Мастер иллюзий

Форт Андрей

Особенно выделялся низенький пухленький маг лет сорока на вид, в оранжево-красной мантии, что метался между более юных коллег облаченных в одежду наподобие той, что была на нашем сопровождающем, оживленно при этом жестикулируя и что-то говоря. Слов слышно не было, защита глушила звуки.

Наконец, толстячку удалось навести порядок в рядах соратников, после чего четверка молодых магов отступила метра на два и разошлась полукругом за его спиной.

– Вам несказанно повезло, новички, - повернулся в нашу сторону Гнил, остановившись возле защитного барьера.
– Вы сможете увидеть бой самого

грандмастера Филиса против пятерки мастера Ниорра. Такое нечасто увидишь. Вам будет полезно посмотреть, меньше придется объяснять нюансы вашей работы.

Мы и не возражали. Тем более, мне давно хотелось поглядеть на возможности здешних магов, только сделать этого до сих пор не удавалось. В академии к учебным полигонам допускались только старшекурсники, остальных разворачивали еще на подходе бдительные мастера.

Вит в свое время пытался пробраться туда, перепробовав кучу вариантов, но желаемого так и не достиг. Только спустя продолжительное время он выяснил, что там стоит какая-то хитрая защита, сигнализирующая наставникам о нарушителях. Так что сегодня я в первый раз увижу настоящую магическую битву.

Тем временем противники начали бой. Мастер Ниорр сделал рукой замысловатый жест и тут же словно окутался в мерцающий маленькими искорками кокон. Филис не произнес ни слова, не сделал ни одного движения, однако вокруг его фигуры также появилась защита, проявляющаяся в виде небольшой ряби воздуха на некотором отдалении от тела мага.

В магическом восприятии картина выглядела куда более впечатляюще: вокруг каждого мага переливались потоки энергии, постоянно изменяющие свое направление и форму. Причем если у воздушника она двигалась медленно и иногда с завихрениями, словно легкий ветерок, то у противника походила на пламя, то разгорающееся, то затухающее на мгновение, чтобы вспыхнуть с новой силой.

Первым атаковал мастер Ниорр. Начал он с банального огненного шара, только размером с хороший такой арбуз. Повинуясь жесту мага, он стремительно ринулся в сторону неподвижно стоящей цели. Скорость полета меня впечатлила: разделявшее магов расстояние, снаряд преодолел за доли секунды, врезавшись в защиту противника и взорвавшись с яркой вспышкой, призванной на некоторое время ослепить противника. Сам мастер в это время резво отскочил на несколько метров в сторону, сформировав еще один огнешар и метнув в цель.

Выпустив четыре огнешара и постоянно смещаясь, Ниорр постепенно почти зашел в спину Филису и принялся за формирование чего-то убойного, судя по активной жестикуляции и шевелению губ. Вокруг порхающих, словно бабочки, рук мага стала скапливаться энергия, постепенно формируясь в замысловатую конструкцию.

– Он формирует плеть Хиора, - с благоговением прошептал, увлекшийся зрелищем Гнил, - это одно из самых убойных заклинаний школы огня.

Однако закончить волшбу ему не удалось. Филис нанес ответный удар. Причем попытки мастера дезориентировать противника ни к чему не привели: старый маг развернулся точно в сторону пухлого мага и едва шевельнул кистью левой руки. В сторону магичащего с ревом устремился поток воздуха, заставив сбиться с каста и отбросив на несколько метров.

Защита мага выдержала: в местах соприкосновения стихии и щита на секунду вспыхивали

крохотные язычки пламени, гася энергию удара.

– Воздушный молот, но ориентированный по вертикали, - заметив неподдельный интерес, уже специально для нас пояснил Гнил, - любимое заклинание грандмастера. Он им горы может крушить при желании. А сейчас так, играется.

В это время Ниорр, уже отошедший от атаки противника, резко развел руки в стороны и что-то выкрикнул. Вокруг так и не сдвинувшегося с места Филиса сформировался кокон из бушующего пламени, полностью скрыв фигуру старого мага. В магическом восприятии кокон казался монолитным, без единой щелочки в бушующем вале энергий. Температура кокона была немалой, поскольку уже через пару секунд песок, покрывавший площадку начал плавиться, растекаясь все расширяющейся лужицей.

– Сердце пламени, - не преминул разъяснить Гнил, - внутри этого кокона температура в сотни раз больше чем снаружи, любая защита слетает вмиг, а маг моментально превращается в кучку пепла. Это уже мастера Ниорра конек.

Я, не отвлекаясь, смотрел на поле битвы, перейдя на магическое восприятие, краем уха слушая пояснения Гнила.

Несмотря на бушующее буквально в нескольких десятках сантиметров от тела магической энергии, грандмастер и не думал превращаться в пепел, делая пассы рукой с зажатым в ней посохом. Защита старого мага истончилась, не пока вполне успешно справлялась со своей функцией, даря драгоценное время для принятия контрмер.

Вот маг резко вскинул левую руку вверх и окружающее его пламя стало быстро затухать, пока не пропало совсем, оставив после себя только потеки застывающего стекла.

– А вот этого заклинания я никогда прежде не видел. Это что-то новенькое в арсенале грандмастера, - озадаченно произнес Гнил.
– Хотя действует довольно эффективно.

Тем временем мастер Ниорр, не дожидаясь результатов работы своего заклинания, быстро перебежал на то место, откуда и начал бой. Повинуясь жесту мастера, к нему придвинулась четверка магов, ранее просто исполнявших роль наблюдателей.

– А теперь смотрите внимательно и запоминайте их действия. Вам в скором времени это пригодится.
– Снова подал голос Гнил.

Приблизившись почти вплотную к Ниорру, все четверо изобразили одинаковый жест, закрыли глаза и склонили головы. Что-то знакомое было в их позах, но вот что?

– Тебе их действия ничего не напоминают?
– обратился я к другу.

– Похоже на то упражнение, что нам показывали перед тем как начали обучать передаче энергии в накопители.
– задумчиво ответил Свен.

Точно! Как я сразу не вспомнил. Было такое. Нам еще мастер что-то втирал про пользу данного действа перед каждым занятием.

Вновь перейдя на восприятие, с удивлением обнаружил, что от каждого из четверки магов, в мастера Ниорра вливается плотный поток магической энергии. Мастер тоже на секунду прикрыл глаза, а затем повелительно взмахнул руками. Щит, окружавший до этого только низенького мага, скачком расширился, охватывая кольцом всю пятерку, причем концентрация энергии в нем выросла на порядок, если не больше. В обычном зрении перед магом плясали уже не искорки, а полноценные язычки пламени, то вспыхивая, то затухая.