Маскарад
Шрифт:
– Зачем?
– спросил у нее Ди.
– Для чего тебе ввязываться это дело?
– Оно почти безнадежно, - поддержал его Рихтер.
– Нас будет ждать Серафим Черной руки Шабаша - это страшная сила, поверь мне. Несколько лет назад мы пытались прикончить одного, он рвался к Вышеграду. В том бою погибли семеро охотников, еще пятеро остались калеками, а я - единственный кто сумел до конца оправиться от него. И мы так и не смогли убить Серафима - он ушел, потому что едва держался на ногах и не знал точно сколько нас осталось. Рискнул бы проверить, я б с тобой не разговаривал.
– Я хочу отомстить, - ответила нам Лейла, - за Нольта,
– Не стоит, - покачал головой я.
– Как это не стоит, - воскликнула Лейла.
– Ты считаешь, что мои друзья, моя семья, не стоят... не стоят...
– Ты не так поняла меня, - пожал я плечами.
– Понимаешь, месть - дело пустое, убив виновных, а уж, тем паче, сложив при этом голову, ты не вернешь их к жизни. Смерть - за смерть, глупее девиза быть не может, особенно если умираешь ты.
– Если вы не надеетесь остаться в живых, - задумчиво произнесла Лейла, - там, в у этого Орси, то зачем же, вообще, идете туда. На верную смерть, а ведь ты, Юрген, только что...
– Мы идем не за местью, - покачал головой Ди.
– Это - наша работа. Убивать и умирать ради того, чтобы обычные люди спали спокойно.
– Какой пафос, - рассмеялся Рихтер.
– "Спали спокойно", - процитировал он.
– Но по сути верно. Иного выхода у нас нет.
– У меня тоже, - отрезала охотница.
– Я такая же, как и вы.
– Почему же?
– усмехнулся я.
– Ты - молодая, красивая девушка, у тебя впереди вся жизнь и у тебя есть реальные шансы прожить ее так, как тебе захочется, а не так, как придется.
– Как ты не можешь понять, Юрген, Боргофф, Кайл, Нольт, даже Вик, они были мне все равно, что семья. Шабаш напал на мой родной город.
– При этих словах Вильгельм сделал вид, что его тут нет.
– От него остались одни руины, потому что жители не пожелали сдавать его вампирам и объединились с нашим Маскарадом. Я видела только урывки боя, когда родители прятали меня и остальных детей то в одном подвале, то в другом. Но и то, что увидела было...
– Она запнулась. И я ее отлично понимал: сражения вампиров с людьми и друг с другом мало кому удается описать словами, даже если он останется жив после него.
– В общем, кое-кому удалось спастись, не ведаю уж каким чудом. Шабаш недолго праздновал победу, через несколько дней в город вошли баалоборцы. Они убивали всех без разбора, считая, что никто из выживших недостоин быть более сыном Господа и Матери Церкви, а выжить нам удалось лишь благодаря тому, что мы вступили в сговор с Баалом и вампирами. Охранявший нас человек, он, кажется, был стражем, попытался остановить их, но получил шестопером по голове. Из рук его выпал пистоль, которым он не успел воспользоваться, я подхватила его - и выстрелила прямо в лицо наклонившемуся надо мной охотнику на ведьм. Потом я ничего не помню, я пришла в себя в куче трупов детей и взрослых, их лишь слегка присыпали землей прежде чем уйти. Я закричала изо всех сил - и меня услышал Боргофф, он вытащил меня, я все еще сжимала в руке пистоль. В общем, как-то так. Он заменил мне отца, а Кайл с Нольтом - братьев. Я должна... У меня нет другого пути, как и у вас.
– Наивная девушка, - усмехнулся Рихтер.
– Выбор, поверь мне, есть всегда. Даже я мог отказать от фамильного ремесла, но продолжил его уже по своей воле, а не по принуждению родителей. Я - не мщу, а делаю свое дело, которое люблю,
– У кого не было выбора, - продолжил Ди, - так это у меня. Я обречен мотаться между двумя мирами, нигде не находя пристанища. И смертные и вампиры плюют мне в след, лишь из-за одного моего происхождения. Поверь мне, я был бы счастлив обменяться судьбами с любым из вас.
– Данпил замолчал также неожиданно, как и заговорил, и откинулся спиной на стену.
– Не стану жаловаться, - бросил я, - но ты в куда более выигрышном положении, чем все мы. Не так ли, господа вампиры и нет?
Все, кто был в моей комнате, покачали головами. Лейла смотрела поочередно на каждого из нас, на лицах каждого читая сожаление и согласие со мной.
– Никто не заплачет о нас, - произнес Эльген, - никто не придет на могилу любого из нас. Ты хочешь такой участи?
– Может заключим договор, - неожиданно предложил Кристоф.
– Те, кто останется в живых, придет на похороны к тому, кто умрет раньше. Чтобы хоть кто-то был на этих похоронах, а?
– Поддерживаю, - сказал я.
– Неплохое предложение.
Все остальные кто с усмешками, а кто - вроде, Вильгельма или Эльгена - вполне серьезно, кивали. Славный вышел договор, глуповатый, правда, но, наверное, именно такие обещания и положено давать друг другу, когда идешь на верную смерть.
Судя по элегантной одежде и высокомерной манере держаться двое вампиров, стоявших на страже дверей особняка, были из клана Вентру. Они поигрывали короткоствольными карабинами армейского образца и их нисколько не смущало, что такие было разрешено иметь только офицерам драгунских полков.
– Это закрытая вечеринка, - заявил один из них, как только мы подошли к дверям.
– Вам там делать нечего.
Можно подумать его кто-то спрашивал. Лейла и Вильгельм выстрелили одновременно. Пули разнесли головы вентру, а мы переступили через их тела и вошли в особняк. Однако стоило дверям его закрыться за нашими спинами, как вспыхнули все светильники в холле, и мы увидели четверых вампиров. Они стояли точно напротив нас, не делая никаких угрожающих движений, но было понятно с какими именно намерениями они здесь.
– Вот видишь, Штраер, - произнес вампир с резкими чертами лица, явно главный среди них, - ловушка с "документами" у Джованни сработала на все сто. Кстати, идея одновременно послать к Джузеппе этого ассамита была превосходна.
– Хватит трепаться, - отмахнулся вампир с зеленоватыми волосами и кольцом в губе.
– Покончим с ними и займемся, наконец, Вукодлаком, мне до Окончательной смерти надоел этот город.
– Мы здесь для того же, - воскликнула Лейла.
– Мы пришли сюда, чтобы отправить Вукодлака в Долину мук!
– Нам наплевать на это, - отмахнулся вампир с кольцом в губе.
– Тем паче, что я вам не слишком верю. Среди вас, наверняка, присутствует лжеэмиссар Шабаша.
– Я - подлинный эмиссар, - возразил Вильгельм.
– Я здесь по приказу кардинала Шабаша, Екатерины Мудрой, чтобы уничтожить Вукодлака. А вот Метцингер - Серафим Черной руки, всего лишь возжелал власти.
– Вольно же вам обвинять друг друга, - бросил предводитель вражеского отряда.
– Нам некогда разбираться с вами.
– Может ты и не помнишь Вильгельма, но меня-то ты должен помнить, тзимицу из Старого клана. Мы оба были в Высоком замке, когда мой меч вонзился в сердце князя Конрада.