Маска зверя
Шрифт:
– Даже если мы отречёмся от короля, земли останутся малайскими, - произнёс в пустоту Итин.
– А нам придётся принять вассалитет другого государства. Свободные кланы - это нонсенс, и именно кланами мы точно быть перестанем.
– Вассалитет не обязателен, - возразила Лифен.
– Кланом... да. Клан никто себе не возьмёт, но можно договориться о принятии обычного подданства. А вот земли без Аматэру мы и правда не получим.
– Предлагаешь стать свободной аристократией под рукой японского Императора?
– спросил Абдуллах.
– Хм, если после этого годик посидеть всё на тех же землях, то они автоматом станут нашими. Но да, без Аматэру мы этого сделать не сможем.
– Ничего подобного я не предлагаю, - усмехнулась Лифен.
– Это крайний случай. То, чем мы можем надавить на короля.
– покрутила она ладонью.
– Но вариант с отречением тоже можно рассмотреть. Опять же, как самый крайний случай. И да, отметить его в договоре с Аматэру так или иначе надо. Жизнь - штука сложная, может, и нечто подобное придётся провернуть.
– А как быть с остальными Родами наших кланов?
– спросил Итин.
– А ты думаешь, если мы выдадим каждому по кусочку земли, они нас не поддержат?
– усмехнулась Лифен.
– Взгляни на наших соседей по острову - после того, как их завоевали японцы, они горя не знают. Живут и радуются жизни. По-твоему, мы такого не достойны?
– Одно дело быть частью клана...
– начал Итин.
– Но без Родовых земель, - прервала его родная бабка, и немного подождав и убедившись, что продолжать он не будет, продолжила: - И другое дело - Свободная аристократия со своими Родовыми землями да в составе одной из Великих держав. Я бы, конечно, предпочла Китай, но раз уж всё так складывается, то и Япония сойдёт. К тому же напомню - это крайний случай. Сомневаюсь, что король, кто бы им в тот момент ни оказался, станет рисковать своим авторитетом и доверием в глазах других аристократов. Отдать этот несчастный кусок земли, который по факту ему всё равно не будет принадлежать - это идеальный выход для короля.
– Не уверен, что Аматэру возьмутся поддерживать нас настолько долго, - покачал головой Усман.
– Аматэру сам говорил о десятилетиях, - напомнил Абдуллах.
– Да и какой нам смысл ограничивать договор временем? Так и пропишем - до получения земель статуса Родовых.
– Это частности, - махнула рукой Лифен.
– Сейчас важно решить, готовы ли мы вообще рискнуть. Лично я "за".
– Я тоже, - кивнул Абдуллах.
– Завершишь начатое, Усман?
– Да, отец.
– Итин?
– спросил он новоиспечённого главу клана Латиф.
– Рискованное дельце, - протянул тот, сомкнув ладони в замок.
– Я за то, чтобы попробовать. Надо смотреть, что нам предложит Аматэру. И что потребует взамен. А там уже решать.
– Само собой, - согласился Абдуллах.
– Да и забывать о том, что мы на стороне короля, тоже не стоит. Это на словах у Аматэру всё хорошо, а так, Аллах его знает, что он решит в договор пропихнуть. Придётся быть очень внимательными.
– Он всего лишь мальчишка, - пожал плечами Усман.
– Вот только не надо больше этого, - нахмурилась Лифен.
– Тебе мало того, что мы уже обожглись на этом?
– Хм, - смутился он.
– Да. Вы правы, госпожа Лифен.
– Кстати, кто-нибудь догадывается о том, что именно он хочет получить за своё сотрудничество?
– спросил Итин.
– Всё-таки озвученные им причины недостаточно серьёзны для... подобного куша.
– Да тут и думать нечего, - вздохнул Абдуллах.
– Эрна, да?
– нахмурился Усман.
– Ну, а что ещё-то?
– ответил Абдуллах.
– Конечно же, лишь ей Аматэру не ограничится, но внучку он точно потребует.
