Маски

Машошин Александр Валерьевич

– - В общем, сегодня у нас прощальный вечер, -- продолжал вещать Рэй.
– - В первый день новой недели - рейсовый до Тапанского сектора, и здравствуй, академия! Через пять семестров мы с Роджером станем дипломированными пилотами.

– - Опять ты торопишься, -- буркнул себе под нос его более спокойный приятель. Рэй, конечно же, не обратил на реплику никакого внимания, продолжая вовсю "пушить хвост". Сумари лёгким движением лекк показала нам облегчение и нетерпение. Я расшифровал это как "слава Рима'ат, что он улетает, жду не дождусь!" В самом деле, Рэй хоть и был, в принципе, неплохим парнем - весёлым, не жадным, и танцевать с ним было не так уж противно -

но слишком зазнавался и совсем не думал, что несёт. Разве можно клеиться к Сумари и в её же присутствии ляпнуть, что жену надо выбирать из представительниц своего вида?! Как она тогда сдержалась, ума не приложу. Будь я его девушкой, я бы точно ему в ухо съездил!

Первую порцию виски новоиспечённый курсант махнул одним глотком, как закалённый космический волк. Закусил бесплатными орешками из вазочки на стойке. Второй бокал цедил уже по чуть-чуть, балагурил и поглядывал на наши стаканы. Увидев, что дамы покончили со своими коктейлями, сразу предложил:

– - Идёмте танцевать!

Силовые поля под потолком зала формировали акустику таким образом, что возле бара музыка была едва слышна, в полутёмной промежуточной зоне становилась всё громче, а над кругом танцпола, где метались цветные огни, гремела вовсю. Так, что внутри всё вибрировало. Самое время оторваться на полную катушку! В мелькании лазерных прожекторов взгляд то и дело выхватывал знакомые фигуры или отдельные фрагменты: отблеск зеркальных глаз Риты, тонкие полосатые рожки Моте, хохочущее лицо Берри и профиль склонившегося к её уху Симеона... Звук сквозь конусы-фильтры был слышен немного странно, некоторые ноты выпадали, другие меняли тональность, и в этом тоже был свой утончённый вкус. Я старался двигаться резче, немного дёргано, чтобы скрыть недостаток пластики. По утрам мы с кузиной и Сабе специально занимались упражнениями на растяжку, но до реальных твилек было далеко не только мне, а даже им, реальным девушкам. Такого же уровня гибкости могут добиться только мириаланки и представительницы народа вала, связки человека не обладают нужной эластичностью.

Увлёкшись танцем, я не сразу пришёл в себя когда быстрая мелодия оборвалась финальными нотами, и на смену ей зазвучала медленная. Конечно, стоило потерять бдительность, как смуглый курчавый Фенни подскочил ко мне, чтобы пригласить. Нет уж! С Рэем или вот этим новеньким, Матесом, я бы ещё согласился, но Фенни, мало того, что танцевал не очень хорошо, всегда пытался прижать партнёршу к себе вплотную, а мне, естественно, это совсем не нравилось. Во всяком случае, не с парнем. Поэтому я отказался и поспешил выйти из музыкального круга. Остановился в промежуточной зоне, повернулся, чтобы видеть танцующих, и неожиданно обнаружил рядом с собой Карию.

– - Устала, -- призналась она.
– - Давно не выбиралась потанцевать.

– - Много работы?

– - Угу.

– - Чем занимается ваша фирма?

– - Как все в столице. Посредники. Покупаем у себя, везём сюда. В этом месяце хоть немножко посвободнее стало.

– - Посидим?

– - Да.

– - Может, ещё по коктейлю?
– - предложил я.

– - Пожалуй. Во рту пересохло.

И вот мы вновь болтали у барной стойки, только теперь уже вдвоём. Кария расспрашивала меня про мои увлечения, про занятия в колледже. Сама она, по её словам, в колледж не попала, так как не смогла сдать на грант, а платить за неё было некому: родителей давно нет в живых. Пришлось устраиваться клерком в торговую компанию. Я решил не врать ей насчёт своей специализации, раз уж она так откровенна.

