равно. Но вы прекрасно понимаете, чего я хочу, - придала она своему тону острастки.
Эта великосветская девица не из тех, кто умеет прощать отказ, думал Александр, все же озабоченный не ее возможной местью, а обязательством перед Воленталем.
– Мне нужно подумать, - ответил он, опустив взгляд, но задрав свой острый подбородок.
– У вас было время, с прошлого раза. Или сейчас, или мы с вами расстаемся.
Уязвленный таким резким оборотом, Визант поднял на нее возмущенный взгляд, перешедший в язвительный, ощутив отличный повод для отказа.
– Я бывал, сударыня, в разных переделках. Но к ультимативному тону не привык. Даже если бы я и согласился, не думаю, что мы сработались бы.
Визант неторопливо,
– Постойте, - она почти вскочила с места.
– Я погорячилась. Я бы очень хотела видеть вас, в числе, ну скажем, своих близких знакомых. Не думаю, что можно сильно задеть таким желанием, - ее извинительный тон тут же переходил в саркастический, как, наверное, и положено принцессам.
– Я принимаю ваш упрек. Хотя странно было бы прервать нашу связь из-за мелочной пикировки. Вы даже не испробовали вина, а я еще и ленч надеялась заказать. Из рыбы и королевских креветок…
Она так ловко и быстро оплела его липкими паутинками из слов и жестов, что он застыл, и не мог так сразу уйти.
– И все-таки, что конкретно вы от меня хотите?
– беспомощно повторил он вопрос.
Словесную дуэль она явно выиграла, а точнее, взяла его в плен. Впрочем, изначальное ощущение того, что его порабощают, снова отступало. Внимание, а то и цепкое притязание со стороны такой особы не могли не льстить.
– Я хочу, чтобы иногда вы откликались на мои просьбы. Ну, так, вы не хотите разделить со мной ленч?
– А может, для наших отношений было бы полезнее не спешить с ленчами?
– произнес Визант, превозмогая желание отступить перед этой очаровательной особой, и в тоже время, ощущая сладость гордости, призывавшей держать дистанцию.
– Как будет угодно, - произнесла она с покровительственным сожалением.
ГЛАВА 25. ПОДСТАВНОЕ ПОКУШЕНИЕ.
– За Мерзоевым продолжают следить французские агенты, - начал Воленталь на явочной квартире, обсуждая план оперативного мероприятия.
– Им лучше бы не знать, что мы заставим его убраться отсюда. Мои люди будут следить за следящими. Ты будешь действовать с оперативниками из вашей резидентуры. Осталось выработать план.
– У меня один план - похищение, - твердо резюмировал Визант.
– Сложно, - спокойно ответил напарник.
– А я убежден, что все остальное не эффективно. Звонки, или еще какие предупредительные знаки, все это можно сделать и без меня.
На пике обострившихся обстоятельств в Византе заговорило самолюбие, что поставило партнера в тупик. Причину такого каприза, смахивающего на спекуляцию, Воленталь пока понять не мог, но в силу присущей гибкости, не опускался до личных разборок.
– У него охрана, могут быть жертвы. Нам не избежать конфликта с местными властями, - сдержанно возразил он.
– Даже если все пройдет гладко, французы все равно заподозрят нас, - упрямо настаивал Визант.
– Пусть подозревают. Но напугать, не похищать, - сопротивлялся Воленталь, понимая слабость своих доводов.
Кроме обиды за то, что ему предстояло выполнять мелочную работу, Визант, видимо, имел и другие причины для своего ультимативного тона.
– Я не могу доверить эту операцию другому. У нас времени - в обрез.