– Не самый плохой вариант для твоей дочери, Усман, - заметила Лифен.
– Да и для клана размен стоящий, я понимаю, - выдавил он из себя.
– Но... Будущий "виртуоз" и нам бы пригодился.
Трясясь в броневике по дороге к первой базе, я всё еще размышлял о том, как построить разговор с представителями местных. Конечно, вариант того, что Абдуллах не вернётся, был, но шанс этого невысок. Тогда уж он скорее вернётся, но откажется от сотрудничества, но я всё-таки тешил себя надеждой, что всё будет по-моему. Что им предложить, - точнее рамки того, что я могу им предложить, - я уже давно определил, а вот что с них взять... Прежде всего, конечно
В общем, если я хочу заполучить себе гения, а не бомбу замедленного действия, нужно договариваться с роднёй. Раньше, до атаки малайцев на базу, шансы на плотное сотрудничество были минимальны. Какие-то вопросы я с ними мог решить, но в основном рассчитывал выйти через них на более крупную рыбу. Да и, что уж там, не думал я о чём-то серьёзном. Предложить Родовые земли мне пришло в голову в последнюю очередь. Как бы ещё их убедить, что это возможно? Сам-то я в этом не уверен. Я даже не могу им этот кусок земли просто выделить после того, как он станет моим, ведь для их короля подобный ход ничего не будет значить. Про подозрения в сторону моих потенциальных союзников вообще молчу. Если бы они отреклись от Малайзии и попросились под руку японского Императора, было бы проще, но это... Нереально, в общем. Общество их не поймёт, да и Император тоже. Для подобного шага должна быть веская причина. Очень веская. Как показывает практика, многие вопросы решаются довольно простыми способами, но тут я ничего такого не вижу. К сожалению. Разве что и правда попытаться растянуть аферу по получению земли на десятилетия. Мне-то что, я никуда не спешу, но согласятся ли кланы Амин и Латиф? Учитывая, что даже это не гарантирует успеха. Тут и воля их короля играет роль, и общая подозрительность по поводу того, что будет происходить - вряд ли кто-то поверит, что один... пусть даже два не самых сильных клана могут удержать территорию, откуда выкинули королевские войска. А если король будет упёртым, то и не один раз. Тут кто угодно о сговоре подумает. А раз так, то нужен повод для сговора, да такой, чтобы малайские аристократы не посчитали Аминов предателями. В идеале, ещё и головами бы в знак одобрения покачали... Блин, крутится же что-то такое в голове. Что-то простое. Причина для сговора? Нет. Сговор - это всегда сговор, он по умолчанию несёт негативный оттенок. Договор? Договор... Но о чём таком мы можем договориться с врагами, чтобы это приняли все вокруг?
– Понял, - сбил меня с мысли ответом в микрофон сидящий на переднем сиденье Ёхай и, обернувшись, продолжил: - Мы подъезжаем к месту дислокации штаба. Минут через пять прибудем.
– Надеюсь, припасы туда уже привезли, - вздохнул я.
– Кофе хочу.
– Я взяла с собой, - подала голос сидящая слева от меня Эйка.
– Как приедем, сделаю.
– Спасибо, - улыбнулся я ей.
– Эйка-тян подлизывается, - произнесла якобы шёпотом Хина, склонившись к уху изображающей сон младшей сестры.
А ещё они сидели напротив нас, позволяя синеволосой оторве хитро коситься на меня и Эйку. Я, честно говоря, думал, что спокойная и немного меланхоличная Канами проигнорирует слова Хины, но та неожиданно открыла глаза и спросила:
– Кстати, с каких это пор ты берёшь с собой кофе на задания? А сестрёнок угостить?
– А сестрёнки на том самом задании, - проворчала Эйка, - и без него прекрасно обойдутся.
В ответ Канами набрала в грудь воздух, но, судя по небольшой паузе, сказала явно не то, что хотела изначально.