– -

Математика?
– - переспросила она.
– - Это здорово, но трудновато. Особенно для девушки.

– - Я очень стараюсь, -- уклончиво ответил я.

В этот момент наш разговор был прерван самым бесцеремонным образом. Вальяжно дефилирующий вдоль стойки горбоносый субъект значительно старше нас, одетый в мундир городской транспортной компании и чёрные не форменные брюки, остановился рядом с нами. Мы попытались как бы невзначай отвернуться к стойке, да не тут-то было.

– - Привет, морковки!
– - сказал он, грубо обнимая за плечи меня и Карию.
– - Что, скучаете?

Я резко вывернулся из-под его руки, отскочил в сторону, а Кария оказалась в ловушке, ей мешали стулья у стойки.

– - Пусти, -- твёрдо произнесла она, но голос её предательски дрогнул.

– - Не любишь парней-людей?
– - ухмыльнулся он.
– - Напрасно. Мы посимпатичнее ваших-то будем.

– - Отпусти мою подругу!
– - забыв о голосовых связках, взвизгнул я. Схватил субъекта за плечо и попытался развернуть на себя. Куда там! Он был за метр девяносто и минимум вдвое массивнее меня.

– - Эй, -- рядом с нами беззвучно, словно из гиперпространства, материализовалась Денни.
– - Ты чего к девчонкам пристаёшь? Давно не получал по морде... от женщины?

Парень смерил её взглядом, оценил рост и плотное спортивное телосложение и решил дать задний ход:

– - Остынь, красавица, я просто познакомиться хотел.

– - А им не нравится такой способ знакомства, видишь? Иди отсюда, а?

– - Ладно, ладно, -- парень развернулся и отошёл.

– - Не волнуйтесь, если что, я рядом, -- тихо сказала охранница и тоже улетучилась.

Я шагнул к Карии, которая стояла возле своего стула, держась пальцами за правую бровь.

– - Что с тобой? Что он тебе сделал?
– - встревожился я.

– - Ничего. Нормально. Я линзу потеряла, поищи, пожалуйста.

Присев на корточки, я оглядел пол под нашими ногами и почти сразу заметил поблёскивающую круглю плёночку. Подцепил её длинными ногтями, как пинцетом, выпрямился, начал:

– - Вот...

И остолбенел. Кария смотрела на меня одним тёмно-серым глазом, а другой был цвета червонного золота. И вот тут, я, наконец, вспомнил, где её видел. Да не один и не два, а, наверное, сотню раз! На голографическом экране в выпуске сенатских новостей. И, кстати, лично тоже, когда она приезжала по делам к Падме. Нас даже представили друг другу походя.

– - С-советник Чучи??
– - пролепетал я.

– - Тише, Алекс, ты меня спалишь!
– - зашипела на меня Сенатский представитель планеты Пантора, госпожа Рийо Чучи, самая молодая из заместителей в Галактическом Сенате. На минуточку, она даже моложе меня. В колледж она не попала, ну, да, конечно! Да она весь курс в четырнадцать лет экстерном сдала! Впрочем, если вспомнить мою кузину, то именно в этом возрасте та уже стала королевой Набу. Девчонки, особенно талантливые, быстро становятся взрослыми девушками.

– - Прости, -- сказал я. А в следующий момент почувствовал, как мои сиреневые щёки вспыхивают от смущения: -- Ты... Вы давно знаете?

– - Как увидела тебя с твоей сестрой и её копией, сразу догадалась.

– - Ох... Как стыдно...

– - Почему стыдно? Ты такая красивая в этом во всём, тебе та-ак идёт...
– - с лукавой улыбкой произнесла Рийо. Добавила более серьёзным тоном: -- И вообще. Когда бы мы с тобой ещё как следует познакомились? А так уже подруги.

– - Ну... Да. Пойдёмте скорее, промоем Вашу линзу.