Маскарад
Шрифт:
– Что?!!
– Да дядя. Я как раз сегодня наводил справки высчитывая количество его основного отряда в бытность этого крестьянина разбойником, то есть охотником за головами. Все сходится. В его отряде всегда присутствовал человек-урод с капюшоном на голове и вот выясняется что это и не человек вовсе. Впрочем у него и без этого много всяких уродов, взять хотя бы этого Безухого – эльфийского полукровку, чистокровного гнома…
– Так-так-так… – пробормотал сэр Альберт Крафт, погрозившись в задумчивость уже не слушая своего племянника.
В его голове уже крутились десятки
Венсант Крафт замолчал, увидев что дядя находится в столь знакомом ему состоянии лихорадочной мыслительной деятельности. Минута проходила за минутой, и он не выдержав, спросил:
– Дядя… вы что-то придумали?
Альберт Крафт, тяжко вздохнув и сокрушенно качнув головой, ответил:
– Увы, нет.
– Но как же так сэр?! Это же может похоронить Ландскнехта! Гоблин среди людей! Я уже не говорю о мече…
– И тем не менее если начать расследование, особенно если этим заинтересуется король, а он таким необычным делом заинтересуется, этот недомерок может вывернуться.
– Но как дядя?
– А вот так… Ландскнехт одержал много побед над зеленомордыми, несмотря на присутствие гоблина в своих рядах. Значит он не только не мешает людям, а наоборот, даже помогает. Что касается меча, то подобное король может расценить даже как поступок достойный восхищения. Н как же величайший дар монарха отдать за своего бойца да еще гоблина! Ты уж мне поверь, я хорошо знаю короля… Иногда у него случаются такие выверты в мышлении.
– Но неужели ничего нельзя сделать?
– Почему нельзя, можно, но действовать нужно быстро.
– И что же нужно делать?
– Находясь при дворе я узнал что маги несколько растеряны, они опасаются шаманов. Вот мы и пошлем этот отряд на их устранение.
– Но как это сделать?
– Думаю, мне удастся уговорить герцога отдать соответствующий приказ.
Дядя и племянник засмеялись. Венсант Крафт смеялся потому как выскочку, которого он ненавидел просто убьют, а Альберт Крафт смеялся по той же причине, но не столько из ненависти к Ландскнехту, сколько от того, что ничто не помешает ему стать вторым человеком в королевстве после самого короля. Со смертью Флокхарта можно навсегда забыть о пророчестве, даже несмотря на крепнущие слухи о его ложности.
– Ну ладно, – поднялся Альберт Крафт, вслед за дядей вскочил и племянник. – Пойду, нанесу визит вежливости герцогу, а заодно потолкую с ним о нашем знакомом.
Маркизы вновь засмеялись, считая вопрос с Ландскнехтом уже окончательно решенным.
12
Альберт Крафт действительно направился прямиком к герцогу Арломану.
Вопросы связанные с прибытием короля на линию фронта удалось решить без проблем, но вот когда маркиз озвучил свое предложение относительно Ландскнехта и его отряда главнокомандующий с подозрением уставился на собеседника.
– То есть вы хотите маркиз, чтобы я отправил лучших людей армии короля на верную гибель? – набычился
– Что вы такое говорите сэр?! – почти натурально опешил Крафт. – Ничего подобного… Вам уже известно мнение магов относительно предстоящей битвы?
– В общих чертах, – признался герцог и потемнел лицом. – Они не распространяются по этому поводу, но кое-что мне безусловно известно.
– Вот видите… я предлагаю хоть какое-то решение, предлагаю воспользоваться хоть каким-то шансом.
– Но неужели вы думаете маркиз что маги не предусмотрели такую возможность и будь она реальна не предложили бы нам ею воспользоваться?
– А вдруг? – подался вперед Альберт Крафт. – Вдруг они не предусмотрели подобного варианта. Они маги герцог, могущественные, но как показывает сегодняшняя обстановка не всемогущие, проницательные, но не всевидящие… Согласитесь.
Сэр Альберт неуверенно кивнул. Что ж, в словах этого королевского посланника есть своя толика правды.
– А раз так, – удовлетворенно кивнул Крафт, – то и люди на кое-что годятся. Потому я предлагаю послать этот отряд найти шаманов и в ответственный момент битвы помешать их колдовству.
– Но это верная смерть!
– Да, сэр, скорее всего им здорово не поздоровится, но это война, люди гибнут сотнями и тысячами. В конце-концов это их долг. Особенно Ландскнехта… то есть генерала Флокхарта.
– Почему особенно его?
– А как же ваша светлость?! Кто как не он виновен в том что мы оказались в таком плачевном положении? Вспомните сэр, кто поднял армию и повел ее на север в самом начале зимы, когда против этого выступали все остальные военачальники среди которых герцоги, короли и принцы всех остальных королевств пришедших к нам на помощь! Он, воспользовавшись своей популярностью повел войска, маги ослабли, расчищая путь… а ведь возможно из-за этой нехватки сил растраченных впустую они не уверены что смогут выстоять против шаманов. По сути, он привел нас к гибели!!!
– Ну, это вы дорогой маркиз несколько перегибаете палку…
– Вы так считаете ваша светлость? Все ли вы знаете об отряде этих охотников за головами?
– Вы так говорите… – неожиданно герцог рассмеялся и добавил: – Вы так говорите, будто они шпионы противника!
– А я этого вовсе не исключаю.
– Это уже не смешно маркиз.
– А я и не смеюсь ваша светлость.
– Вы это серьезно?
– Не о всех конечно, но один тип в их шайке крайне подозрителен. Он как раз может оказаться шпионом и даже более того… повлиять на генерала чтобы он привел всю армию людей в тот момент когда этого делать не следовало и подставить ее под сокрушительный удар.
– О чем вы наконец толкуете маркиз, – стал проявлять нетерпение нахмурившийся герцог. – Я воин, а не политик, так что будьте добры выражаться более понятно.
– Вы что-нибудь слышали о вчерашнем аукционе ваша светлость?
– У меня слишком много дел чтобы интересоваться какими-то аукционами.
– А между тем аукцион был крайне примечательным ваша светлость. На продажу выставлялся вороватый гоблин-альбинос.
– Вот как?!
– Именно ваша светлость и кто, как вы считаете, его выкупил?