Маскарады фей
Шрифт:
Флора вздрогнула. Она уже и забыла про чудовище на маскараде. Неужели Августин действительно им был. Сейчас в это уже и не верилось. Перед ней стоял юный аристократ лет семнадцати-восемнадцати. Столько ему на вид, а что если за плечами у него столетия?
– Когда-то я носил маску в переносном смысле. Тогда вы назначили меня наместником Рошена. Я покорно претворялся святошей, а сам правил государством. Для королевы нечисти это так удобно, объявить своего помощника святым и отдать в его власть массы людей. В Рошене мне поставили памятник, как святому покровителю города. Все считают, что я добровольно отдал себя в жертву
Флора покорно улыбнулась. Лучше притвориться той, кого он хочет видеть, иначе он от разочарования опять превратиться в чудовище и на нее нападет.
– Как жаль, что ты не предупредила меня, что от передозировки магии могут получиться побочные эффекты, - вздохнул Августин.
– Я и сама об этом не знала, - проболталась Флора.
– Правда?
– лицо Августина озарила искренняя радость.
– А я думал, ты меня предала. Значит, у нас всё, как раньше.
Флора инстинктивно кивнула. Зачем расстраивать сильного мага. Лучше с ним во всем соглашаться.
Законы волшебного маскарада
– Кто дама на портрете?
– спросила флора.
– Императрица всей нечисти, разумеется, - ответил Августин.
– Ты разве себя не узнала?
– Но она совершенно не похожа на меня.
Флора недоумевала, почему все кругом принимают ее за эту великолепную крылатую красавицу. Они разве все слепые? Или заколдованные? Наверное, их кто-то нарочно заколдовал, чтобы они путали ее с императрицей. Вот только с какой целью? И кому это надо? Врагам императрицы? За их маленькие фокусы, сама императрица может растерзать Флору. Из нее ведь сделали самозванку, а самозванок казнят. Вряд ли в волшебном мире иные законы, чем в человеческом.
– А почему у императрицы всей нечисти такие великолепные крылья за спиной, будто у феи.
– Ты, наверное, меня испытываешь, - усмехнулся Августин.
– Просто ответь, почему.
– Потому что она еще и королева всех фей.
– Так это королева фей?
– Это моя возлюбленная, - Августин смотрел то на Флору, то на портрет, будто видел невероятное сходство, - ты моя возлюбленная.
Да он сумасшедший! Нужно скорее от него бежать. Сейчас он мил и обходителен, но вдруг через минуту возомнит себя волком-оборотнем и набросится на нее? С умалишенными лучше дел не иметь.
– Раньше ты выглядела красивее, - Августин кивнул на портрет.
– Да уж, - Флоре и самой портрет очень понравился. Дама на нем была волшебной красавицей. Разве смертная девушка может так выглядеть?
– Тебе стоит вернуть свой прежний облик, - посоветовал Августин.
– Я могу с этим помочь.
Флора отшатнулась от него. Как бы он не помог ей стать ужасающим чудовищем, каким стал он сам.
– Только не проводи со мной магических экспериментов. Я против!
– Хочешь совершить ритуал сама? Ладно!
– Августин пожал плечами.
– Тебе никогда не нужен был помощник. Я как будто лишний в твоих планах, но когда-то ты меня любила. Я родился в бедной семье, но ты дала мне шанс на роскошную
Флора не знала, куда деться, когда Августин попытался за ней ухаживать. Зря она зашла в лесную башню. Если видишь строение в дремучем лесу, лучше никогда в него не заходить, иначе есть шанс наткнуться на безумного чародея, который примет тебя за свою возлюбленную.
– Роза!
– Августин отвел непокорный локон со щеки Флоры.
– Флора!
– поправила она.
– В детстве меня называли Флореттой, но Розой никогда.
Августин с серьезным видом покачал головой.
– Ты и не Флора, и не Бьянка. Ты - Роза!
– Я не знаю никакой Бьянки и никакой Розы, - разозлилась Флора.
– В числе моих знакомых женщин с такими именами нет.
– Еще скажи, что ты не знаешь Бабетту, - ухмыльнулся Августин.
Имя произвело эффект раската грома. Флора испугалась, что дама, напавшая на нее, прячется где-то в башне.
– Бабетта это та сумасшедшая фея?
– у Флора заплетался язык.
– До того, как ты ее обокрала на ее личность, ее звали Бариэль Этте, фея заблуждений. Вы с ней познакомились на ярмарке, где она дурила людям головы вместе со своим бродящим театром волшебным существ. Она, как и ты, прикидывалась коломбиной и прятала крылья под корсетом.
– Я никогда не прикидывалась коломбиной!
– возмутилась Флора.
– Я законная дочь маркиза де Рионе! Я благородная девушка из знатного рода, а не актриса!
– Ты из королевского рода, - поправил Августин, - но коломбиной ты притворялась ради потехи. Нужно же было позлить дракона. Жаль, что на его гневе мы все нарвались.
Флора испуганно покосилась на окно. Не заглядывает ли в него драконья морда прямо сейчас? За окном не было ни дракона, ни пламени. Зато внизу под башней зажурчала вода. Разве там есть ручей? Флора его не видела. Августин тоже выглянул в окно и указал на стройную фею, которая из ничего создавала родник в лесу.
– Это Венециана, фея водных каналов, - пояснил он.
– Что она тут делает?
– Наверное, хочет затопить мою башню, а может, разыскивает тебя.
– Я не хочу иметь никаких дел с феями, - Флора демонстративно отошла от окна.
– Для тебя это странно, - Августин что-то крикнул Венециане на незнакомом языке, и журчание воды вмиг стихло.
– Что ты ей сказал?
– Что королева фей не хочет ее видеть.
– Теперь Венециана сочтет себя опальной феей?
– заволновалась Флора. Ей не хотелось ни на кого накладывать опалу, пользуясь чужим статусом. Вдруг потом из-за этого неприятностей не оберешься. Она ведь злоупотребила даже не своей властью, а чужой.
– Венециана давно уже самостоятельна и ни от кого не зависит, но она уважает тебя, поэтому слушается.
Флора удивилась, но промолчала. Августин решил ее развлечь. Откуда ни возьмись взялись графин со сладким вином, пирожные с лепестками роз и поднос с удивительными фруктами. Флора никогда не видела яблок в чешуе, плодов с крылышками вместо листьев и персиков, обросших лепестками роз. Один плод был в форме сердца.
– Съешь его и полюбишь меня, - предложил Августин.
– Думаю, не стоит, - Флора ощутила робость. Не будь Августин магом, его можно было бы полюбить и за так. Но приворот это вещь опасная. Фрукт-сердце, скорее всего, служит средством приворота.